Un vortex Görtler este un flux secundar care are loc într-un strat limită lângă o suprafață concavă. Dacă grosimea stratului limită este mult mai mică decât raza de curbură a suprafeței , presiunea din interiorul stratului limită rămâne constantă de-a lungul normalei la suprafață. Pe de altă parte, dacă grosimea stratului limită este comparabilă în ordinea mărimii cu raza de curbură a suprafeței, atunci forța centrifugă creează o diferență de presiune în stratul limită. Aceasta duce la instabilitatea centrifugă (instabilitatea Görtler) a stratului limită și la formarea ulterioară a vortexurilor Görtler.
Apariția vortexurilor Görtler poate fi prezisă folosind un parametru adimensional numit numărul Görtler . Acesta este raportul dintre forțele centrifuge și forțele vâscoase din interiorul stratului limită. Este definit ca
Unde
= viteza externă = grosimea pierderii de impuls = vâscozitatea cinematică = Raza de curbură a suprafețeiInstabilitatea Görtler apare atunci când G depășește 0,3