Castelul Frankenstein ( germană: Burg Frankenstein ) este un castel din Germania , construit la o înălțime (370 m) a unuia dintre vârfurile lanțului muntos Odenwald la sud de orașul german Darmstadt ( Hesse ) la 35 km de Frankfurt , cu vedere la valea Rinului . .
Se crede că Castelul Frankenstein și-a câștigat popularitatea din romanul gotic Frankenstein, sau Modern Prometheus (1818) al scriitoarei engleze Mary Shelley , despre care mulți cred că a fost inspirată să scrie romanul vizitând castelul însuși la începutul anilor 1800.
Castelul a fost menționat pentru prima dată în anale în 1252, dar a fost construit înainte de 1250 de Conrad II Reitz von Breuberg pe un teren pe care l-a primit ca zestre pentru soția sa. Ulterior, s-a numit von und Frankenstein. De atunci, existența familiei germane Frankenstein a fost socotită. În acele vremuri, Frankensteinii erau destul de influenți și bogați, posesiunile lor nu se aflau doar în Darmstadt, Hesse, ci și în alte țări ale Germaniei.
Pe parcursul istoriei existenței sale, castelul a devenit în repetate rânduri subiectul unei lupte între moștenitori și alți pretendenți pentru această puternică cetate. În 1363, a fost împărțit în două și a aparținut două familii diferite de Lorzi și Cavaleri ai Frankensteinului. Foarte des în acele vremuri, castelul era folosit ca fortăreață, cavalerii Frankenstein beneficiind de puternica capacitate defensivă a clădirii. A existat, de asemenea, un pod suspendat către poarta din turnul cetății și ziduri masive de cetate ridicate la începutul secolului al XV-lea. Invenția tunurilor de mare putere distructivă a necesitat întărirea structurilor defensive ale cetății. Prin urmare, în secolul al XV-lea, castelul a fost extins și modernizat.
În 1662, după unele conflicte teritoriale și o serie de procese care au apărut printre Frankenstein la acea vreme, șeful familiei, Ioan I, a decis să vândă cuibul familiei landgravilor din Hesse-Darmstadt . Noii proprietari au închiriat castelul, au fost vremuri când a fost folosit ca adăpost, spital și chiar închisoare militară. Până în secolul al XVIII-lea, castelul a căzut în cele din urmă în paragină.
Abia la mijlocul secolului al XIX-lea, arhiducele de Hesse-Darmstadt Ludwig al III -lea a decis să restaureze castelul. Totuși, lucrările de restaurare din acea vreme au fost efectuate foarte inexact și stângace. Cele două turnuri, atât de caracteristice aspectului general al castelului, reprezintă astăzi o copie inexactă din punct de vedere istoric.
În secolul al XX-lea, castelul a devenit din ce în ce mai mult o atracție turistică. În anii ’60 s-a construit acolo un restaurant care, însă, a fost criticat din cauza arhitecturii, nepotrivită pentru tabloul general al castelului. În anii 1970, soldații americani au început să organizeze un festival anual de Halloween la castel , care este astăzi cel mai mare de acest gen din Germania.
Alchimistul Dippel
În 1673 , în castel sa născut Johann Conrad Dippel . El s-a numit „von Frankenstein”, deși nu avea nicio legătură cu foștii proprietari ai castelului. Dippel a fost un celebru alchimist și medic savant, a ținut prelegeri despre chiromanție și alchimie în Germania, Olanda, Danemarca, Suedia, Rusia, fapt pentru care a fost persecutat peste tot de către biserica creștină. Scopul principal al activității științifice a lui Dippel a fost căutarea secretului vieții eterne. Una dintre descoperirile sale științifice a fost un ulei animal cunoscut sub numele de uleiul lui Dippel, care trebuia să fie echivalent cu „elixirul nemuririi”, era format din sânge, oase și alte părți ale animalelor (uleiul lui Dippel este încă folosit uneori în medicină). Se spune că, în timpul numeroaselor sale lucrări de anatomie, nu a ezitat să omoare animale și a efectuat experimente pe cadavre, pe care le-a exhumat la cimitirul local. Au existat experimente precum fierberea unor părți ale corpului uman într-o cuvă uriașă pentru a crea o creatură artificială, precum și o încercare de a transfera sufletul de la un corp la altul, folosind o pâlnie, un furtun și un lubrifiant. Omul de știință a încercat chiar să cumpere castelul lui Frankenstein în schimbul formulei de elixir pe care a pretins că a descoperit-o recent, dar oferta a fost respinsă.
Moartea savantului este învăluită în același mister ca și viața lui. Într-o zi a dispărut pur și simplu, apoi a fost găsit în laboratorul său într-un atac, iar diferite părți ale corpului au fost împrăștiate peste tot.
Mulți cred că Dippel a devenit prototipul lui Victor Frankenstein , protagonistul romanului lui Mary Shelley Frankenstein, sau Modern Prometheus (1818).