Bătălia de la Oudenarde

Bătălia de la Oudenarde a avut loc pe 11 iulie 1708 lângă orașul Oudenarde din Belgia de astăzi și a fost o bătălie cheie a Războiului de Succesiune Spaniolă . Pe de o parte, armata Franței a participat la ea , pe de altă parte, forțele combinate ale Marii Britanii , Republicii Olandeze și Sfântului Imperiu Roman .

Fundal

Marea Britanie, Țările de Jos, Sfântul Imperiu Roman și alte puteri europene se temeau că după moartea regelui spaniol Carol al II-lea, succesorul său va fi nepotul regelui francez Filip , în urma căruia Spania și Franța se vor uni într-unul singur. stat și, prin urmare, a format o alianță anti-franceză care a început războiul pentru moștenirea spaniolă . Comandantul forțelor aliate a fost John Churchill (primul duce de Marlborough), al cărui secund era prietenul său apropiat Eugene de Savoia , care comanda armata Sfântului Imperiu Roman. Comandanții armatelor franceze erau într-o relație foarte ostilă: dacă Louis Joseph de Vendome era un comandant experimentat, atunci ducele de Burgundia a primit comanda armatei doar pentru că era nepotul regelui Ludovic al XIV-lea .

Armata Marlborough, în număr de aproximativ 90 de mii de oameni (112 batalioane de infanterie și 197 de escadrile de cavalerie), se afla la sud de Bruxelles ; forțele lui Eugene de Savoia au fost concentrate destul de departe de aceasta - în zona Koblenz (în Germania modernă). Armata franceză, în număr de aproximativ 100 de mii de oameni (130 batalioane de infanterie și 216 escadrile de cavalerie) era situată în regiunea Mons (în Belgia modernă).

În acest moment, au început dezacorduri între comandanții francezi. Vandom dorea să-l atace pe Yui , ceea ce l-ar forța pe Marlborough să meargă în urmărire. Cu toate acestea, planul aprobat în cele din urmă (sub presiunea lui Ludovic al XIV-lea) avea ca scop atacarea Flandrei. Armata s-a mutat spre est, în satul Brain-l'Alleud , la 25 km sud de Bruxelles, drept urmare a început să amenințe Leuven . Pentru a acoperi ambele orașe, Marlborough și-a plasat forțele la sud de Leuven. Cu toate acestea, armata franceză a rămas nemișcată timp de peste o lună fără nicio acțiune activă, ceea ce i-a permis lui Eugeniu de Savoia să-și conducă avangarda de-a lungul Rinului , depășind cu mult restul armatei.

Pe 5 iulie, francezii s-au mutat în vest în mod neașteptat și au ocupat orașele Bruges și Gent . Acest lucru l-a demoralizat foarte mult pe Marlborough și nu și-a găsit un loc până la apropierea lui Eugene de Savoia și a armatei sale. Între timp, armata franceză se întindea de-a lungul râului Scheldt pe toată lungimea sa de la granița cu Franța până la Gent. Doar cetatea Oudenarde a rămas în mâinile britanicilor . Dacă francezii l-ar lua, i-ar întrerupe calea lui Marlborough către coastă și i-ar întrerupe comunicarea cu Anglia. Marlborough a văzut această amenințare și a ghicit corect modul în care francezii vor încerca să o ducă la îndeplinire: ei aveau să mărșăluiască de-a lungul malului de est (cel mai apropiat de Marlborough) al Scheldt-ului, lăsând între timp o acoperire puternică între armatele adverse.

Pe 8 iulie, armata franceză a mărșăluit spre orașul Lessin . Cu toate acestea, Marlborough a făcut unul dintre cele mai uimitoare marșuri forțate din istorie și a ocupat orașul pe 10 iulie. Acest lucru i-a forțat pe comandanții francezi să încerce să treacă pur și simplu Scheldt și să ia Oudenarde de cealaltă parte. Marlborough a făcut din nou un marș forțat, dar de data aceasta a trimis 11 mii de oameni sub comanda generalului de intenție William Cadogan să ia punctul de trecere principal. Forțele lui Cadogan au construit 5 poduri de pontoane suplimentare, iar armata Marlborough, de 100.000 de oameni, a traversat râul înainte ca vânătorii francezi să-și descopere prezența la ora 9:00.

Cursul bătăliei

Kardogan le-a ordonat dragonilor de sub comanda generalului danez Jörgen Rantsau să ia „limbile” francezilor. O parte din franceză a reușit să evite capturarea și l-a avertizat pe Charles-Armand de Gonto-Biron , care comanda avangarda franceză, de prezența trupelor aliate pe malul vestic al râului. Când de Biron a sosit, a fost copleșit în mod neplăcut de numărul de cavalerie aliată care trecea deja râul, precum și de infanteriei aliate care se apropiau. În ciuda ordinelor de la Ducele de Vendôme de a ataca, el a ezitat când a văzut o linie de 20 de batalioane atașate (inclusiv patru batalioane rămase să păzească podurile de pontoane). Forțele lui de Biron însuși erau formate din 7 batalioane de infanterie și 20 de escadrile de cavalerie. A primit un sfat sănătos că cavaleria nu ar trebui să rămână blocată pe terenul mlăștinos și, prin urmare, nu s-a apropiat de inamic. Între timp, 20 de escadrile de cavalerie prusacă a lui Eugene de Savoia au traversat râul și au ocupat poziții critice.

În timp ce trupele lui de Biron manevrau, prima brigadă engleză de infanterie a sosit sub comanda neexperimentului, dar talentatul John Campbell . Cadogan, în numele ducelui de Marlborough, a atacat cele 7 batalioane ale lui de Biron (formate în principal din mercenari elvețieni ) cu trupele sale (în mare parte cavalerie). Elvețienii izolați au fost imediat alungați înapoi, iar forțele aliate l-au lovit pe de Biron până s-au întâlnit cu mase de cavalerie franceză, după care au fost forțați să se retragă sub presiunea inamicului depășit numeric. Aceste acțiuni au fost efectuate de cavalerii lui Jörgen Rantsau , printre care a luptat viitorul rege englez George al II-lea .

În acest moment, Ducele de Burgundia a făcut greșeala critică de a decide să atace (în ciuda protestelor ducelui de Vendôme). Aripa dreaptă franceză a lansat un atac asupra poziției aliate de lângă Eine (acum parte a orașului Oudenarde ), în timp ce aripa lor stângă, dintr-un motiv necunoscut, a rămas în picioare lângă Heisse (în comuna modernă Singem ). Între timp, aripa stângă a Aliaților se afla într-o poziție foarte puternică, iar flancul drept al infanteriei lui Cadogan era acoperit de 28 de escadrile de cavalerie.

Ducele de Burgundia a ordonat un atac, iar cavaleria prusacă , condusă de Dubislaw Gneomar von Natzmer , a intrat sub lovitura încărcăturii franceze . În ciuda unei bătălii aprige, atacul s-a blocat. Văzând acest lucru, Ducele de Vendome a luat o decizie foarte îndoielnică: a condus personal 20 de regimente să atace, blocate în lupta corp la corp pe espontons . Astfel, unul dintre comandanții francezi (ducele de Burgundia) se afla la sediu, nevăzând câmpul de luptă, în timp ce celălalt (ducele de Vendome) lupta în persoană, neputând de asemenea să exercite comanda generală.

Majoritatea istoricilor sunt de acord că slabul flanc drept aliat ar fi fost distrus dacă stânga franceză ar fi pornit la atac. Ducele de Vendôme și-a dat seama de acest lucru și i-a cerut ducelui de Burgundia permisiunea de a ataca cu aripa stângă. Ducele de Burgundia a trimis un răspuns negativ, dar mesagerul nu a putut să transmită mesajele. Astfel, situația s-a înrăutățit, pentru că Ducele de Vendôme era sigur că trupele sale de luptă însângerate erau pe cale să fie sprijinite de un atac din partea cealaltă. Trupele sale au extins linia, amenințând că vor învălui flancul aliaților. Aliații au încercat, de asemenea, să-și prelungească linia cu trupele care soseau, dar nu au făcut-o suficient de repede pentru a preveni amenințarea franceză.

Manevra de flanc aliată

Marlborough și-a mutat cartierul general pe flancul stâng, lăsându-l pe Eugene de Savoy la comanda flancului drept (care a continuat să urmărească aripa stângă franceză). Aici Marlborough a luat o decizie strălucitoare: a plasat 18 batalioane Hesse și Hanovriene proaspăt abordate pe flancul stâng și a luat 20 de batalioane prusace în spate pentru a reumple muniția. Aceste trupe disciplinate, reorganizate, au fost trimise sub comanda generalului Karl von Lottum pe flancul drept, pentru a-l ajuta pe Eugene de Savoia și Cadogan. Astfel, forțe noi au ajuns pe flancul stâng critic, iar flancul drept a fost întărit de trupe odihnite.

După aceea, Marlborough a început să dezvolte un plan de acoperire dublă. De asemenea, avea în rezervă o întreagă armată olandeză a lui Hendrik van Nassau-Overkirk , care nu a putut traversa podurile de pontoane înfundate și a fost nevoită să folosească un pod de piatră în oraș, care a încetinit sosirea acestuia cu o oră. Marlborough a început să acționeze conform unui nou plan, ordonându-i lui Eugeniu de Savoia să organizeze un atac de cavalerie. Cavalerii s-au îndreptat spre cartierul general al ducelui de Burgundia, dar de acolo au fost alungați cu pierderi grele de gărzile franceze călare „Maison du Roi” ( fr.  Maison du Roi  - la propriu, „casa regelui”, „personală”. „armata regelui).

În jurul orei 20.30, trupele lui Overkirk, care s-au apropiat în cele din urmă, au măturat flancul drept francez. Combinat cu atacul lui Marlborough și Eugene de Savoia, acest lucru a dus la înfrângerea și capturarea unei părți semnificative a forțelor franceze. Dacă Overkirk ar fi avut timp mai devreme, înfrângerea francezilor ar fi fost completă.

Consecințele

Armata franceză s-a retras la Gent , unde comandanții săi s-au certat complet. Se poate spune că întunericul și capacitatea slabă a podurilor de pontoane l-au salvat de la distrugere completă. În luptă, francezii au pierdut 15 mii de oameni (dintre care 8 mii de prizonieri) și 25 de arme. Pierderile aliaților s-au ridicat la mai puțin de 3 mii de oameni.