Calul de apă este o creatură mitică caracteristică mitologiilor din Europa de Nord. Exemplele includ ceffyl dŵr , kavel ushtie , agiski , eh- ushkie, shoopilti (shoopiltee), noggle (noggle, nuggle, nygel), glashtin , tangi , bäckahäst , kelpie și alte acvatice acvatice .
Termenul „cal de apă” se referea inițial la kelpie , o creatură asemănătoare unui cal, asemănătoare cu hipocampul , cu capul, gâtul, coama și picioarele unui cal normal, copite palme și o coadă de balenă lungă, cu doi lobi. Termenul a fost folosit și ca poreclă pentru monștrii de lac, în special Ogopogo și Nessie [1] . În plus, numele „kelpie” este adesea folosit ca poreclă pentru alți monștri scoțieni de lac, cum ar fi ech - ushkie și morag din Loch Morar și Lizzie din Loch Lomond . Alte nume pentru acești monștri acvatici includ „căluți de mare” (care nu au legătură cu căluți de mare ) și hipocamp (de asemenea , numele generic al acestuia din urmă ).
Utilizarea termenilor „cal de apă” și „kelpie” este adesea confuză; unii consideră că sunt sinonime, unii disting caii de apă ca locuitori ai lacurilor de kelpies care locuiesc în apele curgătoare, cum ar fi râurile, pâraia și cascadele. Diferiți autori numesc aceeași creatură a unui anumit rezervor un kelpie și un cal de apă. Pentru ambele, poate fi folosit și termenul „ taur de apă ”, deși strict vorbind este un animal foarte diferit. Un taur de apă poate fi în dușmănie cu un cal de apă, așa cum sa întâmplat, de exemplu, pe Insula Islay (vezi povestea corespunzătoare din articolul despre taurul de apă).
Se spunea că magicul „cal de mare” Morvark al regelui breton Gradlon ar fi capabil să călătorească pe valurile mării precum caii de apă din Cornish .
Caii de apă au devenit baza pentru descrierea altor monștri de lac, cum ar fi Ogopogo din Lacul Okanagan din Canada sau Shampa din Lacul Champlain . Loch Morar găzduiește morag, un monstru de lac, descris și ca un cal de apă .
În timp ce folclorul scoțian/celtic plasează caii de apă în ventuze sau râuri, unele povești bretone și cornice despre cai de apă locuiesc în ocean , făcându-i monștri de mare.
Majoritatea fraților din Highland sunt conectați într-un fel sau altul cu caii de apă, deși un studiu al literaturii secolului al XIX-lea a arătat că din miile de rezervoare din Scoția, doar aproximativ 60 de ventuze și lohans (lacuri mici) au fost onorate cu o mențiune. Cel mai menționat a fost calul de apă care trăiește în Loch Ness. [2]
Povești despre observări de cai de apă au apărut în mod regulat în secolul al XVIII-lea, dar numai în secolul al XIX-lea. au început să scrie.