Arbaletarii călare sunt cavalerie cu rachete, formată din trăgători cu arbalete care își folosesc armele de la un cal în condiții de luptă. Arbaleta în ansamblu era o armă de infanterie, dar în Europa, începând cel puțin de la începutul secolului al XIII-lea, detașamentele speciale de arbaletari călare trăgeau fără a descăleca [3] .
Practica medievală mult mai comună a arbaleteriilor , care călăreau în marș, dar descălecau în luptă, nu este luată în considerare în acest articol.
Trăgătorii cu arbalete folosindu-și armele de la un cal în condiții de luptă, vedem, de exemplu, pe gravurile din „fechtbuch” (manual de arte marțiale) Hans Talhoffer și chiar este prezentată tehnica exotică de a trage înapoi dintr-o arbaletă în galop complet (analogă cu „ împuşcătura partică “). Armele lor aparțin de obicei tipului armat de kranekin - poarta cu cremalieră și pinion [2] [4] .
Armamentul și echipamentul cel mai detaliat al arbalerilor ecvestre-Kranekine sunt descrise în ordonanțele din Burgundia din 1471-1473.
„Jacuțul se poartă peste lanțul-paleto și trebuie [cusut] din 10 [straturi] de țesătură (în loc de 12) și completat cu armură, și anume semibrasele inferioare și bretele superioare mici până la cot, suficient de largi. sa nu impiedice miscarea in timpul tragerii . Trebuie să poarte cizme scurte cu degete rotunde, pentru ca atunci când descălecă, degetele de la picioare să nu le interfereze cu mișcarea liberă. Arbaletarii și kranekinje călare ar trebui să aibă brigandine sau pieptar, ca o drăguță (asistent de jandarm ), semi-bracere inferioare și brațe superioare de oțel, un colier [inelat], salat, sabie, ca arcașii de cai. Calul trebuie să coste cel puțin 20 de franci.”
- Ordonanța lui Boen-en-Vermandois
„Echipamentul kranekinje-ului montat va fi același cu cel al caruselului, cu excepția faptului că kranekinje-ul menționat mai sus va avea kranekin-ul său în loc de săgeată și tolbă pentru săgeți (?)”.
— Ordonanța de la Dijon [5]Între timp, folosirea arbaleteriilor ecvestre, aparent, nu a fost niciodată masivă, deoarece din cauza specificului lor ca un fel de armată (echipamentul unui războinic ecvestru blindat cu o arbaletă nu era ieftin, cu utilizarea sa foarte limitată la luptă: arbaleta a interferat cu participarea la lupta corp la corp), deci și ținând cont de limitările lor inerente și, în general, de eficacitatea scăzută a utilizării lor în luptă. În unele ilustrații vechi, printre cei mai mulți lăncieri călare, sunt văzuți uneori războinici individuali trăgând din arbalete, de regulă, situate în spatele masei principale de lăncieri călare; aparent, în practică, utilizarea lor a unei arbalete a fost redusă la o singură salvă imediat înainte de a se apropia de inamicul la o distanță de ciocnire cu sulița, la maximum - a doua după ce a început, după care arbaletarii fie au intrat în luptă strânsă cu corp la corp. arme sau s-au retras în grabă. Adică, arbaleta, ca și pistolul mai târziu, a acționat ca un fel de înlocuire unică (pentru o singură lovitură) pentru stiuca de cavalerie, care, de asemenea, s-a rupt adesea sau a fost pierdută în lupta călare după prima ciocnire.
Tragerea de la arbaletă călare a fost folosită pe scară largă și în vânătoarea călare.
În „Cartea Războiului” de Philipp von Zeldenek, arbaletarii cai sunt amplasați departe de detașamentul principal și puțin înaintea acestuia, iar acțiunile lor sunt descrise ca o singură salvă în timpul apropierii detașamentelor, urmată de retragerea în spatele formațiunilor lor de luptă, întrucât în timp ce își reîncărcau armele, o luptă trecătoare între două detașamente de cavalerie se putea termina deja cu o victorie pentru una dintre părți:
... trăgătorii ar trebui să țină împotriva inamicului de lângă unitatea lor, pe partea dreaptă, la o distanță de aruncare de piatră sau mai departe și puțin în fața unității. Și în acel moment, pe măsură ce detașamentele sunt pe cale să converge și cele din față se ating, atunci săgețile din spatele stindardului inamic ar trebui să țintească și să lovească; a-i separa pe cei din spatele stindardului inamic de steag; astfel încât sistemul lor să primească mai puțin ajutor din partea acestuia; iar ale tale, dacă spărgesc, de la cei care ar trebui să se apropie de stindardul lor (au fost despărțiți de steag), la rândul lor nu se va întâmpla niciun rău. Dar, pe măsură ce săgețile au spart, trebuie să se întoarcă la aceeași oră asupra inamicului și să nu zăbovească sau să se oprească până când arbaletele sunt armate; pentru că va fi prea lent și va ieși că înainte de a începe din nou, victoria sau fuga se va întâmpla cu acea parte. Și va fi bine dacă săgețile din partea stângă asupra inamicului și a stindardului lui, se întorc și sparg, astfel încât rândul cu stindardul să fie supărat și stindardul să cadă. Dar nimeni nu face asta, din câte știu eu.
- [8]Astfel, putem concluziona că conceptul de arbalester cal , copiat aparent din ceea ce au văzut europenii în timpul cruciadelor, nu s-a justificat. Practica a arătat că, deși calificările unui luptător puteau fi mai mici decât cele ale unui arcaș călare, reîncărcarea unei arbalete a durat atât de mult, încât eficiența bombardării unui inamic într-o luptă trecătoare de cavalerie s-a dovedit a fi aproape neglijabilă. Desigur, nu se punea problema vreunei „adormiri” a inamicului cu săgeți, care era o tactică clasică a arcașilor cai, care, fără a opri bombardarea, manevrau cu pricepere pe câmpul de luptă și erau una dintre forțele decisive din cavaleria lui. multe țări din Orient. Salba de arbaletari înainte de începerea luptei a fost menită să aducă confuzie în rândurile adversarilor, să-i dezactiveze complet sau parțial pe unii dintre ei, să-i dezorienteze și să „faciliteze munca” principalei forțe de atac - lăncieri . După cum recunoaște însuși von Zeldenek mai sus, el nu își amintește cazurile în care atacul arbalerilor cai s-a încheiat cu un succes decisiv („astfel încât linia cu steagul să fie răsturnată și steagul să cadă”) .
Într-un fel sau altul, reiters , deja înarmați cu pistoale , au adoptat într-o oarecare măsură tactica arbaleteriilor călare, la fel cum mușchetarii au adoptat caracolul de la arbaletari pe picioare .
Arbaletarii călăriți în Gascon au fost folosiți de Prințul Negru în bătălia de la Poitiers din 1356. În companiile franceze de ordonanță, existau mai mulți arcași călare pe jandarm , dar experiența de luptă a arătat din nou că astfel de arcași erau nevoiți să se oprească pentru a trage, iar ritmul lor nu putea să-l depășească pe cel al arcașilor englezi de picior (care în timpul Războiului de o sută de ani au călătorit ). călare, descălecând pentru luptă). Arcașii polonezi (arbalestrii călare) nu au fost nici ei foarte eficienți. În trupele elvețiene, comandantul de luptă avea un detașament de arbaletari călare [9] .
Există, de asemenea, referiri la utilizarea trăgătorilor cu arbalete montate în China încă de la Qin Shi Huangdi și, mai târziu, în India . Surse picturale separate fac posibilă vorbirea cu o oarecare probabilitate despre arbaletarii cai în lumea musulmană din epoca cruciadelor [10] .
Arbaletarii călare sunt uneori menționați în literatura de specialitate a genului fantastic , iar eficiența în luptă și prevalența acestui tip de trupe diferă adesea foarte mult de cele istorice reale (ceea ce, în principiu, se poate spune despre alte elemente ale afacerilor militare descrise în cadrul acestui gen). ).