Un informator al Inchiziției este o persoană care, în timpul activităților Inchiziției , a denunțat o persoană care, în opinia sa, a cedat ereziei . Folosit încă de la începutul Inchiziției. Un astfel de agent a fost, de exemplu, Casanova .
Există o concepție greșită comună conform căreia structurile de stat care se bazează pe avertizori și avertizori anonimi sunt o invenție relativ modernă. Cu toate acestea, organizații similare au existat în antichitate. În Evul Mediu, Inchiziția s-a bazat pe un sistem de spionaj și denunțuri pentru a controla populația. În dreptul roman, o atitudine extrem de negativă față de denunțurile anonime este remarcată și în perioadele de persecuție a creștinilor de către păgâni . Escrocii din Delatorium au fost chiar condamnați la excomunicare. În procesul inchizitorial, dimpotrivă, denunțul a servit drept bază pentru declanșarea unei anchete.
În Evul Mediu , biserica creștină făcea în esență parte a statului, iar justiția trecea în mare parte sub controlul său. Spania a oferit cele mai favorabile condiții pentru dezvoltarea Inchiziției, care a apărut în secolul al XIII-lea . Lupta veche de secole cu maurii a contribuit la dezvoltarea fanatismului religios în rândul oamenilor , care a fost folosit cu succes de dominicanii care s-au stabilit aici . Când Inchiziția Spaniolă a sosit în oraș pentru a-l curăța de erezie, primul lor pas a fost așa-numitul Decret de Amnistie . După slujba de duminică, inchizitorul a citit acest decret celor prezenți, explicând ceea ce era considerat erezie . Decretul i-a încurajat pe toți membrii congregației să se adreseze voluntar la tribunalele Inchiziției pentru a-și „curăța” conștiința în pocăință . Aceste edicte au fost numite Decrete de Amnistie deoarece tuturor celor care s-au predat milei Inchiziției în perioada Amnistiei (aproximativ o lună), inchizitorii le-au oferit posibilitatea iertării păcatelor fără pedepse aspre pentru ei. Știind ce îi așteaptă pe eretici în mâinile Inchiziției, mulți oameni s-au predat de bunăvoie tribunalelor pentru a evita o eventuală acuzație de erezie, în speranța favorii promise. Cu toate acestea, pocăința în sine nu a fost suficientă pentru o iertare nedureroasă a păcatelor. Pentru a se întoarce în sânul bisericii, ereticul a trebuit să-și trădeze și toți complicii. Drept urmare, Inchiziția spaniolă a avut o sursă nesfârșită de informatori.
Acuzațiile au fost anonime , iar inculpatul nu avea de unde să cunoască numele acuzatorilor săi, ceea ce i-a scutit pe escroci de răspunderea pentru calomnie . Acuzațiile false erau adesea rezultatul geloziei sau al animozității personale, iar un număr imens de denunțuri au fost făcute din motive cu totul nesemnificative. Astfel, Inchiziția spaniolă a încurajat teama și neîncrederea nu numai în rândul vecinilor și cunoscuților, dar acuzațiile de erezie nu erau neobișnuite și în rândul rudelor.
La Veneția a existat și o Inchiziție, dar, spre deosebire de Inchiziția spaniolă, această organizație a monitorizat situația politică a republicii, și nu răspândirea ereziei. Inchiziția venețiană s-a bazat, de asemenea, foarte mult pe informatori pentru a face față elementelor nedorite din societate. Legea din 1539 a numit inchizitori de stat, cunoscuți mai târziu drept Tribunalul Suprem . Era format din trei inchizitori. Unul dintre ei era cunoscut sub numele de il rosso ( roșu ). A fost ales din rândurile „Membrilor Consiliului Dogilor” care purtau robe stacojii. Ceilalți doi inchizitori au fost numiți din rândurile „ Consiliului celor zece ” și erau cunoscuți ca il negri ( negri ). Tribunalul Suprem și-a început activitățile ca „comitet de vigilență” într-un moment dificil pentru Veneția, când republica se simțea înconjurată de Imperiul Habsburgic și prelua treptat unele dintre puterile „Consiliului celor zece” (organul de control asupra activitățile Dogului ). Consiliul celor Zece era un corp anonim al puterii, a cărui listă de membri nu era cunoscută de majoritatea locuitorilor orașului. Unul dintre scopurile oficiale ale consiliului era controlul dogelui și a altor instituții ale republicii. Prin spionaj și un regim de proceduri extrajudiciare secrete, ei au instituit un sistem de justiție în care inculpații puteau fi arestați , judecați în lipsă de un tribunal și condamnați la închisoare fără un proces public și fără a oferi acuzatului posibilitatea de a se apăra împotriva sa. acuzatorii. Pentru a colecta informații incriminatoare, au folosit o rețea de informatori și „persoane de încredere” (agenți secreți). Au fost încurajate acuzațiile anonime, iar cutii poștale speciale au fost amplasate pe străzi pentru a colecta plângeri și denunțuri.