Oscilatorul Duffing este cel mai simplu sistem neliniar unidimensional . Este o particulă unidimensională care se mișcă în potențial . La , sistemul este redus la un oscilator armonic obișnuit . O caracteristică a oscilatorului Duffing este posibilitatea de a obține o dinamică haotică.
Ecuația mișcării pentru oscilatorul Duffing are forma
,unde și , respectiv, sunt coordonatele particulei și masa acesteia. Ecuația a fost studiată pentru prima dată de inginerul german Georg Duffing în 1918. Versiunea sa discretă este cunoscută sub numele de mapare Duffing.
Soluția oscilatorului Duffing se exprimă în termeni de funcții eliptice: . [unu]
În absența disipării (frecării), un oscilator armonic (liniar) sub acțiunea unei forțe periodice externe experimentează rezonanță dacă frecvența acestei forțe coincide cu frecvența naturală a oscilatorului . Aproape de rezonanță, oscilatorul oscilează cu o amplitudine finită. Acesta din urmă este proporțional și diverge exact la rezonanță.
Spre deosebire de oscilatorul armonic, oscilatorul Duffing are un comportament bistabil sub acțiunea unei forțe periodice externe.