Intima unui vas se numește stratul interior al unei artere sau vene , situat sub învelișul exterior (membrană elastică) și membrana musculară.
Este format dintr-un strat de celule endoteliale și un strat elastic de țesut conjunctiv - subendoteliul. Celulele endoteliale sunt în contact direct cu fluxul sanguin.
Intima este o structură relativ fragilă, subțire, transparentă și incoloră, care este rezistentă în timpul vieții și, de obicei, ondulată după moarte.
Celulele endoteliale sunt poligonale, ovale sau fusiforme, cu nuclee rotunde sau ovale. Ele pot fi văzute cel mai clar prin colorarea cu nitrat de argint.
Stratul subendotelial este format din țesut conjunctiv subțire cu celule ramificate. În arterele cu diametrul mai mic de 2 mm, stratul subendotelial este format dintr-un singur strat de celule stelate. Și țesutul conjunctiv este prezent în mare măsură doar în vasele mari.
Suprafața unui endoteliu sănătos are proprietăți antitrombogenice și antiadezive. Acest strat celular funcționează ca o membrană semi- permeabilă , sintetizând și secretând o serie de compuși reglatori care asigură starea normală a altor țesuturi vasculare.