Capela Sfintei Treimi de la capătul de est al Catedralei Canterbury este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO . A fost construit sub supravegherea maeștrilor zidari William Sens și William al Angliei ca loc de odihnă pentru moaștele Sf. Thomas Becket . Capela a devenit rapid unul dintre cele mai populare locuri de pelerinaj din Anglia.
Capela a fost adăugată între 1179 și 1184 [1] înlocuind o capelă mult mai mică cu același nume, distrusă de incendiu împreună cu cea mai mare parte a restului corului catedralei în 1174. Predecesorul său a fost situat acolo unde Becket și-a celebrat prima liturghie după întronarea sa ca Arhiepiscop de Canterbury. [2]
În 1220, rămășițele lui Becket au fost mutate din primul său mormânt într-o capelă nou construită. Ca urmare a acestui eveniment, capela a devenit un loc important de pelerinaj, inspirându-l pe Geoffrey Chaucer să scrie Poveștile Canterbury în 1387. Traseele pelerinilor (de exemplu, de la Southwark (traseul lui Chucer) și Drumul Pelerinului către/de la Winchester) convergeau spre catedrală. Capela Becket a stat până când a fost distrusă în 1540. Acest lucru a fost făcut din ordinul regelui Henric al VIII-lea ca răzbunare pentru strămoșul său Henric al II-lea . Regele a distrus și oasele lui Becket și a ordonat ca orice mențiune a numelui său să fie distrusă. [3] Locul unde se afla altarul din capelă este marcat astăzi cu o lumânare aprinsă. Arhiepiscopii moderni din Canterbury celebrează Euharistia la acest loc pentru a comemora martiriul lui Becket și transferul rămășițelor sale de la primul lor loc de înmormântare la această capelă.
Turnul Coroanei (cunoscut și sub numele de Coroana lui Becket), o structură circulară la capătul estic al capelei, se crede că și-a luat numele de la faptul că adăpostește o relicvă, coroana capului Sf. Thomas. Cu toate acestea, Robert Willis, în Istoria sa arhitecturală a catedralei Canterbury (1845), a respins această idee, afirmând că coroană era cuvântul aplicat absidelor de est ale multor biserici din perioada medievală. Cu toate acestea, în relatarea sa despre vizitarea catedralei înainte de distrugerea altarului, Erasmus din Rotterdam a scris că capul sfântului a fost arătat în criptă. [patru]
Înregistrările despre darurile valoroase făcute acolo de pelerini în secolul al XIII-lea indică însă că moaștele Sfântului Toma se aflau într-adevăr în Coroană. Moaștele Sfântului Odo și ale Sfântului Wilfred au fost de asemenea așezate ulterior în capelă. [patru]