Corsari - în sens restrâns, corsari francezi din Saint-Malo . Datorită reputației lor, termenul s-a răspândit semnificativ și este folosit pe scară largă ca sinonim pentru cuvântul corsar sau chiar pirat , dar într-un mod mai romantic. Pirații nord-africani erau adesea numiți „corsari turci”.
Într-un sens larg, termenii corsari , corsari , corsari sunt absolut echivalenti. Într-o expresie mai precisă, Corsarul este un marinar care avea un document oficial de la coroană (conducător) pentru a permite jaful navelor comerciale și militare aparținând flotei unei puteri inamice.
Un pirat este un criminal care săvârșește jaf pe mare sau pe un dig folosind o navă sau o barcă, iar un corsar, care lucrează pentru stat, nu putea jefui navele decât de o putere inamică, le era interzis să jefuiască nave comerciale ale anumitor companii, precum şi navele militare ale puterii lor.
Cuvântul „corsair” provine din francezul corsaire și, la rândul său, din italianul corsaro . Aceste cuvinte se întorc la latinescul cursus , care înseamnă „curs, direcție” (în călătorie sau expediție) [1] [2] . Potrivit unei versiuni, cuvântul francez corsaire ar fi putut apărea ca urmare a unei pronunții incorecte a cuvântului arab qarṣan [3] , sau, dimpotrivă, conform cercetătorului islamic Said Suleiman Nadvi, qarṣan este „corsarul” arabizat. [4] .
Cuvântul „corsair” apare într-un document regal ( franceză: Lettre de Course ) care permite efectiv corsarilor să jefuiască nave comerciale străine.
Conceptul de „corsair” în sens restrâns este folosit pentru a caracteriza franceză și, ca în poemul lui Byron „ Corsair ”, căpitanii și navele otomane .
Corsarii erau corsari în slujba regelui francez și puteau ataca navele inamice fără teama de a fi persecutați de către autoritățile franceze (pentru pirateria în Franța pedeapsa cu moartea se datora prin spânzurare), tot un document regal ( French Lettre de Marque sau French Lettre de Desigur ) a anunțat că acțiunile sunt legale. Dacă ar fi capturați, ar putea conta pe protecție ca prizonieri de război.
Teoretic, corsarii aveau dreptul de a ataca doar navele puterilor ostile, fără a dăuna navelor franceze sau neutre. Dacă ar încălca această regulă, ar putea fi judecați ca pirați și spânzurați. Conform licenței, o parte din prada corsarilor a mers la vistieria regală. Cu toate acestea, puterile străine îi priveau pe corsari ca pe niște pirați și îi puteau executa prin spânzurare.
Activitatea corsarilor a început în Evul Mediu . Acest lucru a fost benefic pentru rege, care a primit compensații pentru pierderile economice din timpul războaielor.
În secolul al XVI-lea , activitatea corsarilor a căpătat o amploare largă. Au vânat nu numai în Marea Mediterană și în Atlanticul de nord-est, ci și în tot Oceanul Atlantic , în special în Marea Caraibelor . Franța a fost prima țară care a trimis corsari în America pentru a ataca navele spaniole care transportau aur din colonii. Încă din 1522, corsarii sub comanda lui Jean Fleury au atacat un convoi de aur trimis de Cortés . Pentru a se proteja împotriva corsarilor , Spania a introdus în 1560 un ordin în care navele comerciale din America urmau doar în convoaiele escortate de nave de război.
Activitățile corsarilor au adus un profit atât de mare încât ministrul de finanțe a ținut cont de el la planificarea bugetului. Regele a primit un sfert și, în unele cazuri, o treime din pradă. Activitățile corsarilor i-au slăbit și pe adversarii Franței. Deci, din 1688 până în 1717, Marea Britanie a suferit pierderi financiare grele asociate cu pagubele provocate de corsari.
Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, statul francez se întărise atât de mult încât activitățile corsarilor și-au pierdut sensul. Practica eliberării licențelor a fost desființată oficial în 1856, deși a încetat să mai existe și mai devreme, în 1815, odată cu sfârșitul imperiului.