| Bătălia de la Niva | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războaiele din Pirinei | |||
| data | 9 - 13 decembrie 1813 | ||
| Loc | Bayonne , Franța | ||
| Rezultat | Victoria aliată | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
Bătălia de la Nive sau Bătăliile de la Nive (9 - 13 decembrie 1813) a avut loc la sfârșitul războaielor din Pirinei . Armatele anglo-portugheze și spaniole ale lui Arthur Wellesley, marchizul de Wellington , au învins armata franceză a mareșalului Nicolas Soult într-o serie de bătălii în apropierea orașului Bayonne.
O mare parte a bătăliei, Wellington a rămas în rezervă, punând comanda la comanda generalilor săi seniori locotenenți Roland Hill și John Hope , ceea ce era neobișnuit pentru el.
Armata lui Wellington a alungat cu succes armata franceză din Spania prin Pirinei în sud-vestul Franței. După înfrângerea de la Nivelles , mareșalul Soult sa retras la o linie defensivă la sud de orașul Bayonne de -a lungul râurilor Adour și Nive .
Aceste râuri, împreună cu Golful Biscaia, formează lângă Bayonne un fel de literă grecească „pi” (π). Bascul vertical din stânga este malul mării, cel din dreapta este Niv, iar bara transversală este Adur. Bayonne este locul în care Nive se unește cu Adour. Inițial, armata lui Wellington a fost limitată la zona dintre Golful Biscaya și Neaves. Pentru a face loc de manevră, generalul britanic a trebuit să-și poziționeze armata pe malul de est al Nivei. Problema lui Wellington a fost că, împărțind cele două aripi ale armatei sale, a dat inamicului posibilitatea de a le învinge una câte una. Soult, care era un strateg experimentat, a înțeles acest lucru și a încercat să profite de situație. Mișcându-și armata prin orașul fortificat Bayonne, Soult a putut să o transfere cu ușurință de pe un mal al Nivei pe altul.
În ciuda vremii nefavorabile, pe 9 decembrie, Hill a condus 5 divizii anglo-portugheze (a 2-a, 3-a, 6-a, diviziile portugheze și spaniole ale lui Pablo Morillo ) pe malul de est al Nivei, lângă Eustaris . Între timp, restul forțelor britanice aflate sub conducerea Hope (diviziile 1, 5 și ușoară, brigăzile portugheze independente ale lui Thomas Bradford și Alexander Campbell, brigada britanică a lui Lord Aylmer și o brigadă a diviziei a 7-a) au lansat atacuri de diversiune către Bayonne pe malul de vest.Niva. Rezerva lui Wellington a inclus diviziile a 4-a și a 7-a. Aproximativ 630 de persoane au murit în timpul acestor operațiuni.
A doua zi, Soult a lansat o contraofensivă împotriva Hope cu opt divizii și, în ciuda mai multor atacuri vicioase, linia britanică a ținut până când a fost întărită de trupele care veneau din Saint-Jean-de-Luz .
Flancul drept al lui Hope a fost ținut la Podul Urden de o brigadă a Diviziei a 7-a [a] . Divizia uşoară a lui Karl von Alten a apărat centrul de lângă Basiussarri . Flancul stâng la nord de Barroual era deținut de brigăzile portugheze independente Bradford și Campbell, sub comanda generală a lui John Wilson. Terenul acoperit de râpe i-a forțat pe francezi să folosească aceste trei coridoare pentru a ataca. Divizia a 5-a era la trei mile în urmă, în timp ce Divizia 1 și Brigada Britanică Independentă a lui Lord Aylmer erau la zece mile distanță. Deși Wellington a ordonat să fie ridicate fortificații, Hope nu a făcut-o.
Ignorând poziția inexpugnabilă de pe Pont Hourdain, Soult a trimis cinci divizii sub Bertrand Clausel la Basussari și trei divizii sub Honoré Charles Rey la Barroual. Cele patru divizii care conduceau atacul au fost proaspete, în timp ce auxiliarii au fost oarecum bătuți de luptele cu trupele lui Hill.
Linia de avanpost a Diviziei Ușoare a observat atacul care se apropia la timp, deși 50 de oameni au fost tăiați și capturați. Înaintarea franceză a ajuns în scurt timp pe creasta Arkang culmită cu un castel și o biserică. După ce 4.000 de oameni din Divizia Ușoară au respins primul atac fără prea multe probleme, Clausel a lansat un bombardament ineficient și a început să atace rândurile dens închise ale aliaților. Brigada lui Aylmer a sosit pe la ora 14.00.
Un pichet de pe flancul stâng al lui Hope a fost rapid învins de atacul lui Ray și 200 de oameni au fost capturați. În cea mai mare parte, portughezii au ținut ferm, dar o unitate a fost spartă de cavaleria franceză. După ce s-au întors spre Barroual, portughezii au început să țină satul și să aștepte întăriri. A sosit divizia a 5-a, dar din cauza suprapunerilor, avea puțină muniție.
Soult a trimis divizia de rezervă a lui Eugène-Casimire Villatte din Bayonne și una dintre a lui Clausel pentru a ajuta la atacul lui Rey. După câteva ore de lupte grele, a ordonat ultima dată să treacă la atac. Francezii s-au îndreptat spre casa primarului din Barroil, iar pușcașii francezi au rănit și aproape au capturat-o pe Hope. Cu toate acestea, în acel moment s-a apropiat Divizia 1, iar Soult a trebuit în curând să-și retragă trupele.
În timpul nopții, armata lui Soult fusese foarte subțiată după ce două batalioane de la Nassau și un batalion de la Frankfurt, aflând despre rezultatul bătăliei de la Leipzig din luna anterioară, dezertară cu forță totală de la francezi la aliați. Al treilea batalion din Baden, care nu s-a alăturat dezertorilor, a fost dezarmat a doua zi. Drept urmare, francezii au pierdut 2.000 de infanterie. Zborul a fost orchestrat de Prințul de Orange prin legăturile sale dinastice cu Nassau [3] .
Ambele părți au pierdut aproximativ 1.600 de soldați înainte ca Soult să anuleze asaltul. Dintre aceștia, britanicii au pierdut 500 de prizonieri, ceea ce reprezintă cel mai mare număr de prizonieri într-o singură zi de luptă sub conducerea lui Wellington [4] . Pe 10 decembrie, Clausel a condus ostilități destul de lente. Mai multe ciocniri sporadice au avut loc în următoarele două zile, însă niciuna dintre părți nu a fost pregătită să lanseze un atac la scară largă.
În noaptea de 12 decembrie, podul temporar de ponton peste Nive la Villefranc a fost spălat. Acest lucru a izolat cei 14.000 de oameni și 10 tunuri ai lui Hill pe malul de est al râului chiar în momentul în care francezii se reorganizau pentru asalt. Cel mai apropiat pod era la Eustaris, ceea ce însemna că acum rezervele trebuiau să parcurgă de trei ori mai mult.
Profitând de ocazie, Soult a transferat rapid șase divizii și 22 de tunuri pe malul de est al Nivei și a atacat Hill. Deși a fost oarecum întârziat de ambuteiajele de pe podul de peste Adour, atacul lui Soult asupra pozițiilor britanice de pe creasta din jurul Saint-Pierre-d'Irube a făcut ca un locotenent colonel britanic să fugă din luptă cu batalionul său (Batalionul 1, Infanterie 3. Regiment). Trupele lui Soult le depășeau numeric pe cele ale lui Hill cu trei la unu. Deținând o poziție între satul Petit Muger și Niv, Aliații au petrecut câteva ore într-o luptă acerbă. Hill și-a arătat abilitățile la maximum, folosindu-și cu pricepere mica sa rezervă și menținând moralul trupelor.
Cu toate acestea, după sosirea întăririlor sub comanda lui Wellington, trupele franceze au refuzat să continue atacul. O revoltă aproape deschisă l-a forțat pe Soult să se retragă fără tragere de inimă în Bayonne, cu 3.000 de victime; Pierderile anglo-portugheze s-au ridicat la 1.750 de oameni. Comandantul armatei aliate s-a apropiat de subalternul său și l-a felicitat: „Hill, aceasta este ziua ta” [5] .
Furtunile și ploile abundente timp de două luni au împiedicat continuarea acțiunii. În cele din urmă, între 23 și 27 februarie, Wellington a tăiat Bayonne traversând gura Adour la vestul orașului. Lăsându-l pe Hope să blocheze garnizoana de 17.000 de francezi, Wellington l-a urmărit fără încetare pe Soult și pe restul armatei sale.
Wellington i-a fost foarte frică de începutul unui război de gherilă al poporului francez împotriva soldaților săi. Și-a amintit că după bătălia de la Nivelles, trupele spaniole s-au dedat la jefuirea civililor francezi. În consecință, el a făcut tot posibilul pentru a trimite majoritatea unităților sale spaniole înapoi în patria lor, temându-se pe bună dreptate că aceștia vor trata civilii francezi cu aceeași cruzime cu care armata lui Napoleon a tratat cetățenii spanioli [6] . La început, doar unitatea lui Pablo Morillo a fost transferată peste graniță, deoarece depindea de liniile de aprovizionare britanice. Ca și în Spania, Wellington a pedepsit aspru orice soldat britanic prins jefuit.
Cu toate acestea, curând a devenit clar că trupele franceze, întărite de ani de prădare a cetățenilor străini, au început să-și jefuiască compatrioții. Situația a fost agravată de faptul că, în ciuda cetățeniei franceze, sudul și estul Bayonnei erau în mare parte basci , care adesea nu vorbeau sau înțeleg franceza . Soult a încercat să facă față jafurilor spânzurând tâlhari și chiar împușcându-l pe căpitanul foarte decorat, dar nu a reușit să-i oprească. După cum a remarcat un istoric, „civilii au ajuns curând la concluzia că doar o victorie rapidă a Aliaților i-ar putea salva” [7] . În consecință, Wellington nu putea să se teamă de acțiunile partizanilor francezi.
Strategic, Soult a acţionat superb. El a atacat de două ori forțele aliate izolate cu forțe mult superioare. Cu toate acestea, deciziile sale tactice au lăsat mult de dorit. Wellington poate fi criticat că nu s-a așteptat la mișcările lui Soult și că a fost departe de linia frontului în ambele bătălii. Wellington a spus mai târziu: „Îți voi spune diferența dintre Soult și mine: când intră într-o situație dificilă, trupele lui nu-l ajută să iasă din ea; iar al meu mă ajută mereu” [4] .
Acțiunea din 9-12 decembrie se numește Bătălia de la Nive, în timp ce bătălia defensivă de la Hill din 13 decembrie este cunoscută sub numele de Bătălia de la St. Pierre , iar întreaga perioadă este denumită în mod colectiv Bătălia de la Nive .
Articolul Encyclopaedia Britannica (1911) despre Războiul Iberic numește aceste acțiuni bătălia de dinaintea Bayonnei sau Bătălia de la Nive (10-13 decembrie 1813) [6] .