Un microfon cu condensator este un microfon a cărui acțiune se bazează pe utilizarea proprietăților unui condensator electric . Inventat în 1916 de inginerul Bell Labs Edward Christopher Wente , este folosit în principal în înregistrările de studio .
Este un condensator , una dintre plăcile căruia este realizată dintr-un material elastic (de obicei o peliculă polimerică cu metalizare aplicată). Cu vibrațiile sonore, vibrațiile căptușelii elastice modifică capacitatea condensatorului. Dacă condensatorul este încărcat (conectat la o sursă de tensiune constantă), atunci o modificare a capacității condensatorului duce la o schimbare a tensiunii peste el, apariția unei diferențe între tensiunea pe condensator și tensiunea de alimentare și curenții de încărcare/descărcare care egalizează aceste tensiuni, care sunt semnalul util care vine de la microfon către amplificator. Pentru ca un astfel de microfon să funcționeze, între plăci trebuie aplicată o tensiune de polarizare, 50-60 volți la microfoanele mai vechi și 48 volți la modelele după anii 1960-1970. O astfel de tensiune de alimentare este considerată un standard, cu o astfel de putere fantomă sunt produse preamplificatoarele și plăcile de sunet . Un microfon cu condensator are o impedanță de ieșire foarte mare . În acest sens, în imediata apropiere a microfonului (în interiorul carcasei acestuia) există un preamplificator cu o impedanță de intrare mare (aproximativ 1 GΩ), realizat pe un tub vidat sau un tranzistor cu efect de câmp , care asigură și o conexiune echilibrată a microfon la restul echipamentului de amplificare a sunetului. De regulă, tensiunea pentru polarizarea și alimentarea preamplificatorului este furnizată prin firele de semnal ( alimentare fantomă ).
Microfoanele cu condensator au un răspuns în frecvență foarte plat , sensibilitate ridicată și distorsiune scăzută, ceea ce le face pe scară largă în studiourile de înregistrare , radio și televiziune. Dezavantajele lor sunt costul ridicat, necesitatea de alimentare externă și sensibilitatea ridicată la șocuri și influențe climatice - umiditatea aerului și schimbările de temperatură, ceea ce nu permite utilizarea lor în teren. În plus, datorită intervalului dinamic mare , microfoanele cu condensator percep sunete și zgomote străine, ceea ce înseamnă că înregistrarea de la acestea este recomandată numai într-o cameră special pregătită.
Conform principiului de funcționare, un microfon electret este una dintre varietățile de microfoane cu condensator. De regulă, membrana microfoanelor electret are o grosime mai mare și o suprafață mai mică, motiv pentru care caracteristicile unor astfel de microfoane sunt mai modeste, dar în același timp au un preț scăzut și sunt nepretențioase la condițiile de funcționare. Astfel de microfoane au devenit larg răspândite în echipamentele radio de uz casnic.