Aviația militară elenă ( greacă: Ελληνική Πολεμική Αεροπορία ), într-o altă lectură , Forța Aeriană Elenă , a fost creată în 1911. În războaiele balcanice, aviația greacă nu era încă o ramură separată a forțelor armate , dar avioanele armatei grecești au fost printre primele din istoria aviației mondiale care au luat parte la ostilități. În plus, utilizarea aeronavelor în operațiunile militare de către Marina Greacă a marcat începutul istoriei aviației navale mondiale.
În 1911, guvernul grec a însărcinat specialiști francezi să organizeze Serviciul Aviației Elene (Ελληνική Αεροπορική Υπηρεσία - ΕΑΥ). 6 ofițeri greci au fost trimiși în Franța pentru pregătirea zborului: locotenenții de artilerie Dimitrios Kamperos și Markos Drakos, locotenentul corpului de ingineri Michael Moutousis , sublocotenenții de cavalerie Christos Adamidis și Panoutsos Notaras, locotenentul de infanterie Loukas Papaloukas [1] . Au fost comandate primele aeronave de tip Farman . Camperos a fost primul care a primit o diplomă de pilot în Franța.
Totuși, între timp, pe 8 februarie 1912, chiar în Grecia, primul zbor a fost efectuat de Emmanuel Argyropoulos , cu un avion personal Nieuport IV.G. Alcuin [2] . Argyropoulos a fost inițial inginer civil, dar, părăsindu-și profesia, a plecat la Paris pentru a studia ca pilot [3] . La sfârșitul lunii ianuarie 1912, după ce a primit diploma de pilot, Argyropoulos s-a întors în Grecia cu un monoplan Nieuport IV.G (50 de cai putere), achiziționat din banii săi [4] . Argyropoulos a devenit primul aviator grec care a zburat chiar în Grecia. Acest eveniment a primit o largă publicitate în presa greacă [3] . După ce a decolat de pe pista din Atena , Argyropoulos a efectuat un zbor de 16 minute deasupra orașului, inclusiv un zbor deasupra Acropolei. O oră mai târziu, a făcut un al doilea zbor cu un pasager, care era prim-ministrul grec Venizelos . Venizelos a fost un entuziast pentru ideea războiului aerian și a declarat că Grecia ar trebui să profite imediat de această nouă armă [5] [6] .
Pe 13 mai 1912, Kamperos a efectuat primul zbor în Grecia cu o aeronavă militară de tip Henry Farman. ( fermier ).
În iunie a acelui an, după ce biplanul său a fost transformat într-un hidroavion sub numele de „ Dedalos ”, Camperos a doborât recordul mondial de viteză de 110 km pe oră. În septembrie, armata greacă a achiziționat prima sa unitate de aviație, „Compania de aviatori” („Λόχος Αεροπόρων”), care avea sediul în orașul Larissa .
Odată cu izbucnirea războaielor balcanice, „Compania Aviator”, cu sediul în orașul de graniță de atunci Larisa , a fost imediat implicată în operațiunile ofensive ale armatei grecești. Argyropoulos s-a alăturat și „Companiei Aviatorilor”, în grad de sublocotenent și cu aeronava personală de culoare roșie, sub numele de Alcyone [3] . Pe 5 octombrie 1912, compania a efectuat primul zbor de recunoaștere, pe care Camperos l-a efectuat peste regiunea orașului Elassona [7] . În zilele care au urmat, zborurile de recunoaștere au devenit frecvente și au fost însoțite de bombardarea forțelor otomane cu bombe improvizate de o eficacitate îndoielnică, care au avut însă un efect psihologic semnificativ. După eliberarea capitalei macedonene , Salonic , la 26 octombrie 1912, flota „Companiei de Aviație” a fost completată cu o aeronavă de tip Bleriot XI cu un motor de 50 CP, care a fost închiriată de otomani și condusă de pilotul său francez. proprietar. Avionul a fost confiscat de armata greacă, iar proprietarul său a fost deportat.
Imediat după eliberarea capitalei macedonene, sarcina principală a armatei grecești a fost eliberarea Epirului , unde două divizii au fost transferate pe mare. Împreună cu diviziile de infanterie, „Compania Aviatorilor” a fost transferată pe frontul Epirului. În bătălia de la Bisany , armata greacă a folosit o escadrilă mică de 6 biplanuri Maurice Farman MF.7 . Biplanurile aveau sediul pe aerodromul de la Nikopolis, iar din 5 decembrie 1912 au efectuat incursiuni de recunoaștere și bombardamente cu rezultate semnificative. Printre piloți au fost D. Camperos , M. Moutousis , H. Adamidis . Turcii au tras cu puști în avioane, al căror singur rezultat a fost doborârea avionului pilotului rus de origine greacă Nikolai Sakov (probabil primul din istorie). Pilotul a reușit însă să aterizeze aeronava avariată la Preveza, unde a fost reparată și ulterior a revenit la bază. [8] [9]
În plus, sarcinile piloților greci au inclus aruncarea de alimente pentru populația înfometată de către armata greacă asediată a capitalei Epirului, orașul Ioannina .
21 februarie (6 martie), 1913, ziua în care armata greacă a intrat în Ioannina, Adamidis, care era și originar din oraș, și-a debarcat Farmanul MF.7 pe piața din fața primăriei, la exclamațiile entuziaste ale sale. concetăţeni [10] .
Marina greacă a decis, de asemenea, să folosească aeronave în operațiunile sale. La 11 noiembrie 1912, Marina a primit un hidroavion Astra, care a fost transportat pe insula Lemnos, ale cărui teste au fost însă considerate nereușite. Apoi, flota a furnizat aeronava Maurice Farman Hydravion locotenentului M. Mutusis și intermediarului Aristidis Moraitinis , ale căror zboruri au devenit primele zboruri de luptă din istoria aviației navale nu numai grecești, ci și mondiale.
La 24 ianuarie ( 5 februarie ) 1913 , la câteva zile după victoria flotei grecești pe insula Lemnos , locotenentul principal Mutusis și aspirantul Aristidis Moraitinis, care se aflau în Mudros , insula Lemnos a primit ordin de a efectua recunoașteri aeriene. peste Dardanele pentru a detecta locația flotei turcești care se retrage și se ascunde acolo. În acest scop a fost folosit un hidroavion, bazat pe un biplan Farman MF.7 transformat. Mutusis - Moraitinis a descoperit flota turcă în zona bazei Nara și, înainte de a părăsi Daradanelele, a aruncat 4 bombe asupra flotei turcești, deși fără pagube grave pentru turci. [11] În timpul zborului de întoarcere, echipajul hidroavionului a făcut o stropire forțată în Marea Egee din cauza unor probleme cu motorul, dar a fost ridicat și remorcat de un Velos I (distrugător) grec din apropiere [ 12] . Acest zbor este recunoscut ca primul zbor de luptă al cooperării aviație-marină din istoria lumii și a marcat nașterea primei aviații navale din lume [11] [13] .
După victoriile din Epir, armata greacă a fost nevoită să-și întoarcă succesele înapoi către Macedonia, unde Bulgaria, nemulțumită de rezultatele războiului, se pregătea să-și atace foștii aliați, sârbii și grecii. Pentru zborurile de recunoaștere deasupra pozițiilor bulgare, avioanele grecești au folosit aerodromul Lebet (Evkarpia) de lângă Salonic. La 4 aprilie 1913 , cu câteva luni înainte de războiul cu bulgarii, poetul și revoluționarul grec Manos Konstantinos a zburat din Salonic cu o aeronavă capturată Blériot XI, care încă mai avea culoarea gresie otomană, pilotată de Emmanuel Argyropoulos . Zborul a fost de recunoaștere, scopul său a fost identificarea pozițiilor bulgare în ajunul războiului. Avionul a intrat într-o zonă de turbulențe puternice și s-a prăbușit în zona Langadas , nu departe de Salonic [14] .
Argyropoulos și Manos au murit. Moartea lui Argyropoulos a fost prima pierdere pentru aviația greacă [15] [16] .
Nu avem informații despre activitățile ulterioare ale aviației militare grecești în scurtul Al Doilea Război Balcanic împotriva Bulgariei. Istorigrafii aviației grecești se limitează la sintagma „participarea aeronavelor la (acest) război a fost limitată din cauza naturii operațiunilor” și a efemerității lor. După încheierea războiului la 29 iulie 1913), la 16 august, „Compania de aviație” a fost din nou transferată în capitala Macedoniei , care a fost desemnată ca bază [17] .
În istoria creării aviației militare grecești înainte de începerea războaielor balcanice, pe lângă participarea directă a pionierilor aviației, s-a remarcat și participarea primului ministru al Greciei, Eleftherios Venizelos . Ca recunoaștere a contribuției lui Venizelos la crearea și dezvoltarea aviației grecești, noul Aeroport Internațional din Atena a fost numit după el în 2000 .