S-ul lung (ſ), cunoscut și sub numele de s mijlociu sau s inițial , este o formă arhaică a s minuscule . A înlocuit un singur s sau unul sau ambele dintre [a] literele s în secvența „dublu s ” (de exemplu, „ſinfulneſs” în loc de „păcătoșenie” și „poſſeſeſs” sau „poſseſs” în loc de „posed” - dar niciodată * „poſſseſſ”) [ 1] . Din s-ul lung se formează jumătate din grafemul literei de ligatură a alfabetului german ß, care se numește Eszett [2]. Forma modernă a lui s este cunoscută ca „scurtă”, „finală” sau „rotundă”. În tipografia engleză, această literă este cunoscută ca un tip de literă swash , denumită în mod obișnuit swash s [3] .
Această listă de reguli de folosire a s-urilor lungi nu este exhaustivă și se aplică numai cărților tipărite în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea în Anglia , Țara Galilor , Scoția , Irlanda și alte țări de limbă engleză [4] . Reguli similare există și pentru alte limbi europene [1] .
În alte cazuri, se folosește un s lung: „ſong”, „ſsubstitute”.
În textele scrise de mână, aceste reguli nu se aplică - un s lung este de obicei folosit numai înaintea unui s rotund la mijloc sau la sfârșitul unui cuvânt - de exemplu, „assure”, „Bleſings” [4] .
Litera lungă s este derivată din litera medială cursivă romană antică s [6] . Pe măsură ce distincția dintre formele majuscule (majuscule) și minuscule (minuscule) s-a stabilit spre sfârșitul secolului al VIII-lea , ea a căpătat o formă mai verticală . În această perioadă, a fost folosit uneori la sfârșitul unui cuvânt, o practică care a dispărut rapid, dar ocazional a reînviat în tipărirea italiană între 1465 și 1480. Astfel, regula generală că un s lung nu apare niciodată la sfârșitul unui cuvânt nu este strict necesară, deși excepțiile sunt rare și arhaice. Un s dublu în mijlocul unui cuvânt a fost, de asemenea, scris cu un s lung și un s scurt, cum ar fi „ Miſsiſsippi ” [8] . În tipografia germană , regulile sunt mai complexe: s-urile scurte apar și la sfârșitul fiecărei componente de cuvânt compus și există reguli și practici mai detaliate pentru cazuri speciale.
În general, s-urile lungi au căzut din uz la tipurile romane și cursive în tipărirea profesională cu mult înainte de mijlocul secolului al XIX-lea. Apare rar în tiparul de bună calitate la Londra după 1800, deși există în provincii până în 1824 și se găsește în manuscrise până în a doua jumătate a secolului al XIX-lea [9] , uneori poate fi văzut mai târziu în publicații arhaice sau tradiționaliste, precum ca culegeri tipărite de predici. Wodehouse's Principles of Analytic Calculation, publicat de Cambridge University Press în 1803, folosește s-urile lungi în tot textul latin [10] .