| USS Constellation în acțiune cu La Vengeance | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: cvasi -război | |||
| data | 1 februarie 1800 | ||
| Loc | Saint Kitts , Insulele Leeward | ||
| Rezultat | avarii grave aduse navelor, „La Vengeance” a reușit să scape. | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Aproape război | |
|---|---|
| |
La 1 februarie 1800, a avut loc o bătălie navală între fregata marinei americane „USS Constellation” și fregata marinei franceze „La Vengeance” , ca parte a unui război nedeclarat pe mare între Statele Unite ale Americii. Statele Americii și Republica Franceză . În urma bătăliei, nava americană a provocat pagube grave francezilor, aceștia din urmă reușind să scape.
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, flota franceză, patrulând complet întreaga coastă atlantică a Statelor Unite, a provocat pierderi navelor comerciale americane. Creșterea jafului a necesitat o revigorare urgentă a Marinei Statelor Unite, care la începutul secolului al XIX-lea număra deja aproximativ 25 de nave. Patrolând coasta de sud a Statelor Unite împotriva atacurilor franceze, comodorul Thomas Thraxton a condus escadrila în Antilele Mici . După ce a aflat de prezența forțelor navale franceze regulate în regiune, Truxton s-a îndreptat spre coasta Guadelupei pe nava amiral USS Constellation . La 1 februarie 1800, în timp ce se apropia de colonia franceză, USS Constellation a întâlnit fregata franceză La Vengeance. Căpitanul său, François Marie Pitot, a încercat să evite bătălia navală, dar nu a reușit și a fost atras într-o luptă dificilă cu Thruxton. Deși francezii au capitulat de două ori, Truxton nu a reușit să captureze La Vengeance. În cele din urmă, Pito a reușit să evadeze în Curaçao , după ce a suferit avarii grave la navă. Nava americană s-a îndreptat spre Jamaica pentru reparații.
În 1800, războiul nedeclarat pe mare între Statele Unite ale Americii și Republica Franceză , așa-numitul Quasi -Război , era în plină desfășurare. Principalele acțiuni au fost desfășurate în apele continentului american de către Marina SUA împotriva corsarilor francezi care au distrus navele comerciale în această regiune. Patru escadrile ale Marinei SUA au fost staționate în Caraibe pentru a preveni atacurile asupra navelor comerciale.
O escadrilă comandată de comodorul Thomas Thruxton a fost însărcinată cu patrularea Antilelor Mici . Până la 19 ianuarie 1800, escadrila lui Thruxton includea patru fregate , trei goelete și un „ Om de război ” [1] . Pe 21 ianuarie, Truxton a ajuns la Saint Christopher , o insulă din arhipelagul Insulelor Windward , situată în estul Antilelor Mici, și a preluat comanda patrulei [2] . La St. Christopher, Truxton și-a dispersat escadrila, atribuind fiecărei nave propria rută de patrulare. Însuși comodorul de pe nava amiral „USS Constellation” s-a îndreptat la 30 ianuarie 1800 spre țărmurile Guadelupei, intenționând să-i intercepteze pe francezi [3] . Mai târziu, în raportul său, el a scris [4] :
Am făcut tot ce-mi stătea în putință pentru a scoate escadrila, precum și propria mea navă, pe larg cât mai curând posibil. Căpitanii altor nave au primit ordine de patrulare separate. ... Pe 30, l-am lăsat pe Sfântul Cristofor pe USS Constellation , perfect pregătit pentru navigație, și am plecat să patrulez pe locul meu, unde, conform rapoartelor, se afla o fregată foarte mare și grea cu cincizeci de tunuri la bord. ar trebui să apară
Text original (engleză)[ arataascunde] Am făcut toate eforturile în puterea mea pentru a duce escadrila și propria mea navă pe mare în cel mai scurt timp posibil; și a dat tuturor comandanților diferitelor nave ordin să navigheze separat în anumite situații. ... Pe 30 am plecat din St. Christopher este cu Constellation într-o pregătire excelentă pentru navigație și stătea spre vânt pentru a ocupa stația pe care mi-am alocat-o, înainte de drumul inamicului de la Guadalupa, unde am fost informat că o fregată foarte mare și grea de peste cincizeci de tunuri era apoi mincindPe lângă numeroșii corsari , forțele navale franceze din zona insulelor au fost reprezentate de fregata „La Vengeance” sub comanda lui Francois Marie Pitot și corveta „La Berceau” de Louis Senes. Ambele nave au sosit în Guadelupa la 10 decembrie 1799, escortând noul manager al coloniei franceze [5] . Pitot a navigat pe „La Vengeance” din Bas-Terre în Franța [6] .
La acel moment, fregata americană avea la bord 38 de tunuri, în ciuda faptului că, conform datelor oficiale ale Marinei SUA, ar fi trebuit să existe 36. Anterior, armamentul USS Constellation era format din tunuri de 24 de lire sterline. Cu toate acestea, bătălia dintre USS Constellation și L'Insurgente din 9 februarie 1799 și-a arătat ineficacitatea, în urma căreia armamentul navei a fost modernizat: acum era format din douăzeci și opt de tunuri de 18 lire și zece caronade de 24 de lire [7] ] . Truxton și echipajul său erau marinari experimentați bine pregătiți pentru luptă. Francezii, dimpotrivă, nu erau pregătiți pentru lupte. Fregata Pitot transporta o încărcătură mare de aur, precum și 36 de prizonieri de război americani și 80 de pasageri, dintre care doi generali . În astfel de circumstanțe, Pito a căutat să evite conflictele prin toate mijloacele posibile [6] [8] în ciuda armamentului semnificativ. La bordul fregatei „La Vengeance” se aflau la acea vreme opt caronade de 42 de lire , douăzeci și opt de tunuri de 18 lire și șaisprezece tunuri de 12 lire [9] . În cazul îmbarcării , francezii aveau și un avantaj clar: USS Constellation avea un echipaj de 310, în timp ce nava franceză avea 380 [8] [10] [11] .
La 1 februarie 1800, la ora 07:00, echipajul lui Thruxton a văzut o fregată care naviga sub pavilionul britanic la două leghe de raidul Bas-Tera . Pentru a stabili contactul cu fregata, Thruxton a ordonat de asemenea să navigheze sub culorile britanice. Pito a văzut nava americană la 7:45. Crezând că nava îl urmărește, a încercat să evite conflictul și și-a schimbat cursul pentru a naviga cu vântul în loc să se îndrepte spre nord, așa cum se presupunea [6] . Pentru a crește viteza, francezii au pus chiar pânze suplimentare . Văzând acest comportament al unei fregate neidentificate, Truxton a concluzionat că s-a ciocnit cu o navă de război franceză și a urmărit. La 8:00 a scos culorile britanice și a ridicat steagul american. După ce i-a ajuns din urmă pe francezi, Truxton le-a oferit să se predea [8] .
În acel moment, tunurile de pupa ale lui Pitot au deschis focul asupra fregatei americane și a urmat o luptă. Pentru ca avantajul americanilor în viteză să nu fie atât de semnificativ, „La Vengeance” și-a schimbat cursul spre sud-est, pe care vântul le-a oferit un avantaj. Prin manevrare, Pitot a reușit să-și îndrepte tunurile navei către tachelajul USS Constellation . Fregata americană nu a întors focul până nu a ajuns la vânt față de francez. După ce a câștigat un astfel de avantaj, a tras o salvă dublă în babordul La Vengeance [12] . Mișcându-se una lângă alta, cele două fregate au schimbat foc timp de două ore și jumătate, în timp ce Truxton a încercat, fără succes, să-și întoarcă nava pentru a trage o bordură de-a lungul navei franceze. Deoarece francezii au încercat în principal să atace tacklele inamicului, la un moment dat au reușit să strice pânzele catargului din față, iar fregata americană și-a pierdut manevrabilitatea [8] .
Când cele două fregate s-au apropiat la 22:45, marinarii de la La Vengeance erau gata să se îmbarce pe nava americană . Cu toate acestea, această încercare a fost zădărnicită de focul de pușcă de la USS Constellation, în timp ce marinarii americani au tras cu muschete și au aruncat grenade. Când nava franceză a plecat, a continuat un duel cu tunurile între ei, care a durat până la ora 02:00 pe 2 februarie 1800, până când francezii au capitulat a doua oară. Pitot încercase deja să capituleze mai devreme, dar americanii nu au observat acest lucru din cauza întunericului [12] . Thruxton s-a apropiat de inamicul învins, plănuind să ia nava inamică ca trofeu. Cu toate acestea, la ora 03:00 , catargul principal al fregatei americane a căzut peste bord, ucigând mai mulți marinari. Pito a profitat de situație și a dispărut în întuneric [8] .
Ambele fregate au fost avariate semnificativ. Starea lor era atât de proastă, încât fiecare comandant credea că a câștigat bătălia. O mare parte din tachelajul lui La Vengeance a fost deteriorat; au rămas intacte doar catargul inferior, catargul de mijloc inferior și bompresul . Pitot s-a îndreptat spre Curacao și a fost forțat să-și tragă nava la țărm pentru a preveni scufundarea acesteia. Numărul victimelor franceze nu este clar: sursele oficiale franceze au raportat 28 de morți și 40 de răniți, în timp ce înregistrările din Curaçao au arătat că fregata franceză a pierdut 160 de oameni [7] . Pe Curaçao, Pito a mai avut probleme. Fregata a fost scoasă din funcțiune timp de câteva luni din cauza relațiilor dificile cu oficialii locali olandezi. Mai târziu, o expediție franceză a livrat materialele necesare reparațiilor. Când Pitot a fost rugat în schimb să ajute la atacarea insula, el a refuzat și s-a întors în Guadelupa .
Fregata americană, de asemenea grav avariată, a pierdut 15 marinari uciși și 25 răniți, dintre care 11 au murit ulterior. Nava a mers la Port Royal pentru reparațiile necesare, care însă nu au fost finalizate din cauza lipsei de materiale [7] [14] . USS Constellation a părăsit Jamaica o săptămână mai târziu, când catargul principal a fost înlocuit. După ce a escortat un convoi de 14 nave comerciale în SUA, Truxton a mers la Hampton Roads pentru a finaliza reparațiile. Abia după ce sa întors în State , comodorul a aflat că La Vengeance nu fusese scufundată . Truxton a fost salutat ca un erou și a primit recompense semnificative pentru acțiunile sale. Pentru lupta cu Pito, Truxton a primit medalia de aur a Congresului SUA [16] .