James Bryant Conant | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|
Engleză James Bryant Conant | ||||||
| ||||||
Ambasador al Statelor Unite ale Americii în Germania | ||||||
14 mai 1955 - 19 februarie 1957 | ||||||
Presedintele | Dwight David Eisenhower | |||||
Predecesor | Leland B. Morris (ca însărcinat cu afaceri , 1941) | |||||
Succesor | David K. E. Bruce | |||||
Al 23-lea președinte al Harvard | ||||||
1933 - 1953 | ||||||
Predecesor | starețul Lawrence Lowell | |||||
Succesor | Nathan Marsh Pusey | |||||
Naștere |
26 martie 1893 [2] [3] [4] […]
|
|||||
Moarte |
11 februarie 1978 [2] [3] [4] […] (vârsta 84)
|
|||||
Loc de înmormântare | ||||||
Tată | James Scott Conant [d] [5] | |||||
Mamă | Jennett Orr Bryant [d] [5] | |||||
Copii | Theodore Richards Conant [d] [6] | |||||
Educaţie | ||||||
Grad academic | Ph.D | |||||
Activitate | chimie | |||||
Autograf | ||||||
Premii |
Medalia Chandler (1932); Medalia de Aur a Institutului American de Chimiști (1934); Medalia Benjamin Franklin (1943); Medalia Priestley (1944); Ordinul de Onoare al Colonelilor din Kentucky (1946); Premiul SUA pentru Educație (1947); Premiul Silvanus Thayer (1965); Premiul Arches of Science (1967); Premiul inovatorilor atomici (1969); Medalia Clark Kerr (1977): Fellow of the Royal Society [1] Lista completă a premiilor Bartlett, 1983 , pp. 110–111 |
|||||
Serviciu militar | ||||||
Ani de munca | 1917–1919 | |||||
Afiliere | STATELE UNITE ALE AMERICII | |||||
Tip de armată | Serviciul de arme chimice | |||||
Rang | Major | |||||
bătălii | Primul Război Mondial | |||||
Activitate științifică | ||||||
Sfera științifică | chimie | |||||
Loc de munca | ||||||
Fișiere media la Wikimedia Commons |
James Bryant Conant ( ing. James Bryant Conant ; 26 martie 1893 [2] [3] [4] […] , Dorchester - 11 februarie 1978 [2] [3] [4] […] , Hanover , New Hampshire ) - chimist american , președinte al Universității Harvard , Înaltul Comisar și apoi primul ambasador al SUA în Germania de Vest .
După ce și-a luat doctoratul în 1916 de la Harvard , Conant a servit în armata SUA în timpul Primului Război Mondial , unde a dezvoltat arme chimice . În 1919 a devenit profesor principal de chimie la Harvard și în 1929 a primit titlul de profesor Sheldon Emery de chimie organică . El a investigat structura fizică a compușilor naturali, în special a clorofilei ; Conant a fost unul dintre primii care au studiat relațiile complexe dintre echilibrul chimic și vitezele de reacție chimică . El a explorat biochimia oxihemoglobinei , oferind o perspectivă asupra methemoglobinemiei , o boală a sângelui și, de asemenea, a oferit o serie de idei care stau la baza teoriilor moderne ale acizilor și bazelor .
În 1933, Conant a devenit președinte al Universității Harvard cu un program de reformă care a cerut abandonarea unui număr de tradiții consacrate, inclusiv evaluările academice și cerințele pentru prelegeri latine. El a desființat bursele pentru atletism și a instituit o politică „ creștere sau plecare ” în care oamenii de știință care nu erau promovați erau concediați. A contribuit la acceptarea testului de admitere SAT și la coeducația sexelor. În timpul președinției sale, femeile au fost admise pentru prima dată la Harvard Medical School și la Harvard Law School.
Conant a fost numit în Comitetul de Cercetare pentru Apărare Națională (NDRC) în 1940, devenind președintele acestuia în 1941. În această funcție, a supravegheat proiecte importante de cercetare în timpul războiului, inclusiv dezvoltarea cauciucului sintetic și Proiectul Manhattan , care a dezvoltat prima bombă atomică . La 16 iulie 1945, Conant a fost unul dintre demnitarii prezenți la locul de testare Alamogordo pentru testul nuclear Trinity , prima detonare a unei bombe atomice și a făcut parte din Comitetul interimar care l-a sfătuit pe președintele Harry S. Truman să folosească atomul. bombă în Japonia . După război, a făcut parte din Consiliul Comun de Cercetare și Dezvoltare (JRDC), care a fost format pentru a coordona cercetarea în curs de dezvoltare rapidă în domeniul apărării, și din influentul Comitetului Consultativ General (GAC), Comisia pentru Energie Atomică (AEC); în ultima sa funcție, el l-a sfătuit pe președinte să nu demareze programul de dezvoltare a bombei cu hidrogen .
În ultimii săi ani la Harvard, Conant a ținut prelegeri studenților despre istoria și filozofia științei și a scris cărți în care explica metodele științifice nespecialiștilor. În 1953, a demisionat din funcția de președinte al Harvard pentru a deveni Înaltul Comisar al SUA în Germania și a supravegheat restabilirea suveranității acesteia după al Doilea Război Mondial , iar apoi a fost ambasador în Germania de Vest până în 1957. Întors în Statele Unite, a criticat sistemul educațional în lucrări precum American High School Today (1959), Slums and Suburbs (1961) și The Education of American Teachers (1963). Între 1965 și 1969, Conant, suferind de boli de inimă, a lucrat la autobiografia sa, My Several Lives (1970). După ce a suferit o serie de accidente vasculare cerebrale în 1977, a murit într-un azil de bătrâni în anul următor.
James Bryant Conant s-a născut în Dorchester, Massachusetts , pe 26 martie 1893, al treilea copil și singurul fiu al lui James Scott Conant, un fotozincograf , și al soției sale Jennette Orr. [7] Conant a fost unul dintre cei 35 de băieți care au trecut cu succes examenul de admitere la Roxbury Latin School din West Roxbury în 1904. A absolvit în 1910 și a fost unul dintre cei mai buni studenți. [8] Încurajat de profesorul său de științe, Newton H. Black, a intrat la Harvard College , [9] unde a studiat chimia fizică cu Theodore W. Richards și chimia organică . De asemenea, a fost redactor la ziarul studențesc The Harvard Crimson. După ce și-a luat diploma de licență , a început să lucreze la teza dublă de doctorat. Prima parte, condusă de Richards, s-a ocupat de „Comportamentul electrochimic al amalgamelor de sodiu lichid ”; iar al doilea, sub Kohler, a fost „Investigarea unor derivați ai ciclopropanului ”. [10] Harvard i-a acordat lui Conant un doctorat în 1916. [unsprezece]
În 1915, Conant a fondat LPC Laboratories cu doi chimiști absolvenți de la Harvard, Stanley Pennock și Chauncey Loomis . Într-una dintre clădirile cu un etaj din Queens , New York , au deschis o fabrică pentru producția de substanțe chimice utilizate în industria farmaceutică, cum ar fi acidul benzoic , care au fost vândute la prețuri mari din cauza încetării importurilor din Germania în temeiul condiţiile primului război mondial . În 1916, după demisia chimistului organic Roger Adams , postul i-a fost oferit lui Conant. Deoarece Conant visa la o carieră academică, a acceptat oferta și s-a întors la Harvard. La 27 noiembrie 1916, a avut loc o explozie la fabrică, ucigând Pennock și doi muncitori, iar fabrica a fost complet distrusă. Unul dintre motivele incidentului a fost o metodă de verificare eronată dezvoltată de Conant. [12] [13]
După ce SUA au declarat război Germaniei, Conant a fost numit sublocotenent în Corpul Sanitar al Armatei SUA și a fost repartizat la Corpul Universității Americane, unde a început să dezvolte gaze otrăvitoare . Inițial, munca sa s-a concentrat pe gazul muștar , dar în mai 1918 Conant a preluat conducerea unei divizii care a dezvoltat lewisite . La 20 iulie 1918 a fost promovat la gradul de maior . Mai întâi, a fost construită o fabrică pilot pentru producția de lewisite, iar apoi o fabrică complet funcțională în Cleveland , dar războiul s-a încheiat înainte ca lewisite să fie folosit în luptă. [paisprezece]
După încheierea războiului, Conant s-a întors la Harvard, unde la 1 septembrie 1919 a fost numit lector superior în chimie. În anul următor, s-a logodit cu fiica lui Richards, Grace Thayer Richards ("Petty"). S-au căsătorit la Capela Appleton din Harvard pe 17 aprilie 1920. În familia lor s-au născut doi fii: James Richards Conant în mai 1923 și Theodore Richards Richards Conant în iulie 1928. [cincisprezece]
În 1924 Conant a devenit profesor asociat . [16] [17] În 1925 a plecat în Germania pentru opt luni, la acea vreme capitala [18] a lumii chimice. Acolo, Conant a vizitat principalele universități și laboratoare și a cunoscut mulți chimiști de ultimă oră, printre care Theodor Curtius , Casimir Fajans , Hans Fischer , Arthur Gantsch , Hans Meerwein , Jakob Meisenheimer, Hermann Staudinger , Adolf Windaus și Karl Ziegler . După ce Conant s-a întors în SUA, Arthur Amos Noyes i-a sugerat să se transfere la Caltech . La care președintele Harvard, abatele Lawrence Lowell , a venit cu o contraofertă: o promovare imediată la profesor cu un salariu de 7.000 USD pe an (aproximativ echivalent cu 103.029 USD în 2020) și o indemnizație anuală de cercetare de 9.000 USD. Conant a ales să rămână la Harvard. [19] În 1929, a devenit profesor emerit Sheldon Emery de chimie organică, iar în 1931, catedra de chimie. [16]
Între 1928 și 1933, Conant a publicat 55 de articole. [19] O mare parte din munca sa, ca o dublă disertație, a combinat chimia compușilor naturali cu chimia fizică organică . Pe baza observațiilor privind viteza reacțiilor în echilibrul chimic , Conant a fost unul dintre primii care a concluzionat că cinetica acestor sisteme în unele cazuri este simplă și simplă, în timp ce în altele este destul de complexă. [20] El a investigat influența structurii haloalcanilor asupra vitezei de substituție cu ioduri [21] [22] [23] , care, în combinație cu lucrările anterioare ale lui Finkelstein [24] , au condus la formarea Conant-Finkelstein. reacție sau, mai simplu, reacția Finkelstein . [25] O aplicație descoperită recent a acestei reacții este prepararea clorurii de polivinil iodate din convențional. [26] Combinația dintre lucrările lui Conant privind cinetica hidrogenării cu lucrările lui Georgy Kistyakovsky privind modificarea entalpiei acestei reacții [27] [28] a devenit baza dezvoltării ulterioare a teoriei hiperconjugării ( engleză ). hiperconjugare ). [29]
Cercetările lui Conant au contribuit la dezvoltarea unei înțelegeri mai complete a naturii acizilor și bazelor . [30] El a investigat proprietățile anumitor acizi, care erau de multe ori mai puternici decât soluțiile de acizi minerali din apă. Conant le-a numit „ superacizi ” [31] și a pus bazele dezvoltării funcției de aciditate Hammett . [32] Studiile au folosit acidul acetic ca solvent și au arătat că acetatul de sodiu se comportă ca o bază în aceste condiții. [33] [34] Această observație este în concordanță cu teoria Brønsted-Lowry a acizilor și bazelor [35] , dar nu poate fi explicată folosind abordările mai vechi ale teoriei Arrhenius-Ostwald . Lucrarea cu George Wheland [36] , extinsă de William Kirk McEwan [37] , a considerat proprietățile hidrocarburilor drept acizi foarte slabi, inclusiv acetofenona , fenilacetilena , fluorenul și difenilmetanul . Conant, împreună cu Brønsted, Lowry , Lewis și Hammett , pot fi considerați fondatorii înțelegerii moderne a acizilor și bazelor. [38]
Între 1929 și retragerea sa din cercetarea chimică în 1933, [39] Conant a publicat lucrări în Science , [40] [41] Nature [ 42] și în Journal of the American Chemical Society despre clorofilă și structura ei. [43] [44] Deși întreaga structură nu a fost studiată de el, munca sa a contribuit la definirea sa finală în 1939 de către laureatul Nobel Hans Fischer . [45] Lucrarea lui Conant asupra clorofilei a fost recunoscută când a fost admis ca membru străin al Societății Regale [1] la 2 mai 1941. [46] De asemenea, a publicat trei lucrări care descriu polimerizarea izoprenului pentru a face cauciuc sintetic . [douăzeci]
Un alt domeniu de cercetare a vizat biochimia sistemului hemoglobină-oxihemoglobină . [20] Conant a efectuat o serie de experimente privind oxidarea și reducerea electrochimică , urmând exemplul celebrului chimist german și laureat al Premiului Nobel Fritz Haber . [47] El a determinat că centrul de fier din methemoglobină este un centru de oxid de fier (Fe III ), spre deosebire de centrul feros (Fe II ) găsit în hemoglobina normală, [48] [49] și această diferență în starea de oxidare este motivul metahemoglobinemiei , o boală care provoacă hipoxie tisulară . [cincizeci]
Conant a scris împreună cu fostul său profesor de științe Black un manual de chimie intitulat „Chimie practică”, care a fost publicat în 1920, cu o retipărire în 1929. În 1937, manualul a fost înlocuit cu Noua lor chimie practică, care a fost retipărită în 1946. [51] Manualul sa dovedit popular; a fost acceptat de 75 de universități și Conant a primit mii de dolari drepturi de autor . [52] Pentru realizările sale în chimie, el a fost distins cu Medalia Nichols a Societății Americane de Chimie în 1932, [52] Medalia Chandler a Universității Columbia în 1932, [53] și cel mai înalt premiu al Societății Americane de Chimie, Medalia Priestley , în 1944. [54] Conant a primit și premiul Charles Lathrop Parsons în 1955 pentru serviciul public. [55] A fost ales la Academia Americană de Arte și Științe în 1924, [56] și la Academia Națională de Științe în 1929 [16] . Studenții remarcabili ai lui Conant includ Paul Doughty Bartlett, George Wheland și Frank Westheimer. [57] În 1932 a primit și calitatea de membru al Academiei Germane de Științe „ Leopoldina ”. [58]
După luni de lobby și discuții , organismul de conducere al Harvard , corporația Harvard , a anunțat pe 8 mai 1933 că Conant a fost ales ca următorul președinte al Harvard. [59] Alfred North Whitehead , eminent profesor de filozofie la Harvard, nu a fost de acord cu decizia, afirmând: „Corporația nu ar fi trebuit să aleagă un chimist la președinție”. „Dar”, i-a amintit membrul corporativ Grenville Clark , „ Charles Eliot a fost chimist, la fel și cel mai bun președinte al nostru.” „Știu”, a răspuns Whitehead, „dar Eliot a fost un „chimist” prost. [60] [61]
La 9 octombrie 1933, Conant a devenit președinte al Universității Harvard. [62] La inaugurarea sa, el a acceptat carta și sigiliul prezentate lui John Leverett cel Tânăr în 1707, dar a abandonat o serie de alte obiceiuri, inclusiv cântarea „ Gloriei Patri ” și rugăciunea latină. Era un semn al lucrurilor ce urmau. [63] Deși, spre deosebire de alte universități, Universitatea Harvard nu necesita cunoștințe de greacă sau latină pentru admitere, acestea costau puncte duble de admitere, iar studenții precum Conant care au studiat latină au primit o diplomă AB , în timp ce cei care nu au studiat au primit un SB . . Una dintre primele sale încercări de reformă a fost abolirea acestei distincții; a durat mai bine de zece ani. [64] Dar în 1937 a scris:
Nu văd cum se poate face mult progres ca student la istorie și literatură fără cunoștințe de latină. Nu văd cum o persoană poate ajunge foarte departe în orice domeniu al științei fără o înțelegere profundă a matematicii, iar dacă a fost rău la școală, probabil că calculul necesar și așa mai departe nu se va învăța în anii studenției. Știu că o persoană nu poate fi chimist cercetător fără cunoștințe de limba germană. Este dificil să o înveți ca primă limbă la facultate. [65]
Alte reforme au inclus abolirea clasamentelor de clasă și a burselor de atletism, [66] dar prima, cea mai lungă și cea mai acerbă luptă a lui a fost pentru reforma titularului facultății , care s-a bazat pe principiul „ Crește sau merg ” , prin care savanții care nu au fost promovați în poziții. au fost concediate. Un număr mic de posturi non-profesionale au fost atribuite unor oameni de știință remarcabili. [66] Această politică a înfuriat profesorii și aproape a condus la demiterea lui Conant în 1938. [67] Lui Conant îi plăcea să spună: „Iată o broască țestoasă. Progresează doar când își iese gâtul.” [68]
Conant a introdus noi specializări în educație, istoria științei și politici publice [69] și a înființat Bursa Niemann pentru a pregăti jurnaliști la Harvard [70] , prima dintre acestea fiind acordată în 1939. [71] El a sprijinit studenții din clasa muncitoare, [72] a introdus Bursa Națională Harvard pentru studenții defavorizați. [62] Dudley House College a fost deschis ca un loc unde studenții din afara orașului puteau sta. [72] Conant i-a rugat pe doi dintre asistenții săi, Henry Chauncey și William Bender, să stabilească dacă SAT-ul este un bun indicator al potențialului academic. Când au raportat că acesta este cazul, Conant l-a acceptat. [73] A condus o campanie de un deceniu de consolidare a serviciilor de testare, care a dus la crearea Serviciului de testare educațională în 1946, condus de Chauncey. [74]
În loc să organizeze cursuri separate, dar identice, pentru studenții de la Radcliffe College , Conant a organizat coeducația. [66] În timpul președinției ei, femeile au fost admise la Harvard Medical School în 1945 și la Harvard Law School în 1950. [75] Lowell, predecesorul lui Conant, a introdus o cotă de 15% pentru studenții evrei în 1922, pentru care Conant a votat în favoarea. [76] Această cotă a fost înlocuită ulterior de preferințele geografice, care limitau și admiterea evreilor. [77] Potrivit istoricilor Morton și Phyllis Keller, „Poziția lui Conant cu privire la cote la începutul anilor 1920, preferința lui pentru studenții din orașele mici și orașele din sud și vest și răspunsul său rece la situația studenților evrei refugiați de la Hitler sugerează că împărtășește blândul antisemitism caracteristic grupului și timpului său social. Dar angajamentul său față de meritocrație i-a permis să accepte evrei capabili ca studenți și profesori.” [78]
Deși Conant a refuzat să facă parte din Comitetul de urgență pentru ajutorarea oamenilor de știință germani strămutați, [79] Harvard a acordat diplome onorifice doi oameni de știință renumiți, Thomas Mann și Albert Einstein , în 1935. [80]
În iunie 1940, cu cel de -al Doilea Război Mondial deja în Europa , Vanivar Bush , director al Instituției Carnegie din Washington , l-a recrutat pe Conant pentru a servi în Comitetul de Cercetare pentru Apărare Națională (NDRC) [81] , deși a rămas președintele Harvard. [82] Bush și-a imaginat că NDRC va reuni oameni de știință pentru „a desfășura cercetări în crearea și îmbunătățirea mijloacelor, metodelor și materialelor de război”. [83] Deși Statele Unite nu intraseră încă în război, Conant nu era singurul care credea că Germania nazistă trebuie oprită și că Statele Unite vor fi inevitabil atrase în conflict. Astfel, din punctul de vedere al lui Conant, sarcina urgentă era organizarea științei americane pentru război. [81] A devenit șeful Diviziei B a comitetului de cercetare responsabil de bombe, combustibili, gaze și substanțe chimice. [84] La 28 iunie 1941, Roosevelt a semnat Ordinul Executiv 8807, care a creat Biroul de Cercetare Științifică și Dezvoltare (OSRD), [85] cu Bush ca director. Conant i-a succedat lui Bush ca președinte al Comitetului de Cercetare pentru Apărare Națională (NDRC) , care a fost încorporat în OSRD. Roger Adams, un coleg al lui Conant la Harvard în anii 1910, i-a succedat în funcția de șef al Secțiunii B. [86] Conant a devenit „forța motrice” a NDRC în probleme de personal și politice. [87] NDRC va lucra mână în mână cu cercetarea Armatei și Marinei, completând-o mai degrabă decât înlocuind-o. [83] A fost însărcinat în mod special să investigheze fisiunea nucleară . [88]
În februarie 1941, Roosevelt l-a trimis pe Conant în Marea Britanie ca șef al unei misiuni care includea și Frederick L. Hovde de la Universitatea Purdue și Carroll L. Wilson de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts , pentru a evalua cercetările efectuate acolo și perspectivele de colaborare. [89] O misiune tehnică și științifică britanică din 1940 a arătat că tehnologia americană a rămas în urma tehnologiei britanice în multe domenii, în special în detectarea radio ; a început să caute opțiuni de cooperare. Conant a luat masa cu prim-ministrul Winston Churchill și Frederick Lindemann , consilierul său științific principal, și a avut o audiență cu regele George al VI-lea la Palatul Buckingham . La o întâlnire ulterioară, Lindemann la informat pe Conant despre progresul Marii Britanii în dezvoltarea bombei atomice . Ceea ce l-a impresionat cel mai mult pe Conant a fost convingerea Marii Britanii că este posibil. [90] Faptul că programul britanic a fost înaintea celui american l-a făcut pe Conant să creadă că proiectul nuclear german ar putea avea cu atât mai mult succes, cu cât Germania era recunoscută drept lider mondial în fizica nucleară . [91] Mai târziu în acel an, Churchill, în calitatea sa de cancelar al Universității din Bristol , i-a acordat lui Conant titlul de doctor onorific în drept „în absență”. [92] [93]
Ulterior, Conant a decis să limiteze cooperarea cu Marea Britanie în domeniul energiei nucleare, în special în aspectele sale postbelice, și s-a implicat în negocieri aprinse cu Wallace Akers, reprezentant al proiectului atomic britanic Tube Alloys pentru a dezvolta arme nucleare în timpul celui de-al doilea. Razboi mondial. [94] Poziția rigidă a lui Conant de a exclude oamenii de știință britanici de la dezvoltarea comună, cu excepția cazului în care era nevoie de ajutorul lor, a dus la răzbunare britanice și la o întrerupere completă a cooperării. [95] Cu toate acestea, în 1943, Roosevelt a negociat Acordul Quebec cu Churchill, care a restabilit cooperarea deplină între SUA și Marea Britanie. [96] După Conferința de la Quebec, Churchill l-a vizitat pe Conant la Harvard, unde Conant i-a oferit titlul de doctor onorific în drept ca represalii pentru acțiunile similare ale lui Churchill în 1941. [97] După ce Statele Unite au intrat în război în decembrie 1941, Biroul de Cercetare Științifică și Dezvoltare (OSRD) a predat Armatei proiectul bombei atomice, mai cunoscut sub numele de Proiectul Manhattan , [98] , cu generalul de brigadă Leslie R. Groves ca director de proiect. La o întâlnire la care a participat Conant, sa decis ca Groves să fie tras la răspundere în fața unui mic Comitet de politică militară condus de Bush, cu Conant ca adjunct. Astfel, Conant a continuat să fie implicat în managementul Proiectului Manhattan la cel mai înalt nivel. [99]
În august 1942, Roosevelt l-a numit pe Conant în Comitetul de cercetare a cauciucului. Condus de Bernard M. Baruch , consilierul și confidentul lui Roosevelt, comitetul a fost însărcinat să revizuiască programul cauciucului sintetic. [100] Corporațiile au folosit legile brevetelor pentru a limita concurența și a înăbuși inovația. [101] Când ocupația japoneză din Malaya, Borneo de Nord și Sarawak , urmată de ocupația japoneză a Indoneziei , a întrerupt 90 la sută din aprovizionarea cu cauciuc natural, [100] dezvoltarea înlocuitorilor sintetici a devenit o prioritate urgentă. [100] Baruch s-a ocupat de probleme politice dificile; [102] Conant era tehnic. Comitetul a făcut o serie de recomandări, inclusiv construirea și exploatarea a 51 de fabrici pentru furnizarea materialelor necesare producției de cauciuc sintetic. [100] Problemele tehnice au continuat programul până în 1943, dar până la sfârșitul anului 1944 fabricile funcționau cu o capacitate anuală de peste un milion de tone, majoritatea fiind cauciuc stiren-butadien . [103]
În mai 1945, Conant a devenit parte a Comitetului interimar , care a fost format pentru a-l consilia pe noul președinte, Harry S. Truman , cu privire la armele nucleare. [104] Comitetul provizoriu a decis ca bomba atomică să fie folosită împotriva unei ținte industriale din Japonia cât mai curând posibil și fără avertisment. [105] Pe 16 iulie 1945, Conant a fost printre demnitarii care au fost prezenți la locul de testare Alamogordo pentru testul nuclear Trinity , prima detonare a unei bombe atomice. [106] După război, Conant a devenit îngrijorat de criticile tot mai mari din Statele Unite ale bombardamentelor de la Hiroshima și Nagasaki din partea unor figuri precum Reinhold Niebuhr . El a jucat un rol important în culise în formarea opiniei publice, instigând și apoi editând influentul articol din februarie 1947 „Decizia de a folosi bomba atomică” din Harper ’s Magazine. Un articol scris de fostul secretar de război Henry L. Stimson , împreună cu McGeorge Bandy , [107] a subliniat că bombardamentele atomice de la Hiroshima și Nagasaki au fost folosite pentru a evita posibilitatea „mai mult de un milion de victime”, [108] potrivit estimează Joint Chiefs of Staff (SUA) în 1945. [109]
Legea Energiei Atomice din 1946, care a schimbat controlul energiei nucleare de la instituțiile militare la cele civile, a condus la înlocuirea Proiectului Manhattan de către Comisia pentru Energie Atomică (AEC) la 1 ianuarie 1947. Legea a instituit, de asemenea, un Comitet Consultativ General (GAC) în cadrul AEC pentru a-i oferi consiliere științifică și tehnică. Conant era de așteptat să conducă GAC, dar poziția a fost ocupată de Robert Oppenheimer , director al Laboratorului Național Los Alamos din timpul războiului , care a proiectat și dezvoltat primele bombe atomice. În același timp, Consiliul Comun de Cercetare și Dezvoltare (JRDC) a fost format pentru a coordona cercetarea în domeniul apărării, iar Bush i-a cerut lui Conant să prezideze subcomitetul său pentru energia atomică, care includea și Oppenheimer. [110]
Până în septembrie 1948, sperietura roșie a început să se răspândească , iar Conant a cerut interzicerea angajării profesorilor care erau comuniști , dar nu pentru concedierea celor care erau deja angajați. A început o dezbatere despre dacă educatorii comuniști ar putea preda discipline apolitice. [111] Conant este membru al Comisiei de Politică Educațională (EPC) din 1941. [112] La o întâlnire din martie 1949, forța lui Conant pentru o interdicție a fost susținută de președintele general al armatei de la Universitatea Columbia , Dwight D. Eisenhower . Ei au găsit un teren comun în opiniile lor despre educația ideologică, [113] pe care Conant a numit-o „democratică”. El a văzut educația publică nu ca un efect secundar al democrației americane , ci ca una dintre principalele forțe motrice. [114] Conant a dezaprobat finanțarea publică a școlilor religioase, pe care a observat-o în Australia în timpul vizitei sale din 1951. [115] El a cerut creșterea cheltuielilor federale pentru educație și taxe mai mari pentru a redistribui bogăția. [114] Conant și-a expus părerile în Educație într-o lume divizată în 1948, [116] și Educație și libertate în 1951. [117] În 1952, el a mers mai departe și a aprobat demisia savanților care au invocat al cincilea amendament la Constituția SUA într-un interogatoriu al Comisiei pentru activități neamericane . [118]
După un „protest” al oamenilor de știință nemulțumiți de Conant în 1950, acesta nu a primit președinția Academiei Naționale de Științe, ceea ce era un semn al declinului său de influență; postul a fost ocupat de Detlev Bronk , preşedinte al Universităţii Johns Hopkins . [119] Comitetul Consultativ General (GAC) a fost extrem de influent la sfârșitul anilor 1940, dar opoziția lui Oppenheimer și Conant față de dezvoltarea bombei cu hidrogen , care a fost anulată de Truman în 1950, a diminuat statutul comitetului. [120] A scăzut și mai mult atunci când Oppenheimer și Conant nu au fost renumiți când mandatele lor au expirat în 1952, privând GAC de doi dintre cei mai importanți membri ai săi. [121] Conant a fost numit în Consiliul Național de Știință, care conducea noua Fundație Națională pentru Știință și a fost ales președintele acesteia, dar organismul a avut o influență financiară sau politică redusă. [122] În aprilie 1951, Truman l-a numit pe Conant în Consiliul Președintelui SUA pentru Știință și Tehnologie, dar nu va deveni un organism puternic până la administrația Eisenhower. [123]
Experiența lui Conant cu Proiectul Manhattan l-a convins că publicul avea nevoie de o mai bună înțelegere a științei și a încercat să reînvie programul de Istoria și Filosofia Științei de la Harvard. El a preluat personal conducerea în predarea unui nou curs de licență despre Înțelegerea științei. Notele sale de curs au devenit baza unei cărți cu același nume, publicată în 1948. [124] În 1952, a început să predea un alt curs de licență, Filosofia Științei. [125] În prelegerile și scrierile sale despre filosofia științei, el s-a inspirat foarte mult din învățăturile colegului său de la Harvard Willard Van Orman Quine . [126] Conant a contribuit cu patru capitole la Istoria științei experimentale a Harvard în 1957, inclusiv o relatare a respingerii teoriei flogistului . [124] În 1951, a publicat Science and Common Sense, în care a încercat să explice metodele oamenilor de știință nespecialiști. [127]
În aprilie 1951, Conant a fost abordat de secretarul de stat Dean Acheson pentru a-l înlocui pe John J. McCloy în calitate de Înalt Comisar al SUA pentru Germania, dar acesta a refuzat. Cu toate acestea, după ce Eisenhower a fost ales președinte în 1952, noul secretar de stat, John Foster Dulles , i-a oferit din nou postul lui Conant, iar de data aceasta a acceptat. La o reuniune a Consiliului Harvard din 12 ianuarie 1952, Conant a anunțat că se va pensiona în septembrie 1953, după douăzeci de ani la Harvard, atingând vârsta de pensionare de 60 de ani. [128] [129]
În Germania, au fost multe probleme importante care trebuiau abordate. Era încă ocupată de Uniunea Sovietică , Statele Unite , Marea Britanie şi Franţa . Lucrul cu aliații a fost sarcina principală a Înaltului Comisar. Germania de Vest, formată din zone ocupate de cele trei puteri occidentale, a câștigat controlul asupra propriilor afaceri în 1949, cu excepția apărării și a politicii externe. Deși majoritatea germanilor doreau o Germanie neutră și reunificată, administrația Eisenhower a căutat să-și reducă cheltuielile de apărare rearmând Germania și înlocuind armata SUA cu germani. Între timp, Comisia de Activități Neamericane a acuzat personalul lui Conant de simpatii comuniste și a cerut arderea cărților de către autori comuniști deținute în bibliotecile Agenției de Informații ale SUA din Germania. [130]
Prima criză care a avut loc în postul de Conant a fost revolta din 1953 din Germania de Est . Acest lucru a adus în prim-plan problema reunificării. Gestionarea pricepută de către Konrad Adenauer a acestei probleme ia permis să câștige cu ușurință realegerea ca cancelar al Germaniei de Vest în septembrie și, de asemenea, și-a întărit poziția de negociere cu Conant. Adenauer nu dorea ca țara sa să devină o monedă de schimb între Statele Unite și Uniunea Sovietică sau un câmp de luptă nuclear, o perspectivă ridicată de introducerea armelor nucleare tactice americane în 1953, ca parte a noii politici a administrației Eisenhower. [131] Conant a făcut lobby pentru ideea unei Comunități Europene de Apărare care să creeze o forță militară paneuropeană. Acesta părea să fie singurul mod în care va fi acceptată reînarmarea Germaniei, dar opoziția Franței a ruinat planul. Ceea ce Conant a considerat un mic miracol au fost acțiunile Franței care au ajutat Germania de Vest să devină parte a NATO cu propria sa armată. [132]
La prânz, pe 6 mai 1955, Conant, împreună cu Înalții Comisari din Marea Britanie și Franța, au semnat documente care puneau capăt controlului aliat asupra Germaniei de Vest, acceptând-o în NATO și permițând reînarmarea. Biroul Înaltului Comisar al Statelor Unite a fost desființat și, în schimb, Conant a devenit ambasadorul Statelor Unite în Germania de Vest. [133] Rolul său acum era acela de a încuraja Germania de Vest să-și dezvolte forțele, în timp ce îi asigura pe germani că acest lucru nu va duce la retragerea trupelor Statelor Unite. [134] Fluent în limba germană, Conant a ținut discursuri în fața publicului german. A vizitat în mod repetat organizații educaționale și științifice germane. [135]
Conant sa întors în Statele Unite în februarie 1957 și sa mutat într-un apartament din Upper East Side din New York . [136] Între 1957 și 1965, Carnegie Corporation din New York i-a dat peste un milion de dolari pentru a scrie studii educaționale. [137] În 1959, a publicat American High School Today. Cartea a devenit un bestseller, rezultând că Conant a apărut pe coperta revistei Time pe 14 septembrie 1959. [138] [139] În lucrarea sa, Conant a cerut o serie de reforme, inclusiv amalgamarea liceelor în organisme mai mari care ar putea oferi o gamă mai largă de programe. Criticii sistemului american, care speraseră într-un sistem de învățământ bazat pe modelul european, s-au lovit de el, dar acest lucru a dus la un val de reforme în toată țara. [140] Lucrarea sa ulterioară Slums and Suburbs din 1961 a fost mult mai controversată pe probleme rasiale. Considerând că transportul de desegregare nu este practic, Conant i-a îndemnat pe americani să „accepte” școlile segregate de facto. [141] Acest lucru nu a fost bine pentru grupurile pentru drepturile omului, iar în 1964 Conant a fost forțat să admită că a greșit. [141] În Educația profesorilor americani din 1963, Conant a criticat formarea profesorilor. Cea mai controversată a fost apărarea lui a unei proceduri prin care profesorii erau certificati de organisme independente, mai degrabă decât de colegii de formare a profesorilor. [140]
Președintele Lyndon Johnson i-a înmânat lui Conant medalia prezidențială a libertății cu distincție specială pe 6 decembrie 1963. El a fost ales pentru această onoare de către președintele John F. Kennedy , dar ceremonia a fost amânată și a avut loc după asasinarea lui Kennedy în noiembrie 1963. [142] În februarie 1970, președintele Richard Nixon ia oferit lui Conant Premiul pentru inovator atomic al Comisiei pentru energie atomică. [143] Alte premii pe care Conant le-a primit de-a lungul carierei sale îndelungate au inclus Legiunea de onoare , acordată în 1936 în Franța, și Ordinul de Onoare al Imperiului Britanic , acordat de Regatul Unit în 1948, și a primit, de asemenea, Marea Cruce a Ordinul de Merit . în faţa Republicii Federale Germania" . El a primit, de asemenea, peste 50 de grade onorifice [144] și a fost inclus postum în Alpha Chi Sigma Hall of Fame, o fraternitate profesională în științe chimice, în 2000. [145]
Între 1965 și 1969, Conant, suferind de boli de inimă, a lucrat la biografia sa My Several Lives . [146] Sănătatea sa s-a deteriorat și a suferit o serie de accidente vasculare cerebrale în 1977. [147] A murit la un azil de bătrâni din Hanover, New Hampshire, pe 11 februarie 1978. [148] Trupul său a fost incinerat și cenușa lui a fost îngropată pe terenul familiei Thayer-Richards din cimitirul Mount Auburn. Lucrările sale se află în arhivele Universității Harvard. [149] Printre acestea se număra și un plic maro sigilat din Manila , pe care Conant l-a depus în 1951, indicând că acesta urma să fie deschis de președintele Harvard în secolul al XXI-lea. Deschisă de cel de-al 28-lea președinte al Harvard, Drew Faust , în 2007, conținea o scrisoare în care Conant își exprima speranțele și temerile pentru viitor. „Voi... veți conduce o instituție mai prosperă și mai semnificativă decât cea pe care am onoarea să o conduc”, a scris el. „Sunt sigur că Harvard va susține tradiția libertății academice, a toleranței față de erezie”. [150]
Liceul James B. Conant , deschis de Conant în 1961, a fost numit după el. [151]
Foștii studenți absolvenți ai lui Conant au fost:
Site-uri tematice | ||||
---|---|---|---|---|
Dicționare și enciclopedii | ||||
Genealogie și necropole | ||||
|