Olimpiada Internațională de Chimie ( IChO , engleză IChO, International Chemistry Olympiad ) este o competiție anuală de chimie pentru școlari. Obiectivul principal al olimpiadei este creșterea interesului școlarilor pentru științele chimice din întreaga lume. Fiecare țară este reprezentată de o echipă de cel mult patru olimpici și doi antrenori. Oficial, IchO este un campionat individual. Participanții trebuie să aibă vârsta sub 20 de ani și să nu frecventeze o universitate . Primul IchO a avut loc la Praga ( Cehoslovacia ) în 1968 . Evenimentul a avut loc în fiecare an de atunci, cu excepția anului 1971 . Delegațiile care au participat la primele competiții au fost în principal țări din fostul bloc de Est
Olimpiada constă din două runde: o rundă experimentală și una teoretică. Ambele tururi durează până la 5 ore și au loc în zile diferite. Puteți câștiga 60 de puncte în runda de teorie și 40 de puncte în runda practică. Fiecare rundă este evaluată independent una de cealaltă, iar suma rezultatelor examenului determină rezultatul general al participantului. Juriul internațional, format din doi mentori din fiecare dintre țările participante, discută sarcinile și le traduce într-o limbă convenabilă pentru participanții dintr-o anumită țară [1] .
O țară care dorește să participe la IChO trebuie să trimită mai întâi observatori la cele două olimpiade care preced primul an de participare a țării respective [1] .
Ideea organizării Olimpiadei Internaționale de Chimie a fost inițiată în fosta Cehoslovacie în 1968 . A fost dezvoltat cu scopul de a crește numărul de contacte internaționale și a schimbului de informații între țări. Au fost trimise invitaţii la comitetele tuturor ţărilor socialiste, cu excepţia României . Cu toate acestea, în mai 1968 , relațiile dintre Cehoslovacia și Uniunea Sovietică au devenit atât de delicate încât doar Polonia și Ungaria au luat parte la prima competiție internațională.
Prima Olimpiada Internațională de Chimie a avut loc la Praga în perioada 18-21 iunie 1968 . Fiecare dintre cele trei țări participante a trimis o echipă de șase studenți. Au fost propuse patru probleme teoretice. Până atunci, cursul general al următorului concurs fusese propus. A doua Olimpiada de Chimie a avut loc în 1969 în Polonia, la ea a participat și Bulgaria. Fiecare echipă era formată acum din cinci studenți și a fost adăugată o rundă experimentală. În plus, s-a decis limitarea numărului de participanți la patru și invitarea mai multor echipe. A treia Olimpiada din 1970 a fost organizată în Ungaria (noi participanți: RDG, România și Uniunea Sovietică ). În cadrul acestui concurs au fost distribuite peste trei premii.
În 1971, Olimpiada nu s-a desfășurat, deoarece în 1970 organizatorul și țara care găzduiește competiția nu s-a putut conveni. Această problemă a fost rezolvată după trei ani. Uniunea Sovietică a găzduit Jocurile Olimpice în 1972, Bulgaria în 1973 și România în 1974. În 1972, au apărut pentru prima dată probleme pregătitoare. În plus, la ședința juriului s-a propus trimiterea de invitații în Vietnam, Mongolia și Cuba. Dar invitațiile nu au fost trimise niciodată, așa că au fost șapte țări participante.
În 1974, România a oferit participarea Suediei și Iugoslaviei, Germania și Austria au trimis observatori. Republica Federală Germania a fost prima țară NATO care a trimis un observator, deoarece guvernul Brandt avea contracte în Est. Astfel, în 1975, Germania de Vest, Austria și Belgia au participat și la Olimpiada Internațională de Chimie.
Primele Olimpiade într-o țară nesocialistă au avut loc în 1980 la Linz (Austria), dar Uniunea Sovietică nu a participat la ea. De atunci, numărul țărilor participante a crescut constant. În 1980, acestea erau 13 țări, dar până la Olimpiada de la Frankfurt (1984) erau deja 21. După căderea Cortinei de Fier și prăbușirea Uniunii Sovietice, acest număr a crescut și mai mult. În plus, interesul crescând al țărilor din Asia și America Latină a devenit evident. În 1998, au participat 47 de state. În prezent, 68 de echipe participă la Olimpiada Internațională de Chimie.