Letalitate (din lat. letalis „deadly”, sin. mortalitate ) - un indicator al statisticilor medicale, egal cu raportul dintre numărul de decese cauzate de o anumită boală sau altă tulburare de sănătate într-o anumită perioadă de timp la numărul total de persoane care au avut același diagnostic în aceeași perioadă de timp. De obicei exprimată în procente [1] [2] [3] .
Rata mortalității nu este constantă, se poate modifica între populații și, de asemenea, în timp. Letalitatea depinde de diverși factori, care pot include caracteristicile agentului patogen în cazul unei boli, starea organismului, circumstanțele externe, metodele de tratament și calitatea îngrijirii pacientului [3] . Perioada de referință este adesea de un an [2] .
Letalitatea nu este sinonimă cu mortalitatea – frecvența deceselor într-o populație de oameni uniți printr-o trăsătură comună [4] . Dacă dintr-o populație de 1000 de oameni 300 s-au îmbolnăvit și 100 dintre ei au murit, atunci mortalitatea din boală va fi de 10%, iar rata mortalității va fi de 33%. Dacă într-o altă populație din 1000 de oameni 50 de persoane s-au îmbolnăvit și 40 au murit, atunci rata mortalității va fi de doar 4%, iar rata letalității va fi de 80%. În primul caz, mai multe persoane au murit din cauza bolii, dar în al doilea caz, boala s-a dovedit a fi mai gravă [3] .
Rata letalității descrie raportul dintre numărul de decese cauzate de o infecție și numărul total de diagnostice confirmate. Rata mortalității prin infecție diferă de rata mortalității prin faptul că ia în considerare toate persoanele infectate, și nu doar cazurile cu diagnostic confirmat [5] . Rata mortalității prin infecție ia în considerare cazurile ușoare și asimptomatice [6] .
Se calculează ca procent de decese din numărul total de pacienți cu această boală pentru o anumită perioadă. Este folosit cel mai adesea pentru bolile cu o proporție relativ scăzută de decese și pentru bolile în care pacienții au o speranță de viață relativ lungă (aceasta se aplică pentru majoritatea bolilor infecțioase și netransmisibile).
În timpul unei epidemii, estimările mortalității pot fi făcute pe baza tuturor cazurilor confirmate, sau numai a cazurilor finalizate (luând în considerare doar acei pacienți care și-au revenit deja sau au murit). În stadiul inițial al epidemiei, când numărul de cazuri finalizate este relativ mic, estimarea mortalității pentru cazurile finalizate este supraestimată. În schimb, estimările mortalității pentru toate cazurile confirmate sunt subestimate. În timp, aceste estimări converg. S-a propus o metodă de estimare a mortalității pe baza numărului de cazuri confirmate la un moment dat selectat pentru a lua în considerare întârzierea dintre confirmarea infecției și decesul pacientului [7] . Potrivit unui grup de cercetători de la Departamentul de Chirurgie al Universității de Medicină din Gdansk, această metodă poate duce și la rezultate supraestimate și este de preferat să se calculeze numărul actual de cazuri confirmate, deoarece este mai puțin predispusă la distorsiuni din cauza sistemelor sistemice. abateri la înregistrarea cazurilor [8] .
Mortalitatea în gripa spaniolă a fost mai mare de 2,5% [9] , aproximativ 0,1% în gripa asiatică și Hong Kong [10] [9] .
Letalitatea formei bubonice de pesta în lipsa tratamentului ajunge la 30-60%, iar în forma pulmonară este de 100% [11] .
Unul dintre cele mai mortale virusuri de pe planetă este virusul Ebola , care are o rată a mortalității de până la 90% [12] [13] .
Pentru bolile cu perioade scurte de urmărire și mortalitate ridicată (de exemplu, pacienți cu cancer, pacienți sub terapie de substituție renală), calcularea mortalității ca procentaj duce la o subestimare a adevăraților indicatori. Prin urmare, pentru astfel de boli, mortalitatea este calculată ca raport dintre numărul de pacienți decedați și perioada totală de observare a acestora. În acest caz, este exprimat ca număr de pacienți decedați la 100 sau 1000 de pacienți-ani de urmărire, iar acest indicator reflectă cel mai precis imaginea reală a mortalității.
În medicină, pe lângă indicatorii generali ai mortalității dintr-o anumită boală, există și indicatori care caracterizează activitatea medicinei în sine, care, de exemplu, includ: mortalitatea spitalicească (pacienții care urmează tratament internat în instituții medicale), mortalitatea perioperatorie (în timpul și până la 30 de zile după operație), mortalitatea postoperatorie (pe termen lung, până la câțiva ani ) [14] [15] [16] .