Cursuri de gimnastică ritmică - primele cursuri din Rusia după metoda lui Emile Jacques-Dalcroze au fost deschise în toamna anului 1912 la Sankt Petersburg. Cursurile au fost concepute ca o filială a Institutului de Muzică și Ritm Hellerau Emile Jacques-Dalcroze , directorul fiind Prince. S. M. Volkonsky , care în acel moment căuta în mod activ noi mijloace expresive în artele teatrale și spectacolului. Biroul de cursuri a fost situat la 28 Nevsky Prospekt, în 1914 - pe strada Sergievskaya 7, unde locuia Volkonsky, sediul s-a schimbat („Polsky Sokol”, Izmailovsky Prospekt, 16; Școala reformată, Moika 30; Teatrul de dramă muzicală; din 1914 pe Fontanka, 32).
Dalcroze a scris că filiala din Sankt Petersburg a Institutului său i s-a părut cel mai precis și mai consistent dirijor de ritm în afara zidurilor Hellerau . Adevărat, până la deschiderea Cursurilor, Institutul Dalcroze în sine nu fusese încă legalizat în Rusia, fondatorii au depus doar o petiție pentru aprobarea societății sub numele „ Sf. statutul unei filiale a Cursurilor a făcut nu primesc.
Predarea la Cursuri s-a bazat pe metoda Dalcroze în forma sa clasică, de primă mână. Acest lucru a fost facilitat de componența profesorilor - studenți din Dalcroze, trimiși de acesta la Sankt Petersburg: Charlotte Pfeffer , V. A. Griner (Alwang) , Stefan Vysotsky , Nikolai Bazhenov , Theodor Appia și contactele constante dintre Cours și Hellerau.
„Încă din prima zi a deschiderii cursurilor de gimnastică ritmică, Serghei Mihailovici a făcut neobosit eforturi pentru a promova sistemul Dalcroze. A ținut prelegeri pentru o mare varietate de public, a organizat proiecții la care am luat parte studenții noștri și noi, Charlotte Pfeffer și cu mine . În ianuarie 1913, Volkonsky a vorbit la Congresul întreg rus de educație familială cu un raport despre semnificația educațională a ritmului; în martie a aceluiaşi an a ţinut o prelegere la Kiev; în noiembrie 1914, a avut loc o demonstrație de ritm sub conducerea lui Volkonsky în cadrul Societății Medicale din Sankt Petersburg; în luna martie a aceluiaşi an a vorbit în holul Institutului Ginecologic la invitaţia Societăţii de Asistenţă Reciprocă a Medicilor; si asa mai departe…
Aproape simultan cu deschiderea Cursurilor, Volkonsky a început să publice „ Fișe de curs de gimnastică ritmică ”, prima din Rusia și una dintre primele publicații de specialitate din lume pe probleme de ritm. „Unul dintre evenimentele semnificative ale lui Volkonsky a fost publicarea unei mici reviste numite Course Sheets, care a apărut ca material acumulat. Au publicat articole de Dalcroze, traduse din franceză, și de Wolf Dorn (directorul Institutului Hellerau) - traduse din germană. Articolele lui Volkonsky și multe alte note au apărut în aproape fiecare număr. Cronica vieții Institutului și programul cursurilor pentru un an dat erau raportate invariabil” [2] .
„Cursurile au fost un succes atât de mare și au stârnit atât de mult interes încât nu am putut satisface pe toți cei care doreau să studieze ritmul atât acasă, cât și în grupuri private acasă. În 1913, Volkonsky a organizat sosirea lui Dalcroze cu șase dintre studenții săi absolvenți la Sankt Petersburg. Au concertat la Teatrul Mihailovski din Sankt Petersburg și la Conservatorul din Moscova. Eu și Charlotte Pfeffer am luat parte la ele. Dalcroze a dat lecții în cursurile noastre și într-unul din grupele copiilor mei. Tânărul artist francez Paulet Thevenaz a realizat schițe în clasă în modul său original, original de a scrie” [3] . Pe lângă cursuri, la Sankt Petersburg s-a predat ritmică la Institutul Smolny , gimnaziul Stoyunina, la Cursurile Rapgof , la Drama muzicală, la Școala de femei reformată, la școala pentru copii retardați. Au lucrat numeroase grupuri private. Printre acestea, merită remarcat grupul Adamovich. Deja după închiderea cursurilor Volkonsky, în martie 1916, au început cursurile la școala privată a lui Tatyana Viktorovna Adamovich conform sistemului Dalcroze. Printre profesori s-au numărat Stefan Stanislavovich Vysotsky, care a predat anterior la Cursuri, și Nina Valentinovna Romanova, care a studiat cu Dalcroze, dar din cauza războiului a absolvit nu Institutul din Hellerau, ci Cursurile Volkonsky. Apoi școala Adamovich a trecut la Romanova, iar mai târziu a format nucleul principal al Institutului de Ritm, care s-a deschis în mai 1920.
Activitatea Cursurilor a fost în continuă extindere. În 1913 , în cadrul Cursurilor, pe lângă grupa de gimnastică ritmică, au început să lucreze și grupele de solfegiu și improvizație. La Institutul Psihoneurologic s-a înființat o comisie care să studieze efectul terapeutic al muzicii, ea a inclus Volkonsky și Dr. A.V. Vladimirsky de la acest Institut. Studenții Cursurilor au mers constant la Hellerau pentru sezonul estival și au studiat direct cu Dalcroze și cu profesorii Institutului său. La cursuri au participat membri ai casei imperiale, profesori ai Institutului Medical al Femeii , artişti. În ultimul an de existență a cursurilor, ritmul a fost introdus la Cursurile superioare pentru femei de la Bestuzhev și la Școala de Artă de Balet de V. D. Moskaleva, care a fost condusă de O. O. Preobrazhenskaya . Ritmul a rămas printre disciplinele obligatorii și după transformarea școlii în Școala Coregrafică de Stat. Au fost primite cereri din multe orașe din Rusia pentru a deschide departamente de cursuri, delegații întregi au venit să se familiarizeze cu metoda Dalcroze.
Un fel de „noapte de bal” pentru studenții Cursurilor de gimnastică ritmică a avut loc la 6 ianuarie 1915 la Teatrul Mariinsky , unde a fost prezentată, de către trupa de balet a teatrului și studenții Cursurilor, acțiunea alegorică „ 1914”, conform scenariului și pus în scenă de Volkonsky. Critica a remarcat că spectacolul a fost prima experiență a unei aplicări autosuficiente a metodei lui Jacques Dalcroze pentru a pune în scenă sarcini de mare amploare. Totuși, s-au subliniat și lipsuri precum absența unui dans adecvat și faptul că metodele de educație școlară au fost aduse pe scenă cu ajutorul balerinilor care nu erau pregătiți ritmic. Această performanță, în general, nereușită, a avut însă un merit: a arătat clar avantajele oamenilor pregătiți ritmic și, prin urmare, a confirmat nevoia de a pregăti dansatorii de balet în ritm. Prin urmare, beneficiile ritmului au fost printre primele care au fost apreciate de balerinii. Lecţiile de ritm au fost luate la Hellerau de Anna Pavlova , Vaclav Nijinsky ; în trupa Diaghilev a predat ritmică lui Marie Rambert ; în instituțiile de balet din Moscova s-a acordat multă atenție ritmului.
Lucrările la Cursuri și lansarea „pliantelor” au fost întrerupte de Primul Război Mondial. Cu toate acestea, pe parcursul celor doi ani de muncă, Volkonsky și colegii săi și oameni asemănători au creat un potențial imens pentru dezvoltarea ulterioară a ritmului în Rusia, potențial care a fost realizat în mare măsură de adepții educației muzicale și ritmice - elevii lui Dalcroze în a doua, a treia și în generațiile următoare.
Astăzi, metodele de educație ritmică și plastică sunt folosite nu numai în școlile de predare în domeniul artelor spectacolului, ci și în multe școli gimnaziale și chiar grădinițe, s-a introdus subiectul „ritmului”, pe baza dezvoltărilor lui Dalcroze. Adesea antrenamentele lui Dalcroze sunt combinate cu exerciții dezvoltate de Rudolf Steiner. În Rusia, metoda este utilizată pe scară largă în programele școlilor Waldorf-Steiner, studiourilor de teatru pentru copii, în universitățile de teatru ale școlilor de actorie individuale, precum și în predarea coregrafiei. De asemenea, în combinație cu yoga și alte practici, metoda Dalcroze este adesea folosită în antrenamentele de autodezvoltare și antrenamentele de creștere personală. Tehnica Dalcroze este cea mai populară în Germania și SUA. În învățământul teatral rusesc, metoda Dalcroze este combinată cu pregătirea de biomecanică de către Vs.E. Meyerhold.