| Nikos Dandolos | |
|---|---|
| Pseudonim ( numele rețelei ) |
Nick Grecul |
Nikos Dandolos ( greacă : Νίκος Δάνδολος ; 27 aprilie 1883 Rethymnon - 25 decembrie 1966 Las Vegas ), mai cunoscut sub numele de Nick the Greek („Nick grecul”), a fost un jucător profesionist american de poker de origine greacă. Printre primele incluse în Poker Hall of Fame în 1979 .
Dandolos s-a născut pe insula Creta în 1883, când insula era încă sub control otoman . Părinții săi erau negustori destul de bogați, cu origini din Smirna .
A studiat la Colegiul Evanghelic Grec din Smirna și a primit o diplomă în filozofie. În 1902, la vârsta de 18 ani, nașul său, care era constructor de nave și armator, l-a trimis în Statele Unite cu o alocație de 150 de dolari pe săptămână. Deși Dandolos s-a stabilit în Chicago , s-a mutat în cele din urmă la Montreal , Canada , unde a început să joace de noroc la cursele de cai.
Dandolos este cunoscut pentru că a câștigat și a pierdut sume mari de bani de-a lungul vieții. După ce a câștigat 500.000 de dolari în curse de cai, pe care le-a obținut nu în ultimul rând la sfatul călărețului Phil Musgrave, s-a întors la Chicago, unde a pierdut toți acești bani jucând cărți și zaruri. Cu toate acestea, el a devenit curând un maestru la aceste jocuri și a devenit o atracție în cazinourile în care juca.
Potrivit declarației nepoatei sale, care locuia în capitala Greciei, ierarhia jocurilor de noroc pentru Nick a fost construită astfel: cai, zaruri, ruletă, cărți.
În 1949, Nick l-a jucat pe Johnny Moss într-un maraton de poker „heads up” de 5 luni pe care Benny Binion l-a început. Moss a câștigat între două și patru milioane de dolari. La sfârșitul jocului, Nick a rostit ceea ce a devenit unul dintre cele mai faimoase citate de poker din toate timpurile: „Domnule Moss, trebuie să vă dau drumul” [1] [2] . Acest joc este adesea citat ca preludiul care a dus la crearea turneului World Series of Poker (WSOP) [1] [3] .
Acest joc este, de asemenea, baza cărții lui Al Alvarez The Biggest Game in Town și este una dintre cele mai faimoase povești din poker.
În ciuda faptului că este una dintre cele mai faimoase povești din poker, cartea Showgirl Stories a scriitorului Steve Fischer a apărut curând , susținând că jocul nu a avut loc niciodată [4] Potrivit lui Fischer, referirile la acest turneu au apărut la doar 6 ani de la moartea lui Nick. Benny Binion nu a menționat niciodată jocul, nici măcar într-o istorie detaliată a Las Vegas-ului și a evitat să răspundă la întrebări despre joc spunând: „Ei bine, memoria mea nu mai este ceea ce era înainte” [4] .
În timp ce viața și opera lui Nick (Nick Grecul) a fost adesea acoperită de mass-media națională americană, nu există informații din surse locale. Fisher scrie că aproape fiecare versiune a poveștii este identică cu prima versiune, spusă pentru prima dată de Moss în jurul anului 1971. Potrivit istoriei, Jocul s-a desfășurat în 1949 la Cazinoul Horseshoe, care, însă, a fost deschis un an și jumătate mai târziu. Fischer subliniază, de asemenea, că în momentul în care Binion ar fi organizat Jocul, el încerca să evite extrădarea în Texas . Din cauza trecutului său, Binion și-a pierdut licența de jocuri de noroc în 1948 și nu a mai primit-o decât pe 13 aprilie 1950. Nu a primit licența de deschidere a Cazinoului Horseshoe până la 5 decembrie 1952. Fischer consideră că sponsorizarea de către Binion a unui joc de poker la un cazinou care nu era încă deschis în timp ce încerca să evite extrădarea este „absurdă” [4] .
Legenda urbană susține că Dandolos l-a însoțit pe Einstein în jurul Las Vegas . Crezând că prietenii săi jucători ar putea să nu fie familiarizați cu el, Dandolos l-ar fi prezentat pe Einstein drept „micul Al din Princeton ” și a declarat că „controlează multe activități numerice din New Jersey [5] .
Conform mărturiei lui Dandolos din cartea Jocurile de noroc ale lui Nick Grecul , chiar înainte de sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, el a primit un telefon de la un prieten din Departamentul de Stat al SUA. Apelantul a spus că a existat o persoană care era interesată să joace poker în weekend în Manhattan. Dandolos i-a amintit prietenului său că jocurile de noroc sunt ilegale în New York, dar prietenul său i-a răspuns că va avea grijă ca forțele de ordine să nu se amestece. În timpul jocului, conform lui Dandolos, el l-a prezentat pe Einstein drept „micul Al din Jersey”. În ceea ce a devenit un joc istoric la Salonul de la New York „El Morocco” și în prezența unor spectatori de profil, precum regele Farouk I al Egiptului , Nick a jucat împotriva șefului mafiei Frank Costello . Nick a câștigat câteva sute de mii de dolari și Costello i-a spus: „Grec, tu pleci și nu mai continui, pentru că ți-e frică de mine!” Apoi Nick i-a cerut lui Farouk să amestece puntea. Nick s-a întors către Costello: „Și acum amigo, tragem pe hartă. Cine extrage cel mai mare câștigă 500.000.” Costello s-a uitat la el cu severitate, și-a aprins un trabuc și a plecat cu anturajul său. A doua zi, New York Times l-a lăudat pe Nick drept regele incontestabil al pokerului, care l-a umilit pe Costello [6] .
Sinatra, Frank și conaționalul său Onassis, Aristotel i-au devenit prieteni și admiratori . Fizicianul Feynman, câștigător al Premiului Nobel , Richard Phillips , îl cunoștea și pe Nick Grecul, potrivit versiunii sale autobiografice Surely You're Joking, Mr. Feynman! . Nick i-a explicat cum obține câștiguri mari calculând cotele la mese și jucând împotriva altora care au idei superstițioase despre rezultate. Apoi se bazează pe reputația sa pentru a paria împotriva altora.
Aproape de sfârșitul vieții sale, Dandolos era aproape de rușine și a jucat poker cu timbre de 5 dolari în Gardena, California . Când a fost întrebat de un alt jucător cum el, care a jucat cândva pentru multe milioane, joacă acum pentru un pariu atât de mic, Dandolos ar fi răspuns: „Dar totul este despre jocuri de noroc, nu-i așa?” (Hei, este acțiune, nu-i așa?).
Nikos Dandolos a murit în ziua de Crăciun din 1966, la Las Vegas. Deși locuia într-un hotel de lux din oraș, nu avea bani. Prietenii s-au asigurat că a fost îngropat într-un sicriu aurit, așa cum se cuvine unei legende a pokerului. Nick a fost inclus în Poker Hall of Fame în 1979 .
Se crede că Nick a câștigat și a pierdut peste 500 de milioane de dolari (aproximativ 15 miliarde de dolari în banii de astăzi) de-a lungul vieții. Nick însuși a susținut că a trecut de la zdrențe la bogății de 73 de ori.
Până la sfârșitul vieții, Nick a continuat să citească Platon și Aristotel, chiar și în timp ce se afla în cazinou. Fiind un om care nu a respectat niciodată banii, el a donat mai mult de 20 de milioane de dolari (aproximativ 500 de milioane de dolari ajustați la inflație până în 2009) pentru educație și cauze caritabile.
Jurnalistul și scriitorul american Ted Thackrey a publicat o carte în 1968 intitulată Secretele jocurilor de noroc ale lui Nick Grecul . Scriitorul american Harry Mark Petrakis și-a publicat romanul Nick Grecul în 1978 .