În 2009, în Georgia au avut loc proteste în masă ale unei coaliții de partide de opoziție împotriva guvernului președintelui Mihail Saakașvili . Mii de oameni, majoritatea în capitala, Tbilisi , din 9 aprilie 2009, au cerut demisia lui Saakashvili [1] . În prima zi de demonstrații, până la 60.000 de oameni s-au adunat la Tbilisi [2] . Activiștii opoziției se așteptau între 100.000 și 150.000 de participanți [3] [4] . Protestele au continuat mai bine de trei luni, deși în timp numărul persoanelor din ele a devenit mai mic decât în primele zile. Pe 26 mai 2009, de Ziua Independenței Georgiei , 50.000 de protestatari au luat parte la acțiune [5] . La început a fost o demonstrație pașnică, dar mai târziu au avut loc ciocniri între poliția georgiană și protestatari [6] [7] . Au fost mai puțini participanți la mitingurile zilnice, iar toată această întreprindere s-a încheiat fără rezultate palpabile, iar pe 24 iulie, la 107 zile de la începerea mitingurilor, protestele s-au estompat în sfârșit [8] .
La 27 martie 2009, 13 partide de opoziție au convenit să organizeze un protest comun cerând demisia lui Saakașvili, pe care l-au anunțat într-un anunț intitulat „Manifestul Unității”. Semnat de Alianța pentru Libertate (combinând Partidul Libertății, Partidul Justiției și Egalității Femeilor; Tradiționaliștii și Partidul Viitorului); Partidul Conservator (lideri - Kakha Kukava și Zviad Dzidziguri); Mișcarea Democrată - Georgia Unită (condusă de Nino Burjanadze ); Calea Georgiei (condusă de Salome Zurabishvili ); Partidul Industriașilor (condus de Zurab Tkemaladze și magnatul berii Gogi Topadze); Mișcarea pentru o Georgia Unită (fondată de fostul ministru al Apărării Irakli Okruașvili ); Partidul Popular (condus de Koba Davitashvili); și Alianța pentru Georgia, care reunește noi drepturi, Partidul Republican și echipa politică a lui Irakli Alasania , care și-a exprimat anterior rezerve cu privire la aderarea la demonstrații. Levan Gachechiladze , fost candidat la președinție al opoziției, s-a alăturat sindicatului ca politician separat [9] .
Potrivit secretarului de presă al partidului Pentru Georgia Unită, Eka Beselia, protestul are scopul de a schimba guvernul prin mijloace constituționale. „Acțiunea va fi oprită doar când guvernul lui Saakashvili va demisiona. Îl vom forța să demisioneze printr-un protest pașnic, dar la nivel național”, a spus Beselia pe 13 martie [10] . Pe 8 aprilie, Salome Zurabishvili a subliniat că manifestanții vor rămâne în stradă până când președintele va demisiona [3] .
Data 9 aprilie 2008 a fost aleasă pentru că a fost împlinirea a 20 de ani de la memoria celor 20 de protestatari și evenimentul când Armata Roșie sovietică a dispersat un miting pro-independență la Tbilisi [1] .
Partidele de opoziție l-au acuzat pe Saakashvili că și-a concentrat toată puterea asupra lui, folosind forțele speciale pentru a suprima mitingurile de opoziție din 2007 și războiul dezastruos din 2008 din Osetia de Sud . „Nu cred că ar trebui să fie o surpriză că, după ce am pierdut 20% din teritoriul Georgiei și nu avem democrație în țară, cerem demisia președintelui”, a declarat liderul opoziției Nino Burjanadze [1]. ] [4] .
Pe 8 aprilie, compania de televiziune de opoziție Maestro din Tbilisi a prezentat un scurt videoclip în care informa publicul că opoziția și susținătorii săi vor începe să se adune în diferite locuri ale capitalei - în Piața Avlabari, la Universitatea de Stat din Tbilisi și în locuri publice. Ulterior, biroul radiodifuzorului a intrat în clădirea parlamentului de pe bulevardul Rustaveli [11] .
Diplomații străini au cerut un dialog între guvern și opoziție [12] , iar Biserica Ortodoxă Georgiană a cerut opoziției, guvernului și armata georgiană să nu recurgă la violență. Evenimentele au urmărit și biroul apărătorului public georgian Sozar Subari și un grup de organizații neguvernamentale locale. Irakli Alasania, liderul Alianței pentru Georgia, a declarat că opoziția este pregătită să coopereze cu agențiile de aplicare a legii pentru a asigura securitatea în timpul mitingurilor [13] .
Președintele Saakașvili a declarat că „nu există alternativă la dialog” iar guvernul este gata să discute chiar și „cu cel mai mic și mai radical grup” [14] . Ministrul de Interne al Georgiei, Vano Merabishvili , a spus că autoritățile vor da dovadă de „toleranță maximă” față de protestatari, iar poliția va răspunde cu violență doar dacă opoziția ar încerca să asalteze clădirile guvernamentale [15] . În curtea parlamentului din centrul orașului Tbilisi, în dimineața zilei de 9 aprilie [16] , au fost staționați pompieri și sute de polițiști în echipament complet .
În dimineața zilei de 9 aprilie, partidul Mișcarea Democrată - Georgia Unită a anunțat că 60 dintre membrii săi au fost arestați în timpul raidurilor nocturne [1] [17] . Pe 9 aprilie, până la 60.000 de oameni s-au adunat la Tbilisi. Protestatarii i-au dat lui Saakashvili până vineri, 10 aprilie, la ora 11:00, pentru a suporta ziua și a accepta cererile [2] . Câteva sute de protestatari au petrecut noaptea în fața clădirii parlamentului. Liderii opoziției au cerut oamenilor să se reîntâlnească în după-amiaza zilei următoare. Eka Beselia a spus că nu se aștepta ca Saakashvili să respecte termenul limită și că pentru vineri au fost planificate acțiuni specifice [18] .
Pe 10 aprilie, aproximativ 20.000 de oameni au participat la o acțiune de protest la Tbilisi. Opoziţia a anunţat începerea unei campanii naţionale de sfidare. Drumurile principale din Tbilisi au fost blocate timp de șase ore, rezultând o paralizie a traficului în oraș. Opoziția a afirmat că aceeași acțiune se va repeta în fiecare zi [19] .
Opoziția georgiană a anunțat pe 12 aprilie 2009 că va continua protestele pașnice prin care se cere demisia președintelui Mihail Saakașvili, în ciuda deciziei lor anterioare de a face o pauză pentru o sărbătoare religioasă [20] .
Pe 13 aprilie 2009, protestatarii au tabărat lângă biroul președintelui Saakașvili [21] . Liderii opoziției au declarat că sunt gata să negocieze cu președintele, dar alegerile au fost singura cale de ieșire din impas.
Liderii opoziției s-au angajat să continue protestele pașnice [21] , dar pe 6 mai 2009, protestatarii și poliția s-au ciocnit în fața clădirii poliției. Ministerul de Interne a declarat că 22 de protestatari și șase ofițeri de poliție au fost răniți. Opoziţia a spus că câţiva dintre liderii săi sunt, de asemenea, trataţi în spital. Protestatarii s-au adunat în fața clădirii poliției pentru a cere eliberarea a trei activiști ai opoziției care au fost reținuți pentru că au bătut un jurnalist la 5 mai 2009 [22] .
Pe 26 mai 2009, de ziua independenței Georgiei, 50.000 de protestatari s-au adunat pentru a cere demisia lui Saakashvili [5] . De asemenea, opoziția a forțat guvernul să anuleze parada militară anuală. Liderii opoziției au insistat în continuare că protestele vor continua până când Saakashvili va demisiona. Saakashvili, la rândul său, și-a reiterat refuzul.
Pe 28 mai 2009, mai mulți demonstranți și cinci polițiști au fost răniți într-o ciocnire în apropierea unui protest în apropierea clădirii parlamentului [6] . Potrivit guvernului georgian, cel puțin un polițist a fost rănit, iar alții au fost bătuți. Totuși, opoziția a negat aceste informații și a declarat că aproximativ 20 de polițiști în civil i-au atacat pe protestatari și i-au bătut cu bastoane [23] . Imagini de televiziune difuzate de postul de televiziune Maestro au arătat zeci de bărbați în civil ciocnindu-se pe o stradă mică din apropierea parlamentului. Liderul opoziției, Kakha Kukava, a spus că ciocnirea a fost „o provocare a unui grup de ofițeri de poliție care au început să bată oamenii”. Imaginile de la televizor au arătat câțiva protestatari răniți, dintre care unul sângera din cap . [24]
La mijlocul lunii iunie 2009, la Tbilisi au izbucnit ciocniri violente între poliția georgiană și protestatari [7] .
La o reuniune a 28 de state NATO și omologul lor georgian la Bruxelles , pe 5 mai 2009, NATO a cerut dialogul între guvernul georgian și opoziție, reforme care să asigure libertatea presei și a adunării și guvernul să evite violența împotriva protestatari [22] .
Pe 7 aprilie 2009, Fitch Ratings a avertizat că împrumutul pe termen lung al Georgiei ar putea fi retrogradat din cauza instabilității politice înaintea protestelor planificate [4] . La 9 aprilie 2009, premierul georgian Nika Gilauri a avertizat că confruntarea politică și mitingurile din țară vor lovi economia georgiană [25] .