Istoria căilor ferate din Țările de Jos datează din 20 septembrie 1839 , când primul tren a acoperit o distanță de 16 kilometri între Amsterdam și Haarlem . Cu toate acestea, planurile timpurii pentru construcția de căi ferate în Țările de Jos au apărut încă din anii 1820 - imediat după deschiderea primei căi ferate din Marea Britanie .
Istoria dezvoltării transportului feroviar în Țările de Jos poate fi împărțită în șase etape:
Ambițiosul ofițer WA Bake a conceput construcția primei căi ferate din Țările de Jos imediat după deschiderea liniei Liverpool-Manchester în Marea Britanie . El a plănuit să construiască o cale ferată care să facă legătura între Amsterdam și Köln ( Germania ) și să treacă prin Arnhem . Cu toate acestea, multe țări europene aveau deja modalități eficiente de a livra mărfuri și pasageri cu ajutorul transportului tras de cai cu Țările de Jos. Țările de Jos sunt cunoscute istoric ca o națiune comercială, acest lucru a fost facilitat de numărul mare de râuri și canale care traversează țara. Mulți oameni au avut întrebări despre necesitatea căii ferate. În plus, un lobby puternic din industria navală a influențat opinia publică. Drept urmare, WA Bake s-a săturat să strângă fonduri pentru construcția căii ferate și și-a abandonat aventura pentru totdeauna.
WC Brade , angajat de WA Bake, și-a continuat afacerea, dar și-a schimbat direcția de la Amsterdam spre Rotterdam . O linie de probă către Haarlem a testat fezabilitatea economică a proiectului. Această redirecționare a fost influențată de opinia investitorilor care doreau să aibă o cale ferată între cele două mari porturi ( Portul Amsterdam și Portul Rotterdam ). Regele William era într-o poziție de rămas în urmă, deoarece țările vecine construiau deja căi ferate. Ar fi putut fi o amenințare la adresa planurilor de construire a căii ferate de marfă a Rinului de Fier .
Cu binecuvântarea regelui a început construcția căii ferate. Principalul obstacol a fost însă lipsa inginerilor pentru construcția căilor ferate. A trebuit să invit experți din alte țări, în principal din Anglia . În ciuda ajutorului experților, a fost luată o decizie controversată de a construi un drum cu ecartament larg - 1945 mm. Toate țările vecine au folosit ecartament standard. Acest lucru a făcut ca calea ferată să fie incompatibilă cu drumurile din țările vecine, deși inițial a fost planificată să se conecteze cu căile ferate din alte țări (mai târziu a fost transformată la ecartament standard). Din această cauză, au apărut dificultăți suplimentare cu livrarea locomotivelor .
Pe 20 septembrie, trenul cu locomotiva De Arend (o locomotivă de rezervă pentru De Snelheid ) a plecat din Amsterdam și a ajuns, într-un record de 30 de minute, la Haarlem. Zborurile comerciale au început transportul câteva zile mai târziu.
După prima extindere, căile ferate s-au dovedit a fi de succes, dezvoltarea ulterioară a fost lentă. Construcția căilor ferate de către marile companii Hollandsche IJzeren Spoorweg-Maatschappij (HSM) și Nederlandse Rhijnspoorweg-Maatschappij (NSR) și câteva firme mai mici a fost limitată la linii minore.
După finalizarea cu succes a liniei dintre Amsterdam și Haarlem, compania a decis să finalizeze linia către Rotterdam . Nu tuturor locuitorilor, în special proprietarilor de terenuri, le-a plăcut ideea de a conduce o cale ferată pe terenul lor, dar alți rezidenți au fost interesați de potențialul economic al căii ferate. Există un caz cunoscut (1842) când unul dintre proprietarii de teren (Aernout Hendrik van Wickevoort Crommelin), care deținea o mică bucată de teren în Hemsted pe calea ferată, a acceptat să-și vândă terenul în schimbul unei gare într-o locație favorabilă. . Acest incident a fost rezolvat explicându-i proprietarului că nu au fost planificate stații între Haarlem și Leiden (deși de fapt acolo au fost construite patru stații). Apoi a cumpărat și un teren în Delft, pe unde trebuia să treacă șina de cale ferată. HSM a încercat mai întâi metode legale, dar ar dura mult timp. Apoi compania a construit o cale ferată în jurul acestei bucăți de pământ. Proprietarul șantierului, după eșecul planurilor sale, a donat terenul căii ferate. Această mică schimbare de direcție a durat cinci zile, dar a scutit compania de a îndeplini cerințele proprietarului terenului. [1] Nu au existat alte incidente semnificative și linia de cale ferată a fost finalizată în 1847.
O altă linie feroviară importantă a fost construită de NSR. Linia a început în Amsterdam și a mers la Utrecht și apoi prin Arnhem până în Germania. Construcția a început imediat după ce HSM a început să-și construiască propriul drum și nici măcar în Germania nu s-au putut găsi investitori. Willem I a devenit din nou salvatorul căilor ferate, a dat garanții personale în materie de finanțare a construcțiilor. [2] Prima secțiune dintre Amsterdam și Utrecht a fost deschisă pe 18 decembrie 1843 și spre Arnhem pe 16 mai 1845. Ultima secțiune către Germania a fost finalizată 11 ani mai târziu, în 1856, după ce căile ferate din Țările de Jos au fost reconstruite la ecartamentul standard pentru Europa .
Companiile mici au construit mai multe linii în această perioadă, cum ar fi Aachen - Maastricht . Cu toate acestea, până în 1860 au fost construiti doar 325 de kilometri de drumuri. [3] Adevăratul boom a construcțiilor a început mai târziu.
Ca și în alte țări, guvernul a ales companii private pentru a construi și exploata căile ferate. Acest lucru a dus la o concentrare a căilor ferate în provinciile dens populate Olanda și Utrecht și la o dezvoltare redusă în provincia Gelderland . Locuitorii unor orașe fără căi ferate se temeau să nu poată concura cu orașele care aveau căi ferate. Au început să facă lobby guvernului pentru posibilitatea construirii unei rețele de căi ferate. [patru]
În 1860, a fost luată o decizie guvernamentală de a construi o mare rețea de căi ferate. Anterior, guvernul a subvenționat mai multe linii, dar nu a construit întreaga rețea. Rețeaua a fost proiectată în așa fel încât, cu un număr minim de secțiuni, să conecteze numărul maxim de orașe. [4] Un alt aspect al construcției a fost construcția mai multor stații mari de-a lungul liniilor de cale ferată (în funcție de traficul de călători așteptat).
Pentru a deservi noile linii construite de guvern, a fost fondată o nouă companie privată, Maatschappij tot Exploitatie van Staatsspoorwegen . Această companie a fost fondată de un grup de investitori care au primit o concesiune de construcție de la stat.
În timp ce guvernul era ocupat cu construirea principalelor căi ferate, companiile private au continuat să-și construiască propriile linii. De exemplu, HSM, împreună cu NRS, a construit o linie de pasageri și marfă din Amsterdam către Germania. Au fost stabilite și noi direcții. Noord-Brabantsch-Duitsche Spoorweg-Maatschappij ( NBDS) a fost înființată pentru a umple un gol în linia Sankt Petersburg – Berlin – Londra .
La începutul anilor 1900, Noord Friesche Locaalspoorweg-Maatschappij a construit două linii în nordul Frisiei . Linia de la Leeuwarden la Verwerd a fost deschisă în 1901 și extinsă până la Metslauwier în anul următor. Linia s-a ramificat de la Stiens spre Harlingen în 1904 , cu o secțiune către Franeker și o altă direcție către Berlikum . Construcția a fost în cele din urmă finalizată în 1913, când linia a ajuns la Anjum.