Drapetomania este un diagnostic psihiatric ipotetic propus în 1851 de medicul american Samuel Cartwright la Asociația Medicală din Louisiana pentru a explica tendința sclavilor negri de a scăpa din sclavie . El a explicat evadarile sclavilor printr-o dorință obsesivă de libertate. Orice sclav care a încercat să scape de mai mult de două ori a fost considerat că se potrivește cu acest „diagnostic” [1] . Articolul lui Cartwright despre diagnostic a fost ridiculizat pe scară largă în statele nordice ale Statelor Unite și a fost retipărit în mare parte în statele sclavagiste din sud. Conceptul de drapetomania este pseudoștiințific [2] :2 și face parte din doctrina rasismului științific [3] .
Ca atare, drapetomania este un exemplu de rasism pseudoștiințific . Termenul este derivat din altă greacă. δραπέτης (drapetes, „fugitiv [sclav]”) + μανία (mania, „nebunie”).
Diagnosticul a apărut pentru prima dată într-un articol publicat în The New Orleans Medical and Surgical Journal în care Dr. Cartwright a susținut că tendința sclavilor de a fugi de stăpânii lor era de fapt o tulburare de sănătate mintală tratabilă.
El credea că la
... prin respectarea strictă a sfaturilor medicale adecvate, această practică deplorabilă de zbor, la care o aderă mulți negrii, poate fi aproape complet oprită...
Text original (engleză)[ arataascunde] … sfatul medical adecvat, urmat cu strictețe, această practică supărătoare pe care o au mulți negrii de a fugi poate fi aproape în întregime prevenită...Potrivit lui Cartwright, drapetomania se dezvăluie dacă proprietarii de sclavi își maltratează sclavii: îi consideră egali cu ei înșiși sau dau dovadă de cruzime excesivă în tratament etc. În acest caz, sclavii devin nepoliticoși și neînfrânați și fug [4] [5 ] .
Ca cea mai eficientă procedură medicală, el a sugerat biciuirea . În plus, a fost prescrisă și amputarea degetelor de la picioare [6] .
În lucrarea pseudoștiințifică Diseases and Features of the Negro Race, Cartwright a justificat existența sclaviei, inclusiv prin referire la scripturile creștine . El a susținut că Biblia îi instruiește pe sclavi să fie supuși stăpânilor lor și că, dacă urmează această linie de comportament, nu vor avea un impuls să scape [7] [8] .
Cartwright a descris o altă tulburare, Dysaesthesia aethiopica , pentru a explica aparenta lipsă de motivație manifestată de mulți sclavi, despre care, de asemenea, susținea că ar putea fi vindecată prin biciuire.
Prin analogie cu drapetomania, în secolul al XIX-lea, psihiatrii prusaci au introdus diagnosticul de „ psihopatie galică ”.