O cutie de piatră este un tip de structură funerară, mormânt. În Europa de Vest și Centrală, este un chist . Este construit din plăci de piatră sub suprafața solului sau într-o movilă. Rareori acoperișul este la nivelul solului. De obicei, cutiile sunt dreptunghiulare, mai rar pătrate sau ovale. Creat în diferite regiuni încă din epoca bronzului pentru înmormântarea unei persoane sau a unui grup și au fost cunoscute în multe culturi arheologice . Deseori clasificați ca megaliți .
Cutia minimă poate fi compusă din patru plăci verticale și un tavan. Podeaua este de obicei neacoperită. Dar există diverse utilizări pentru pereții și tavanele plăcilor mai mici. De asemenea, grosimea lor variază, ceea ce depinde de obicei de grosimea rocii stratificate din vecinătate. Dacă este necesar, plăcile pot fi tăiate. Adesea, pereții sunt construiti cu lespezi de formă aleatorie. În alte versiuni, se acordă atenție etanșeității, pentru care plăcile sunt reglate cu atenție și se aplică argilă pe îmbinări. Spre deosebire de dolmene , cutiile de piatră, cu rare excepții, nu presupun vizite rituale ulterioare sau noi înmormântări, motiv pentru care nu au guri de acces. În funcție de ritualul acceptat în cultură, peste cutie se putea construi o tumulă . Monumente similare sunt cunoscute în majoritatea regiunilor lumii. Iar absența lor este adesea explicată pur și simplu prin lipsa unei pietre potrivite. În același timp, piatra este adesea înlocuită cu o căptușeală de mormânt din lemn, sub formă de casă din bușteni, scânduri sau bara / rogojină.
În Crimeea și în sudul Ucrainei, cele mai faimoase cutii de piatră ale culturii Kemi-Oba din epoca timpurie a bronzului. În Crimeea, cutiile de piatră ale culturii Kizil-Koba sau Taurul timpuriu de fier sunt comune. Primele nu sunt doar realizate cu grijă, dar au adesea picturi geometrice colorate sau monocrome sau decor în relief în cameră, iar cutiile Taur au fost folosite pentru mai multe subînmormântări.
Dintre toate numeroasele variante caucaziene de cutii de piatră, o metodă unică iese în evidență prin plasarea unei cutii de piatră brută într-o cameră de dolmen. Această metodă a fost practicată de alanii medievali în munții Karachay-Cherkessia [1] . Pentru cultura Maikop din epoca timpurie a bronzului, astfel de structuri funerare nu sunt tipice, totuși, sub o movilă din Kabardino-Balkaria , a fost găsită o structură masivă, realizată cu grijă, sub-kurgan, cu aceeași podea de piatră [2] .
În regiunile de est ale Rusiei, cutiile de piatră sunt caracteristice culturilor Andronovo și Begazy-Dandybaev din epoca bronzului, culturii Tasmolin din perioada Saka (mileniul I î.Hr.).
În Caucaz, în Osetia , ultimele înmormântări în cutii de piatră datează din secolul al XIX-lea, în astfel de înmormântări târzii se găsesc inventarul producției deja fabricate (vase cu hrană funerară) [3] .