Frank Henry Westheimer | |
---|---|
Engleză Frank Henry Westheimer | |
Data nașterii | 15 ianuarie 1912 |
Locul nașterii | Baltimore , Maryland , SUA |
Data mortii | 14 aprilie 2007 (95 de ani) |
Un loc al morții | |
Țară | STATELE UNITE ALE AMERICII |
Loc de munca | |
Alma Mater | |
Premii și premii |
Bursa Guggenheim Premiul Willard Gibbs ![]() |
Frank Henry Westheimer ( 15 ianuarie 1912 – 14 aprilie 2007) a fost un chimist american [4] . El a adus o mare contribuție la dezvoltarea chimiei fizice organice, aplicând tehnicile chimiei fizice la chimia organică și combinând aceste două domenii. Identificarea și investigarea principalelor clase de reacții chimice în sistemele vii. El a recomandat utilizarea efectului de izotop cinetic pentru a studia stările de tranziție ale unei reacții, a investigat modul în care activitatea chimică a compușilor organici depinde de mediul molecular și a demonstrat că procesele fotochimice pot fi folosite pentru a studia structurile sistemelor biologice complexe.
Frank Westheimer s-a născut la Baltimore , Maryland , pe 15 ianuarie 1912. Tatăl său, ca și mai multe rude apropiate, a fost un broker de succes.
Westheimer a devenit interesat de chimie după ce a urmat la Dartmouth College , absolvind summa cum laude în 1932. În 1932, Westheimer a intrat la o școală absolventă de chimie la Universitatea Harvard , sperând să studieze cu James B. Conant . Cu toate acestea, mutarea lui Conant la președinția Harvard l-a lăsat pe Westheimer fără un supervizor. Profesorul E. P. Kohler și-a asumat apoi sarcini de conducere în cadrul doctoratului său. Westheimer a absolvit în 1935 cu prima sa lucrare independentă. În 1935 și 1936, Westheimer a lucrat la Universitatea Columbia ca membru al Fundației Naționale de Știință, unde a început cercetarea reacțiilor chimice în domeniul chimiei fizice organice. În 1936, Westheimer sa alăturat facultății de la Universitatea din Chicago . După izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Frank a părăsit universitatea pentru a lucra ca supraveghetor la Laboratorul Național de Cercetare a Explozivilor. La sfârșitul războiului, și-a reluat atribuțiile la Universitatea din Chicago, unde a rămas până la mutarea ca profesor la Universitatea Harvard în 1953; acolo a devenit profesor emerit de chimie la Universitatea Harvard Morris Loeb.
Lucrările timpurii ale lui Westheimer din Chicago au condus la descoperirea că aminoacizii simpli catalizează mutarotația carbohidraților [5] și joacă, de asemenea, rolul aminelor în cataliza reacțiilor retroaldolice [6] . Acestea sunt două dintre cele mai vechi modele de enzime. De asemenea, a investigat influența mediului asupra vitezei reacțiilor organice, inclusiv rolul solvenților [7] și, împreună cu J. G. Kirkwood , influența sarcinilor în mediul stărilor de tranziție [8] . Deși aceste studii nu au fost recunoscute la momentul respectiv, ele ar continua să facă parte din fundația pentru înțelegerea modului în care funcționează enzimele.
A efectuat cercetări importante asupra reacțiilor de substituție electrofile cu substraturi aromatice [9] [10] [11] . De asemenea, a studiat oxidarea alcoolilor cu acid cromic [12] . Acest studiu rămâne un exemplu de manual despre modul în care analiza cinetică și efectele izotopilor cinetici ar trebui utilizate pentru a descoperi și înțelege intermediarii și căile reacțiilor complexe.
La Harvard, Westheimer a studiat o gamă largă de reacții biologice, inclusiv reacții de decarboxilare, reacții de scindare a peptidelor [13] și reacții care implică atomii de fosfor ca centri electrofili.
Pentru decarboxilarea beta-cetoacizilor, Westheimer a studiat atât un proces dependent de metal [14] , cât și un proces dependent de imină [15] . Cercetarea asupra enzimelor de decarboxilare dependente de metal a fost unul dintre primele exemple de mecanisme din chimia bioanorganică și a inclus unul dintre primele experimente de măsurare a efectului izotopului cinetic al „atomilor grei” în enzimologie, demarând o altă linie de lucru în zeci de laboratoare. .
Westheimer a fost unul dintre primii care au recunoscut reactivitatea crescută a P(III) în comparație cu P(V), care a stat mai târziu la baza sintezei automate a ADN-ului în fază solidă. În plus, Westheimer a analizat reactivitatea diferită a mono-, di- și triesteri ai electrofililor fosfat. El a identificat o gamă largă de posibile structuri de stări de tranziție și intermediare, inclusiv cele care implică pseudo-rotația descrisă de Stephen Berry [16] .
Curriculum-ul lui Westheimer i-a învățat pe studenți precizia necesară pentru a practica chimia fizică organică. De asemenea, a căutat să învețe cum se modelează cercetarea în știință, cum se fac descoperirile și, unul dintre momentele sale preferate, efemeritatea trecătoare a „modernității” în știință.
Louis Feather a început la Harvard, unde a predat cel mai bun curs de chimie organică din America. Când s-a pensionat, a predat cel mai prost curs de chimie organică din America. Și a fost același curs.Frank Henry Westheimer
Studenții care au studiat cu Westheimer au fost, în majoritatea cazurilor, excepționali. Printre aceștia se numără Daniel Koshland , care a devenit profesor la Berkeley și editor la Science , Robert Abeles , care a avut o carieră strălucitoare în mecanismele enzimatice și William Jencks , care s-a ocupat de o gamă largă de probleme în cataliza enzimatică. Irving Segal, care a lucrat cu Westheimer ca student absolvent în chimia fosforului, a mers la Centrul de Cercetare DuPont pentru a deveni prima persoană care a folosit ADN-ul sintetic și tehnologia ADN-ului recombinant pentru a studia mecanismul de acțiune a enzimelor.
Westheimer a acționat ca consilier științific al președintelui Lyndon Johnson . În 1966, a prezidat un comitet al Academiei Naționale de Științe din Statele Unite , care a determinat cursul de acțiune pentru sprijinul guvernului pentru științe chimice. Recomandările cuprinse în raportul său, inclusiv cele care acordă o atenție deosebită echipamentelor științifice chimice, au fost implementate și sunt considerate în continuare cuprinzătoare, optime și progresive.
Frank Westheimer a primit numeroase premii și diplome onorifice, inclusiv Medalia Națională a Științei din SUA, Premiul de Chimie al Academiei Naționale de Științe din SUA, Premiul Robert A. Welch pentru Chimie și numeroase premii de la Societatea Americană de Chimie.
În 2002, Universitatea Harvard a stabilit în onoarea sa medalia Frank G. Westheimer pentru realizările științifice remarcabile. Până în prezent, au fost acordate peste zece medalii.
La un an după ce a preluat un post de facultate la Universitatea din Chicago în 1936, Westheimer s-a căsătorit cu Jeanne Friedman. Jeanne a murit în 2001, în supraviețuirea lui Frank și a celor două fiice ale lor, Ruth și Ellen.
Westheimer a impus admirație și respect universal în întreaga lume ca om de știință și ca persoană. Calitățile care l-au caracterizat de-a lungul vieții au fost un intelect puternic, calități morale înalte, curaj extraordinar, hotărâre excepțională în descoperirile științifice și preocuparea profundă pentru țară și umanitate.