| Howard W. „Kroger” Babb | |
|---|---|
| Kroger Babb | |
| Data nașterii | 30 decembrie 1906 |
| Locul nașterii | Fox Creek, Ohio |
| Data mortii | 28 ianuarie 1980 (73 de ani) |
| Un loc al morții |
|
| Cetățenie | |
| Profesie | producător de filme |
| Direcţie | Cinematograf operațional |
| IMDb | ID 0044784 |
Howard W. "Kroger" Babb ( ing. Howard W. "Kroger" Babb ) (30 decembrie 1906 - 28 ianuarie 1980 [1] ) - regizor american de imagine și producător de televiziune, showman . Tehnicile sale de marketing erau asemănătoare cu cele ale comerciantului itinerant, descendenți din vindecătorii ambulanți. El însuși s-a descris drept „un tânăr showman american neînfricat” [2] . El este cel mai bine cunoscut pentru prezentarea din 1945 a filmului de exploatare Mom and Dad, care a fost inclus în Registrul Național de Film al Bibliotecii Congresului în 2005 .
Babb a fost implicat în producția și vânzarea multor filme și emisiuni de televiziune, producând sub motto-ul său preferat de marketing, „Trebuie să le spui să le vândă”. (trebuie să le spui să le vândă) [3] . Filmele sale variază de la drame în stil educație sexuală până la documentare despre alte culturi. Filmele sale aveau scopul de a gâdila nervii publicului mai degrabă decât de a-i educa, de a maximiza profiturile folosind trucuri de marketing.
Babb s-a născut în 1906 în Fox Creek, Ohio [4] (lângă Wilmington) [3] . Și-a primit porecla „Kroger” din munca de vânzător în compania cu același nume [5] sau datorită preferinței tatălui său pentru cafeaua BH Kroger. În tinerețe, Babb și-a schimbat multe locuri de muncă. Ripley's Believe It Or Not și-a menționat numele în legătură cu un număr record de jocuri sportive de arbitraj pentru tineri. A început în comentarii sportive și a fost reporter pentru un ziar local până la 30 de ani. În acel moment, Babb începuse deja să arate creația unui regizor, demonstrând „cadavrul animat” al lui Digger O'Dell [6] . Primul său succes a venit atunci când a fost promovat la Chakeres-Warners, când a dat două pungi cu mâncare unuia dintre deținătorii de bilete în teatre selectate [3] . Experiența acumulată în acest domeniu l-a condus către afacerea filmului de exploatare.
La începutul anului 1940, Babb s-a alăturat lui Cox și Underwood, care au obținut drepturile pentru filme prost realizate și altfel nevândute pe subiecte potențial controversate și șocante. Angajații companiei decupează adesea secțiuni întregi din aceste filme și au adăugat material nou, în genul educației medicale, datorită acestui fapt, filmele au primit o reclamă senzațională [2] . Babb și-a început munca la companie cu filmul Dust to Dust (care a fost un amestec), transformându-l în filmul High School Girl și incluzând o scenă a nașterii unui copil în finalul filmului. Profiturile obținute din film i-au permis lui Cox și Underwood să iasă din afaceri, permițându-i lui Babb să-și înființeze propria companie, Hygienic Productions [3] . L-a deschis lângă casa copilăriei sale din Wilmington, Ohio. Babb a angajat agenți de vânzări și rezervări, actori șomeri și comedianți pentru prezentări, remake-uri și filme noi [2] .
Babb este cel mai bine cunoscut pentru prezentarea filmelor de exploatare, cărora le-a dedicat cea mai mare parte a muncii sale în domeniul filmului [3] . Potrivit The Hollywood Reporter , Babb a obținut succes folosind subiecte precum religia și sexul care erau ușor de senzaționalizat. Cheltuielile sale au fost estimate la 5% pentru cumpărare și 7% pentru distribuția de filme - una dintre cele mai profitabile investiții din industria filmului [7] .
Cel mai mare succes al lui Babb a fost filmul Mom and Dad , pe care l-a conceput și creat el însuși. Regizorul William Bodine a filmat filmul în șase zile. Babb a supravegheat promovarea filmului după premiera acestuia la începutul anului 1945, lucrând adesea singur [2] . Filmul, care a fost o morală, o poveste despre o fată care a rămas însărcinată și caută pe cineva la care să apeleze [5] , a costat 62 de mii de dolari. 300 de exemplare au fost trimise în cinematografele din toată țara [8] alături de „reprezentanți”, numiți ulterior „specialiști în promovare”. În săptămânile premergătoare lansării filmului, purtătorul de cuvânt a stârnit interesul publicului trimițând scrisori de protest bisericilor și ziarelor locale și fabricând scrisori de la primarii din apropiere despre poveștile tinerelor încurajate de film să discute astfel de probleme [2] .
Filmul a fost al treilea film cu cele mai mari încasări din ultimii zece ani și, potrivit lui Babb, a adus 63.000 de dolari investitorilor inițiali. pentru fiecare mie investită [9] . Los Angeles Times a estimat că profiturile filmului au crescut de la 40 de milioane de dolari la 100 de milioane de dolari la nivel mondial [4] . Succesul filmului a dat naștere la o serie de imitații, cum ar fi Street Corner și The Story of Bob and Sally, care în cele din urmă au inundat piața și au fost încă prezentate în întreaga lume zeci de ani mai târziu [10] . A fost inclusă în Registrul Național al Filmului în 2005 [8] .
Succesul filmului se datorează în mare măsură strategiei de marketing a lui Babb de a impresiona orașele mici cu publicitate și controverse. Conform explicației lui Eric Schaefer:
„Dându-și seama că filmele sale erau „cai întunecați”, Babb a cerut o campanie în plin. În situația sa simplă, Teatrul Deadwood din Movie Hater, Missouri, cu un public potențial de 24.000 de persoane, Babb s-a oferit să trimită fluturași în toate cele șapte mii de case din zonă, care au costat 196 de dolari, a cheltuit 65 de dolari. pentru ziare și 50 pentru radio, plus încă 65 pentru trei sute de cartonașe de fereastră, fișe, steaguri și afișe. În total, a cheltuit 400 de dolari, proprietarul teatrului a cheltuit de obicei această sumă într-o lună. Babb a susținut întotdeauna că, cu rețeta lui, profiturile vor depăși investiția... [11] .
Text original (engleză)[ arataascunde] „Dobândirea cunoștințelor sale despre cantitățile”. În situația sa de exemplu - Teatrul Deadwood din Movie-hater, Missouri, cu o bază potențială de audiență de douăzeci și patru de mii - Babb a sugerat să trimită vestitori tabloizi în toate cele șapte mii de case din zonă la un cost de 196 USD, cheltuind 65 USD pentru reclame în ziare, 50 de dolari la radio, plus încă 65 de dolari pentru trei sute de cărți de fereastră, carduri de prezentare, fanioane și postere. Totalul a ajuns la aproape 400 de dolari, sau aceeași sumă pe care proprietarul teatrului ar cheltui în mod normal pentru publicitate pe parcursul unei luni întregi. Babb a susținut întotdeauna că, cu formula sa, profitul ar depăși investiția...”Filmul a devenit atât de omniprezent încât, potrivit revistei Time , prezentarea filmului „a lăsat doar animalele în ignoranță cu privire la șansa de a cunoaște viața” [8] . Babb a cerut ca fiecare proiecție a filmului să respecte aceleași reguli: publicul - doar adulți, bărbați și femei separat, în timpul pauzei - prelegeri live susținute de organizația Fearless Hygiene Commentator Elliot Forbes . Sute de lectori din cadrul acestei organizații au susținut prelegeri în același timp, dar în locuri diferite [2] (în unele zone populate preponderent de negri, în locul prelegerilor a apărut campionul olimpic negru Jesse Owens [5] , continuând tradiția de a lucra cu filme precum așa cum ea ar trebui să spună „Nu”! ) [12] . Potrivit actorului Carl Mondor din Elliot Forbes în anii 1940, care mai târziu a cumpărat drepturile mamei și tatălui în Australia și Noua Zeelandă , lectorii Elliot Forbes erau „în mare parte localnici (din Wilmington, Ohio) care au fost învățați să citească prelegeri... A fost un secțiune transversală a populației masculine, în mare parte băieți tineri... Întreaga idee nu ar funcționa niciodată cu un ochi rău.” [13]
În pauze și după proiecție s-au vândut cărți legate de tema filmului. Cartelul Distribuitorilor de Film Modern a vândut peste 45.000 de exemplare din Man and Boy și Woman and Girl , scrise de soția lui Babb, pentru aproximativ 31.000 de dolari. [10] Potrivit lui Babb, producția unei unități a costat opt cenți, iar prețul cu amănuntul a fost de 1 USD. În timp ce Modern Film a reușit să vândă 45.000, Babb a vândut aproximativ 40 de milioane, citând cifrele National IRS [10] . Co-vânzarea a devenit o practică obișnuită pentru Babb: cu filmul religios The Lawton Story , a vândut biblii și literatură spiritualistă, iar cu Why Men Leave Home , cărți de frumusețe [2] .
Cu alte filme, Babb a încercat abordări diferite. Pentru filmul de propagandă anti-marijuana She Shoulda Said No! a acoperit scene de sex și a găzduit proiecții de noapte unice și a declarat că compania sa lucrează cu Departamentul de Trezorerie al SUA pentru a lansa filmul „în cât mai multe orașe posibil în cel mai scurt timp” ca un serviciu pentru public [2] ] . Spre deosebire de Babb, David F. Friedman, un alt regizor de succes al vremii, avea puține speranțe de a distribui one-shot-uri de calitate scăzută, așa că Babb a vrut să profite de el și să treacă la următoarea etapă cât mai repede posibil [3] . Imnul național al SUA a fost cerut la fiecare proiecție a filmului [14] .
Genul filmului de exploatare a fost în fruntea luptei împotriva cenzurii și a Codului Hayes și s-a confruntat cu multe provocări în anii 1940 și 50. Babb estimează că doar pentru filmul Mama și tata de peste 400 de ori a fost inculpat în instanță [3] (el însuși a numit numărul la 428 [4] ). A folosit adesea presupusa valoare educațională a filmelor ca argument de apărare și a folosit adesea acest argument pentru a-i sfătui pe proprietarii de cinematografe. În cartea producătorului său pentru filmul Karamoja , el a scris: „Când un idiot prost încearcă să depășească faptele dovedite, ar trebui să fie într-un spital de boli psihice, nu într-un teatru” [2] .
În ciuda criticilor generate de filmul Mom and Dad în 1951, Babb a primit primul Sid Grauman Spectacle Award, prezentat de Clubul Rotary de la Hollywood în semn de recunoaștere pentru mulți ani de realizare [15] .
După succesul mamei și tatălui, Babb și-a redenumit compania Hallmark Productions , continuând metodele de marketing ale Hygienic Productions de promovare a filmelor de educație sexuală și de sănătate. Mai târziu a fondat compania mai mare Hallmark's Big-6 [16]
Babb a vândut drepturile asupra operei care a devenit She Shoulda Said No! la scurt timp după ce Robert Mitchum și Lila Leeds au fost arestați pentru consum de marijuana. Deoarece producătorul inițial s-a opus distribuirii filmului sub titlul „Wild Weed”, Babb l-a prezentat prompt ca „Povestea lui Lila Leeds și expunerea ei a rachetei cu marijuana”, în speranța că titlul va atrage publicul. După ce calculele lui au eșuat, Babb s-a concentrat pe una dintre scenele care arată nuditatea feminină. A făcut o fotografie cu Leeds îmbrăcat în dansatoare și a redenumit filmul „She Shoulda Said ‘Nu’!”, postând sloganuri precum „How Bad Can a Good Girl Get . . . fara a-si pierde virtutea sau respectul??? (Cât de jos poate cădea o fată decentă fără a-și pierde simțul respectului de sine?) [2] . Potrivit lui Friedman, proiecția de două ori pe săptămână a lui Babb la miezul nopții a încasat mai mulți bani decât orice alt film din lansarea completă a cinematografului respectiv. Friedman a continuat să folosească filmul în propriile sale spectacole extinse în roadshow [3] .
Asociații lui Babb au fost de acord cu opinia lui că „Nimic nu este fără speranță dacă campania de publicitate este făcută corect” și au spus că „ar putea să ia orice gunoi și să-l vândă” [4] . În anii 1950, Babb s-a orientat către film, The Lawton Story, o piesă despre patima lui Hristos. Filmat în 1948 în Lawton , Oklahoma , folosind tehnologia Cinecolor . Filmul a fost filmat într-un timp foarte scurt, bugetul era mic, lucrarea a fost atât de proastă, încât într-una dintre scene se vedeau firele telefonice în spatele răstignirii. Echipa a fost formată din actori locali neprofesionişti. Au vorbit cu un accent local atât de puternic încât toți au trebuit să fie dublați de actori mai profesioniști. Potrivit recenziei unui recenzent: „Acesta este singurul film care trebuia dublat din engleză în engleză” [4] . Babb a editat și a re-sunet filmul, dându-i noul titlu „The Prince of Peace” (Prințul Păcii). Filmul a avut un astfel de succes, încât New York Daily News l-a numit „miracolul de la Broadway” [4] .
Un alt film, Karamoja, a fost prezentat ca o descriere șocantă a unui trib ugandez „care nu are altă îmbrăcăminte decât aerul, care trăiește doar din sânge și bere” [3] . Filmul conține scene cu vărsare de vite și băut sânge cald, autovătămare ca formă de decorare corporală și o scenă de circumcizie plină de culoare [2] . Filmul a generat mai puține controverse decât alte filme Babb și s-a descurcat mai puțin la box office [2] .
Babb nu a mai repetat succesul grozav al mamei și tatalui . În încercarea de a strânge mai mulți bani, a îndreptat industria filmului de exploatare către genul burlesc. Unul dintre actele sale celebre a fost achiziționarea drepturilor pentru filmul lui Ingmir Bergman „Summer with Monika” (Sommaren med Monika). Aproape o treime din film a fost tăiată, restul de 62 de minute din film concentrându-se pe scenele slabe. Filmul rezultat s-a numit Monika, the Story of a Bad Girl (Monica, povestea unei fete rea). A fost întreprinsă o campanie de publicitate, au fost emise cărți poștale cu Harriet Anderson nud [2] .
Ultimul film al lui Babb a fost introducerea versiunii europene a filmului Uncle Tom's Cabin al lui Harriet Beecher Stowe . Friedman a descris munca lui Babb drept unul dintre cele mai „filme de exploatare neintenționat amuzante făcute vreodată” cu „actori italieni de mâna a doua care abia vorbeau engleza” [17] .
După succesul lui Mom and Dad , Babb a vorbit despre un proiect nerealizat numit Father Bingo, pe care l-a făcut publicitate în revista BoxOffice drept „o expunere a jocurilor de noroc în sălile bisericii” [18] și descris ca fiind o comedie cu ideea de propagandă împotriva jocuri de noroc. În poveste, un preot corupt a găzduit o noapte de bingo „controlat” la biserica sa. Babb a declarat că a fost „cel mai bun spectacol din viața lui” și s-a zvonit că nu a intenționat niciodată să facă acest lucru, în ciuda reclamelor difuzate de ani de zile [3] .
Babb a lucrat cu multe companii de film, precum și cu a lui, inclusiv Southwestern Productions [19] . Datorită succeselor sale din trecut, Babb a preluat funcția de vicepreședinte și director general al companiei de film Miller-Consolidated Pictures în 1959 . Babb a susținut metode de publicitate amplificată, pe care el însuși le-a perfecționat. Într-unul dintre interviuri, el a spus: „să vândă pofta de mâncare în loc de friptură” [20] . În acest timp, a scris o coloană pentru BoxOffice . Babb a oferit sfaturi cu privire la vânzările de filme, cum ar fi anularea cheltuielilor, deducerile fiscale și utilizarea sororităților pentru a extinde publicitatea și a crește taxele. El a menționat că există „peste 30.000 de cluburi de femei” și „practic fiecare club de femei are un proiector de film de 16 mm ” [20] .
În 1963, Babb a fondat o altă companie de distribuție, Studio 10.001, cu sediul în Beverly Hills (cu birouri în Canada , Japonia , Australia și Noua Zeelandă ) [21] . Compania a folosit metode similare (showside show) pentru a promova programe TV precum The Ern Westmore Show [22] . Babb a acționat și ca un showman pentru distribuție, promovând alte filme care nu sunt deținute de el. Printre acestea se numără filmul nud Kipling's Women, peep show [3] și remake-ul filmului lui Rue McClanahan Five Minutes to Love [21] .
În încercarea de a-și transmite abilitățile potențialilor reprezentanți, Babb a început să creeze truse de promovare. El a făcut publicitate acestor truse în BoxOffice sub numele Mr. PIHSNAMWOHS [3] . Babb a acționat superficial și în alte domenii, opunându-se televiziunii cu plată și creând o schemă piramidală numită „Fabrica de idei” [2] . Una dintre ideile sale a fost uimitoarea dieta suedeză a înghețatei. Babb a susținut că a mâncat înghețată de trei ori pe zi și a slăbit 100 de kilograme în 45 de zile [3] .
În 1944, Babb l-a întâlnit pe criticul local Mildred Horne în timpul unei proiecții a filmului Dust to Dust în Indianapolis . În recenzia ei, ea a descris filmul drept „o piesă de morală ieftină, denumită greșit ” [23] . Babb a început o conversație despre asta. Ulterior, au încheiat o căsătorie civilă. Horne a scris povești pentru câteva dintre lucrările lui Babb, inclusiv pentru mama și tata , precum și pentru câteva cărți [3] .
În noiembrie 1953, Babb a fost arestat pentru că a condus sub influență după ce a trecut pe roșu și a refuzat să facă un test de alcool. A fost eliberat pe cauțiune de 250 de dolari, scăpând de detenție, eveniment care a primit o acoperire semnificativă în presă, deoarece a lansat recent filmul anti-alcool One Too Many [24] .
După succesul mamei și tatalui , Babb a avut probleme fiscale de mulți ani. El a declarat pentru Press-Enterprise că afacerea sa era foarte dispersă, deoarece vânzările de pamflete de educație sexuală de un dolar sunt greu de estimat [10] . Babb a ajuns să vândă drepturile lui Mom and Tad și participația sa din Modern Film Distributors către Erwin Joseph și Floyd Lewis, foștii săi parteneri Modern Film . Au continuat să-i arate mamei și tatălui prin SUA [25] .
În ultimii săi ani, Babb a suferit de diverse boli, a suferit un accident vascular cerebral [4] . În 1977, la vârsta de 70 de ani, s-a pensionat [26] . Babb s-a stins din viață pe 29 ianuarie 1980 la Palm Springs , California [9] , cauza morții a fost un atac de cord cauzat de complicațiile diabetului [9] . L-au supraviețuit soția, fiul și cinci nepoți. Babb este înmormântat la cimitirul Centerville din Lee Creek, Ohio. Piatra sa funerară scrie: „Călătoriile lui prin lume au început în Centerville și s-au încheiat aici, la Lee Creek”. [27]
Babb a lucrat în diverse domenii de divertisment atât în filme tradiționale, cât și în filme de exploatare. El a susținut că a făcut 20 de filme [28] și a lucrat pentru televiziune [29] , radio [30] și chiar pentru scenă [31] . Din cauza specificului genului de film de exploatare, lista nu este completă, sunt date titlurile finale ale filmelor, titlurile timpurii sunt date între paranteze [1] [32] .