La începutul anilor 1960, Robert Triffin a subliniat contradicția care apare dacă moneda unui singur stat este folosită pentru plăți internaționale și rezerve valutare naționale. Poate fi formulat astfel:
Pentru a oferi băncilor centrale din alte țări suma necesară de dolari pentru a forma rezerve valutare naționale, este necesar ca SUA să înregistreze în mod constant un deficit al balanței de plăți . Dar un deficit al balanței de plăți subminează încrederea în dolar și îi reduce valoarea ca activ de rezervă, astfel încât este necesar un excedent al balanței de plăți pentru a construi încrederea . [1] [2]
Ulterior, această contradicție a fost numită dilema lui Triffin ( ing. Triffin Dilemma ).
Paradoxul Triffin este asociat în mod obișnuit cu criza sistemului Bretton Woods .
Pentru a rezolva această contradicție, Triffin a propus crearea unei monede internaționale speciale, care să nu fie legată de aur sau de orice monedă națională. [1] În 1969, Fondul Monetar Internațional a început să lanseze o licitație artificială numită „ Drepturi speciale de tragere ”.