Primele referiri la legenda vrăjitoarelor din Benevento datează cel puțin din secolul al XIII-lea. Răspândirea acestor legende este unul dintre motivele popularității Samniumului . Celebra credință conform căreia Benevento a fost locul unui clan de vrăjitoare italiene a avut implicații ample, estompând granițele dintre realitate și ficțiune. În momente diferite, mulți scriitori, artiști și muzicieni au fost inspirați de această poveste și au reflectat-o în munca lor.
Există multe ipoteze despre originea acestei legende. Deși nu au existat referințe specifice la vrăjitoare în istorie, confuzia tuturor legendelor a dat Benevento o asemenea faimă.
Într-o scurtă perioadă a erei romane, cultul lui Isis , zeița egipteană a lunii, s-a răspândit în întreaga Benevento. Cu toate acestea, nu a durat mult. În plus, împăratul Domițian a făcut chiar să ridice un templu în cinstea ei.
Acest cult făcea parte din felul trimurti : ea a fost identificată cu Hekate , zeița greacă antică a lumii interlope și cu Diana , zeița romană a vânătorii.
Probabil, cultul lui Isis se bazează pe elemente de păgânism , care au persistat în secolele următoare: descriind multe vrăjitoare, legende le atribuiau adesea abilitățile lui Hecate și numele original „ janara ”, poate o versiune modificată a numelui Diana. [2]
Savantul și publicistul italian din Benevento , Pietro Piperno , în eseul său „Despre nucul superstițios din Benevento” a subliniat că legenda datează încă din secolul al VII-lea. La acea vreme, Benevento era capitala Ducatului Lombard . În timpul domniei ducelui Romuald I , localnicii venerau vipera de aur (posibil înaripată sau cu două capete), care probabil avea o legătură cu cultul lui Isis, din moment ce zeița știa să controleze șerpii. Lombardii veneau în mod regulat pe malurile râului Sabato pentru a îndeplini ritualuri și pentru a-l onora pe Odin , tatăl tuturor zeilor. De exemplu, pieile de capră erau atârnate de copacii sacri. Războinicii, pentru a obține favoarea zeilor, înconjurau copacii călare și loveau aceste piei cu sulițe, încercând să rupă bucăți de carne care mai târziu erau mâncate. În acest ritual, se poate urmări practica sacrificiilor și execuțiilor prin stropirea sau sfâșierea unei persoane. Astfel, zeul și-a sfâșiat carnea în bucăți, care a devenit ulterior masa susținătorilor cultului.
Creștinii din Benevento asociau ritualurile lombarde cu credințele deja consacrate despre vrăjitoare: în ochii lor femeile și războinicii erau direct asociate cu vrăjitoria, caprele erau întruchiparea Diavolului și gemetele - cu orgiile, care făceau adesea parte din ritualurile lor.
Preotul Barbat din Benevento ia acuzat deschis de idolatrie. Potrivit legendei, când Benevento a fost asediată de forțele împăratului bizantin Constant al II-lea în 663, ducele Romuald I de Benevento i-a promis lui Barbat că va renunța la păgânism dacă orașul și ducatul vor fi salvate. Constant s-a retras (după legendă, prin har divin), iar Romuald I l-a făcut pe Barbat Episcop de Benevento.
Sfântul Barbat a tăiat arborele sacru adorat de cultul lui Isis și i-a tăiat rădăcinile, iar pe acest loc a construit biserica Sfânta Maria din Voto. În ciuda promisiunii, Romuald I a continuat să se închine în secret viperei de aur, dar în cele din urmă soția sa, Teodorada, a predat-o episcopului. Barbat a topit sarpele si a facut potirul inepuizabil al Euharistiei .
Cu toate acestea, această legendă nu se potrivește cu faptele istorice. În 663 Grimoald era Duce de Benevento . Romuald I a putut atinge acest statut abia atunci când Grimoald, tatăl său, a devenit rege al lombarzilor. Este important să nu se încurce: soția lui Romuald I se numea Theuderada. Iar Theoderad, la rândul său, era soția lui Ansprand și mama lui Liutprand . În orice caz, Pavel Diaconul nu a menționat în scrisul său nici această legendă, nici presupusa credință a lui Romuald I, care, cel mai probabil, a profesat arianismul , ca și tatăl său Grimoald.
Întâlnirea vrăjitoarelor din Benevento sub un nuc este considerată una dintre principalele trăsături ale acestei legende, dar cel mai probabil provine din obiceiurile lombarde. Cu toate acestea, aceste caracteristici se găsesc și în practicile cultului lui Artemis (o zeiță greacă antică care poate fi parțial asemănată cu Isis) care a existat în regiunea anatoliană Caria .
Primele secole ale formării creștinismului au fost caracterizate de o luptă severă împotriva păgânismului, păgânismului și cultelor tradiționale. Ideea principală este că orice cult care implică mai mult de un Dumnezeu este, implicit, implicat cu Diavolul. Așa se explică demonizarea tuturor ritualurilor săvârșite de femeile lombarde din Benevento, care mai târziu au fost botezate „vrăjitoare” în folclor. Deși inițial potențiala răutate a acestor femei nu avea nimic de-a face cu religia. Creștinismul le-a înfățișat ca fiind femei care au făcut o înțelegere cu Diavolul, s-au dedat la rituri orgiastice și au fost sterile . Erau oarecum opusul Madonei .
În secolele următoare, legenda vrăjitoarelor a început să dobândească din ce în ce mai multe zvonuri. Începând cu 1273, primele rapoarte despre întâlniri ale vrăjitoarelor au început să apară la Benevento. Potrivit lui Matteuchia de Francesco ( It. ), care a fost condamnat pentru vrăjitorie în 1428, vrăjitoarele se întâlneau regulat sub un anumit nuc. Se crede că acesta este același copac pe care Sf. Barbat l-a tăiat, dar, poate, a crescut din nou cu ajutorul diavolului sau, cel mai probabil, transplantat din sămânță chiar de vrăjitoare. Mai târziu, în secolul al XVI-lea, sub un nuc au fost găsite oase cu carne proaspăt tăiată, ceea ce a creat o mare agitație în jurul acestei povești, dând naștere la tot mai multe zvonuri și speculații.
Conform mărturiilor presupuselor vrăjitoare, nucul era foarte înalt, cu o coroană mai verde decât toți ceilalți copaci și era în general dintr-o „natura pernicioasă”. Există un număr mare de ipoteze despre locația malului râului Yanar pe râul Sabato, pe care stătea un nuc. Legenda nu exclude nici că ar putea exista mai multe dintre aceste locuri. În eseul său, Pietro Piperno, intenționând să demonstreze că zvonul este fals, a atașat o hartă care indica posibila locație a mai multor nuci deodată.
Conform altor versiuni, nucul era situat într-un defileu numit Strâmtoarea Barb din comuna Cheppaloni , pe drumul către Avellino . Era un crâng în mijlocul căruia stătea o biserică părăsită. Potrivit unei alte versiuni, locația se afla într-un loc numit Câmpia Capelelor. Acest lucru este dovedit chiar și de turnul păgân dispărut, pe locul căruia a fost construită o capelă pentru Sfântul Nicolae.
Încă câțiva nuci plantați în cerc erau lângă ceea ce este acum stația Porta Rufina ( It. ), la marginea orașului, unde vrăjitoarele puteau dansa și cânta „Hai să mergem la nucul din Benevento peste apă și peste. Vantul."
Unguento, unguento
portami al noce di Benevento
sopra l'acqua e sopra il vento
e sopra ogni altro maltempo.
Poțiune, poțiune,
Du-mă la nucul Benevento,
Peste apă, prin cer,
Și, mai presus de toate, pe lângă vremea rea.
(O vrajă magică despre care au vorbit multe femei acuzate de vrăjitorie în timpul proceselor.)
Legenda spune că vrăjitoarele, care nu se pot deosebi de femeile obișnuite în timpul zilei, își frecau axilele (sau sânii) cu unguent noaptea și zburau în sus, rostind fraza magică (menționată mai sus) călare pe mături de sorg . Vrăjitoarele au devenit la fel de necorporale ca vântul. Au preferat să zboare pe vreme furtunoasă. În special, se credea că există un anumit pod de pe care vrăjitoarele din Benevento își începeau de obicei zborul și era numit „podul Jannarilor ”. Dar în timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost distrusă. Tot noaptea, scoteau caii din boxe, le împleteau părul și, înșeându-i, îi împingeau în cerc până când caii făceau spume la gură, cu care vrăjitoarele își frecau ulterior trupurile.
Vrăjitoare de diferite origini au participat la covens sub nuc. [3] Aceste covens constau din sărbători, dansuri și orgii cu spirite și demoni sub formă de pisici și capre. Se mai numea pe atunci și „jocuri cu Diana”.
După Sabat, vrăjitoarele au insuflat frică și panică în locuitorii orașului. Se credea că sunt capabili să provoace avorturi spontane sau deformări la nou-născuți, să-i facă pe oameni să sufere de dureri și boli groaznice și, de asemenea, să experimenteze ocazional o senzație de ciupire în piept atunci când oamenii stăteau pe spate. Au fost mai multe trucuri inofensive ale vrăjitoarelor. De exemplu, când localnicii își scoteau caii din tarabă dis-de-dimineață, coama lor era încâlcită, iar calul însuși era obosit, ca după o alergare obositoare. În unele sate mici din Campania, zvonurile s-au răspândit chiar printre bătrâni că vrăjitoarele ar fi răpit nou-născuți din leagăn. Pentru a duce la bun sfârșit ritualul, ei au aruncat copiii în foc, apoi au înapoiat ce mai rămăsese din ei. Înfățișarea neîncarnată a permis yanarilor să intre liber în casă printr-un gol de sub uşă (aceasta corespundea uneia dintre posibilele etimologii ale cuvântului „janara”: lat. ianua - uşă). Din acest motiv, în pragul casei, proprietarii lăsau de obicei mături sau niște sare - vrăjitoarea trebuia să numere până la intrare vergele măturii sau boabele de sare, dar în timp ce număra, deja venea ziua și ea. a fost obligat să plece. Aceste două obiecte nu au fost alese aleatoriu și au o semnificație simbolică: mătura este un simbol falic, opus sterilității provocate de vrăjitoare din cauza puterilor ei întunecate; sarea era asociată cu protecția datorită consonanței: din latinescul „salis” – „sare” și „ salus ” – „securitate”.
Dacă cineva a fost hărțuit de yanara , atunci pentru a fi salvat de vrăjitorie, era necesar să strigi fără să te uiți înapoi: „Vino duminică și vei primi sare”. Dacă yanarii au fost menționați în conversație, vrăjitoarele ar trebui imediat respinse spunând „Astăzi este sâmbătă”.
Pe lângă yanar , în folclorul popular au fost menționate și alte vrăjitoare din Benevento. Zucculara (șchiop) l-a îngrozit pe Trigio, un cartier medieval lombard din zona Teatrului Roman . Această denumire s-a datorat zgomotului puternic al pantofilor ei. Această imagine provine probabil de la Hekate, care purta o singură sandală, care este adesea asociată cu răscruce de drumuri (numele Trigio provine din latinescul „ trivium ” - „răscruce, răscruce”).
Era și o manalonga (una cu brațul lung) - o vrăjitoare care locuia în rezervoare și târa pe toți care treceau pe acolo până jos. Frica de ape adânci, pe care oamenii le considerau o trecere spre iad, a fost împrumutată: pe o stâncă abruptă sub podul yanar se află o piscină în care se formează brusc vârtejuri. Au fost supranumiti „vârtejul iadului”. Au existat și urias - spirite casnice care repetă Lares și Penates din epoca romană.
Se crede că legenda vrăjitoarelor a supraviețuit până în zilele noastre. Este susținută de anecdote, diverse superstiții și teama de evenimente supranaturale.
Începutul vânătorii de presupuse vrăjitoare poate fi considerat a fi început odată cu predicarea lui Bernardine de Siena . În secolul al XV-lea, a propovăduit ideea de a abandona vrăjitoria, în special în ceea ce privește vrăjitoarele din Benevento. Bernardine i-a condamnat public în fața oamenilor ca fiind responsabili pentru toate dezastrele naturale și a declarat direct că trebuie distruși.
Ultimul imbold pentru vânătoarea de vrăjitoare a venit odată cu publicarea Maleus Maleficarum în 1486, care a învățat cum să recunoască vrăjitoare și cum să le interogheze eficient folosind cea mai brutală tortură . Din secolele al XV-lea până în secolele al XVII-lea, multe confesiuni care menționau adesea Sabatul din Benevento s-au protejat în acest fel de presupusele vrăjitoare. Au apărut astfel de elemente comune ca: zboruri sau practici cu băut sânge de copii; au existat însă și discrepanțe: de exemplu, frecvența întâlnirilor lor. În marea majoritate, „vrăjitoarele” erau arse pe rug, trimise la spânzurătoare sau supuse altor pedepse cu moartea mai mult sau mai puțin crude .
Abia în secolul al XVII-lea s-a realizat că adevăratele mărturisiri nu pot fi obținute prin tortură. În timpul Epocii Luminilor , Girolamo Tartaratti a încercat să explice rațional această legendă. În scrierile sale din 1749, el a explicat că fuga vrăjitoarelor a fost doar o halucinație provocată de credința morbidă a acestor femei în Diavol. Iar în 1745, preotul Ludovico Antonio Muratori susținea că doar femeile bolnave mintal erau vrăjitoare. Ipoteza cea mai probabilă a fost că unguentul pe care vrăjitoarele și-au frecat în sine includea un fel de substanță halucinogenă.
Abele de Blasio, un istoric local, a raportat că peste 200 de procese pentru vrăjitorie au fost păstrate în Arhivele Arhiepiscopale din Benevento. Dar în 1860, cele mai multe dintre ele au trebuit să fie distruse pentru a nu inflama și mai mult ideile anticlericale care au însoțit epoca unificării Italiei . Restul documentelor s-au pierdut din cauza bombardamentelor din timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Ca în toate credințele populare, legenda vrăjitoarelor este alimentată de multe povești răspândite.
Poeți și scriitori italieni și străini, precum și muzicieni, artiști și alți artiști, spun povești despre vrăjitoare, inspirate din legenda Benevento.