Acidul vanililmandelic (VMA) este produsul final al metabolismului catecolaminelor epinefrină și norepinefrină , excretate din organism prin urină.
VMK se formează din adrenalină și norepinefrină nu direct, ci prin metaboliți intermediari: dihidroxifenil glicol (DHPG), metanefrină și normetanefrină . DHPG este format din norepinefrină cu participarea enzimei MAO , metanefrină și normetanefrine - din adrenalină și, respectiv, noradrenalină, cu participarea enzimei COMT . În fine, HMK se formează din metanefrină și normetanefrină cu ajutorul MAO, iar din DHPG - cu ajutorul aldehiddehidrogenazei și COMT [1] : cap.12 .
Niveluri crescute de VMC în urină pot indica în favoarea prezenței feocromocitomului , cu toate acestea, există riscul unui diagnostic fals pozitiv în timpul stresului . Se consideră că măsurarea metanefrinei [2] oferă informații mai obiective despre prezența sau absența feocromocitomului.