Parabenii sunt esteri ai acidului para-hidroxibenzoic folosiți pe scară largă ca conservanți în industria cosmetică, farmaceutică și alimentară datorită proprietăților lor antiseptice și fungicide .
Popularitatea parabenilor se datorează eficacității lor ca conservanți, costurilor reduse, istoricului lung de utilizare și ineficacității conservanților naturali alternativi, cum ar fi extractul de semințe de grepfrut [1] . Siguranța parabenilor a fost pusă sub semnul întrebării după descoperirea lor în concentrații mari în cancerul de sân [2] . Cu toate acestea, relația cauzală dintre utilizarea parabenilor și apariția cancerului rămâne controversată [3] [4] .
Parabenii sunt esteri ai acidului para - hidroxi benzoic , care a dat numele parabenilor. Cei mai des întâlniți parabeni sunt metilparabenul ( cod aditiv alimentar E218), etilparabenul (E214), propilparabenul (E216) și butilparabenul . Mai puțin frecvente sunt izobutilparabenul , izopropilparabenul , benzilparabenul , heptilparabenul (E209). Sărurile de sodiu ale parabenilor (de exemplu, E217 ) sunt folosite atunci când este necesară creșterea solubilității lor în apă.
Toți parabenii utilizați în comerț sunt produși sintetic . Se obţin prin esterificarea acidului parahidroxibenzoic cu alcoolii corespunzători . Acidul para - hidroxibenzoic este preparat folosind o reacție Kolbe-Schmitt modificată din fenolat de potasiu și dioxid de carbon .
Unii parabeni s-au găsit în plante. De exemplu, metilparabenul a fost găsit în rădăcinile de oxalis tuberos [5] .
Studiile privind efectele acute, subcronice și cronice la rozătoare au arătat că parabenii sunt practic netoxici [6] [7] . Parabenii sunt absorbiți rapid, metabolizați și excretați din organism [6] . Principalii metaboliți parabeni: acid p -hidroxibenzoic (pHBA), acid p -hidroxihipuric (M1), p - glucuronid hidroxibenzoic (M3), sulfat de p - carboxifenil (M4) [8] .
La persoanele cu piele normală, parabenii nu provoacă iritații și hipersensibilitate [9] . Hipersensibilitatea la parabeni poate apărea la persoanele cu pielea lezată, dar chiar și la persoanele cu dermatită cronică și ulcere cronice ale picioarelor , aceasta apare în mai puțin de 4% din cazuri [9] .
Alergia la parabeni sub formă de iritație, dermatită de contact și rozacee este rară [10] , dar odată cu dezvoltarea industriei cosmetice fără parabeni, numărul cazurilor raportate a scăzut semnificativ [9] . Cu toate acestea, alergia la parabeni este cunoscută și bine documentată de mult timp, în timp ce utilizarea unor conservanți mai noi poate duce la o reapariție a alergiei la acești compuși mai puțin studiati [9] .
O serie de studii de specialitate au arătat că există o corelație confirmată indirect între utilizarea parabenilor și apariția cancerului de sân. S-au găsit concentrații mari de parabeni în tumorile canceroase [2] [11] ; mai precis, un studiu britanic a constatat că o concentrație mare de parabeni în tumori se observă în 18 din 20 de cazuri de cancer de sân [2] . Aceste descoperiri, împreună cu capacitatea dovedită a parabenilor de a imita estrogenii (hormonii feminini despre care se știe că joacă un rol în cancerul de sân [2] ), au determinat unii oameni de știință să concluzioneze că utilizarea parabenilor este asociată cu cancerul de sân [12] [13] ; s-au solicitat efectuarea de studii privind prezența sau absența unei relații cauzale [14] . Philippa Darbre, biolog molecular la Universitatea din Reading (Marea Britanie), spune că prezența unui grup ester de parabeni găsiți în tumori indică faptul că aceștia provin din ceva care a fost aplicat pe piele (cum ar fi deodorantul pentru subrat, crema sau spray-ul pentru corp) , și că descoperirile ei explică de ce până la 60% din toate tumorile mamare se găsesc în doar o cincime din sân, cadranul exterior superior cel mai apropiat de axile [12] .
„Rezultatele studiului nu sugerează că parabenii cauzează cu adevărat tumori, dar utilizarea lor ar putea fi asociată cu o creștere generală a numărului de cazuri de cancer de sân. Având în vedere că cancerul de sân este un ucigaș frecvent al femeilor și că atât de multe fete folosesc deodorante la subrat, cred că ar trebui să facem cercetări cu drepturi depline asupra parabenilor și a acumulării lor în diferite organe.
spune Philip Harvey, editor al Journal of Applied Toxicology , care a publicat studiul [12] . În 2004, un studiu al Universității Northwestern a constatat că diagnosticul precoce al cancerului de sân a fost asociat cu utilizarea frecventă a antiperspirantelor/deodorantelor și a bărbieritului la subrat [15] . „Personal cred că există o corelație puternică între igiena axilei și cancerul de sân”, spune imunologul Kris McGrath , autorul studiului [13] .
Acest studiu a susținut ideea populară potrivit căreia parabenii găsiți în deodorantele subrat și alte produse cosmetice ar putea fi transferați în țesutul mamar și ar putea promova dezvoltarea tumorii. Dovezi directe ale unei relații cauzale între parabeni și cancer, totuși, nu au fost prezentate. În 2005, un studiu al datelor disponibile la acel moment a constatat că „parabenii sunt incapabili din punct de vedere biologic de a crește riscul oricărei boli legate de estrogen, inclusiv boli ale sistemului reproducător masculin sau cancer de sân”, și că „în cel mai rău caz, zilnic expunerea la parabeni prezintă un risc semnificativ mai mic de expunere în comparație cu expunerea la perturbatori endocrini naturali, cum ar fi fitoestrogenul daidzeina , care se găsește în unele alimente” [3] . Societatea Americană de Cancer a făcut, de asemenea, următoarele constatări:
Studiile efectuate până în prezent nu susțin o relație cauzală între parabeni și tumori și nici nu arată că parabenii sunt siguri. Efectul utilizării pe termen lung a parabenilor asupra sănătății umane nu a fost încă studiat în general [17] .
Următorul studiu sistematic, realizat în 2008, a analizat un total de 59 de publicații (dintre care 19 au fost selectate pentru o analiză riguroasă) pentru a răspunde la următoarele întrebări:
Autorii studiului susțin că nu există „dovezi științifice care să susțină ipotezele propuse” și că „aparent, nu există nicio sugestie de noi căi de cercetare în această direcție”. Ei au concluzionat: „În cele din urmă, pare sigur să spunem că aceasta nu este o problemă de sănătate publică și, prin urmare, cercetările ulterioare pe această temă par inutil” („ Au final, il semble possible d'affirmer que cette question ne constitue pas un problème de santé publique et qu'il apparaît donc inutile de poursuivre les recherches sur ce subiect " [18] ).
Experimentele pe animale au arătat că parabenii au activitate estrogenică slabă, acționând ca xenoestrogenii [19] . În studiile in vivo , efectul butilparabenului a fost de aproximativ 100.000 de ori mai slab decât cel al estradiolului și a fost observat la doze de aproximativ 25.000 de ori mai mari decât cele utilizate în mod obișnuit în conservarea alimentelor [20] . De asemenea, studiul a constatat că activitatea estrogenică a parabenilor in vivo este cu trei ordine de mărime mai slabă în comparație cu activitatea lor in vitro .
Activitatea estrogenică a parabenilor crește pe măsură ce gruparea alchil se prelungește. Se crede, de asemenea, că propilparabenul are o anumită activitate estrogenică [21] , deși este de așteptat să fie mai mic decât cel al butilparabenului datorită naturii mai puțin lipofile a grupării propil. Deoarece activitatea estrogenică a butilparabenului este considerată neglijabilă în modurile normale de utilizare, aceeași concluzie poate fi trasă și pentru omologii săi cu lanț mai scurt.
Se știe că unii estrogeni contribuie la dezvoltarea tumorilor, dar activitatea estrogenică și activitatea estrogenică mutagenă nu sunt același lucru; acesta din urmă se datorează acțiunii radicalilor liberi, și nu activității receptorilor de estrogeni [22] . Cu toate acestea, acest studiu a ridicat unele preocupări cu privire la siguranța utilizării butilparabenului (și, într-o măsură mai mică, a altor parabeni) în produse cosmetice și antiperspirante. Studiul de evaluare a siguranței parabenilor (2005) a concluzionat că, pe baza datelor disponibile la acea vreme, produsele cosmetice care conțin parabeni nu prezentau un risc pentru sănătate, deoarece conțineau niveluri scăzute de parabeni și probabilitatea pătrunderii lor în țesuturi neschimbate cu acumularea ulterioară este neglijabilă. [6] .
Atunci când parabenii sunt ingerați împreună cu alimente, aceștia sunt metabolizați și își pierd grupul ester, rezultând o slăbire a efectelor lor ca mime de estrogen [12] .
Studiile au arătat că metilparabenul aplicat pe piele interacționează cu lumina ultravioletă , promovând îmbătrânirea pielii și deteriorarea ADN-ului [23] [24] .
În 2006, Comisia Științifică Europeană pentru Produse de Consum (ENPP, ing. SCCP ) a constatat că datele disponibile despre parabeni nu permit un răspuns decisiv la întrebarea dacă propil-, butil- și izobutilparabenul sunt siguri atunci când sunt utilizați în produse cosmetice la nivel individual. concentrații de până la 0,4% (limită admisă în UE [25] ).
Potrivit unui raport comun din 2008 al Societății Americane pentru Cercetarea Cancerului, Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) și Societatea Scandinavă de Chimie Cosmetică, bazat pe o analiză a peste o mie de studii independente, utilizarea parabenilor în produse cosmetice industria nu prezintă niciun risc.
Cu toate acestea, din 2014, Franța a interzis utilizarea parabenilor precum izopropil, izobutil, pentil și benzilparaben. Comisia pentru Siguranța Produselor Cosmetice a considerat că, în ciuda numeroaselor confirmări ale siguranței utilizării parabenilor în concentrații stabilite, sunt necesare cercetări suplimentare [26] .
Studiile de mai sus au condus la discuții în comunitatea științifică și în rândul maselor [27] [28] . Un articol al lui F. Darbre a ridicat unele preocupări cu privire la posibila carcinogenitate [29] sau activitatea estrogenică a parabenilor ca urmare a utilizării lor pe termen lung ca conservanți.
Industria cosmetică consideră în general că parabenii, ca majoritatea celorlalte ingrediente cosmetice, sunt siguri pentru utilizare pe termen lung în ceea ce privește reglementările de siguranță și cercetările științifice recente [30] . Organizațiile comunitare care promovează conștientizarea ingredientelor cosmetice consideră că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a evalua siguranța parabenilor [29] . Preocuparea societății, generată de informații cu privire la posibilele pericole ale utilizării parabenilor, a determinat consumatorii și companiile să caute alternative [31] . Comercializat ca conservant natural, extractul de semințe de grepfrut conține conservanți artificiali ( clorură de benzetoniu , metil paraben și triclosan [1] ); cu toate acestea, există un conservant natural constând din extract de semințe de grepfrut și glicerină.