Sebastiano Castagna (1868-1937) - sergent italian , inginer militar și arhitect, participant la Primul Război Italo-Etiopian . În bătălia de la Adua , el a fost capturat și ulterior a fost luat în serviciul public de către împăratul Menelik al II-lea .
Născut în Sicilia , în orașul Aidone , dar a locuit în Torino încă din copilărie; a primit o educație inginerească militară și gradul de sergent, de la începutul anilor 1890 a participat la colonizarea italiană a Eritreei . În 1895 a fost chemat pe front în timpul primului război italo-abisinian, dar după înfrângerea italienilor în bătălia de la Adua, a fost capturat de etiopieni. După captivitate, a fost prezentat împăratului Etiopiei, Menelik al II-lea, care, după ce a aflat despre educația sa în construcție, i-a ordonat să pregătească un proiect și să supravegheze construcția Catedralei Sf. Gheorghe din Addis Abeba, care, prin decizia împărat, urma să fie construit de prizonierii de război italieni în onoarea victoriei Etiopiei în război. Munca făcută de italianul capturat l-a impresionat atât de tare pe Menelik, încât l-a eliberat pe Castagna și l-a invitat să rămână în Etiopia, trecând la serviciul public. Castagna a fost de acord și a devenit în scurt timp unul dintre cei mai respectați oameni din țară, fiind numit într-o funcție corespunzătoare ministrului construcțiilor în statele europene: a fost numit respectuos „inginerul alb”, a supravegheat construcția multor clădiri în Addis Abeba. și Etiopia în general, incluzând o mare mănăstire și un apeduct în capitală. S-a căsătorit cu o rudă a lui Ras Desta, unul dintre cei mai distinși curteni etiopieni, și a avut două fiice cu ea.
Castagna a continuat să lucreze cu succes în Etiopia chiar și după moartea lui Menelik al II-lea, iar conducătorii ulterioare ai țării au fost foarte bine dispuși față de el; în special, în timpul domniei lui Haile Selassie I , el a supravegheat construcția unui pod peste Nilul Albastru . Când a început al Doilea Război Italo-Etiopian în 1935 , Castagna l-a anunțat brusc pe împărat că nu poate lupta împotriva compatrioților săi și a cerut să fie eliberat italienilor, lucru la care împăratul a fost de acord. Autoritățile italiene din Eritreea l-au acceptat și, după ce au ocupat aproape întreaga țară în timpul războiului, până în 1937 și-au folosit autoritatea pentru a promova colaboraționismul printre etiopieni. În multe zone ale țării, însă, revoltele au continuat, iar Castagna, care vorbea fluent amharică, a mers drept armistițiu la unul dintre ei, dar a fost capturat și ucis: rebelii i-au tăiat capul și l-au aruncat într-o pungă unuia dintre ei. forturile italiene [1] .
Povestea lui Sebastiano Castagna în Europa, spre deosebire de Etiopia, a fost complet uitată până la începutul anilor 2000 (în ciuda faptului că avea o singură publicație în Italia în 1970) și a fost numită ulterior „descoperire istorică” [2] ; în orașul său natal Aidone, una dintre străzi îi poartă acum numele. În 2013, pe baza informațiilor supraviețuitoare despre viața lui, a fost scrisă o operă [3] .