Percival, Arthur Ernest

Arthur Ernest Percival ( 26  decembrie 1887 – 31  ianuarie 1966 ) a fost un lider militar britanic.

Anii tineri

Arthur Ernest Percival sa născut la 26 decembrie 1887 în satul Espenden, lângă Buntingford, în Hertfordshire , Anglia . A fost al doilea fiu al lui Alfred Reginald și al Edith Percival (născută Miller).

După ce a părăsit școala, Arthur Percival a mers să lucreze ca funcționar în compania londoneze „Naylor, Benzon & Company Limite”, care făcea comerț cu fier. Chiar în prima zi a Primului Război Mondial, s- a înscris la un curs de pregătire a ofițerilor, iar cinci săptămâni mai târziu a primit gradul temporar de sublocotenent. Până în noiembrie, a fost promovat căpitan. În anul următor, a fost trimis în Franța cu noul Batalion 7, Regimentul Bedfordshire, care în februarie 1915 a devenit parte a Brigăzii 54 a Diviziei 18 (Est). În timpul bătăliei de la Somme , în septembrie 1916, a fost grav rănit de schije în patru locuri când și-a condus compania într-un atac asupra reduta Schwaben. Pentru această luptă a fost distins cu Crucea Militară .

În timp ce se afla în spital, în octombrie 1916, Percival a primit o funcție permanentă de căpitan al regimentului Essex, ocupand în același timp o funcție temporară de maior în fostul său regiment. În 1917 a devenit comandant de batalion cu gradul temporar de locotenent colonel. În timpul ofensivei germane de primăvară din 1918, Arthur Percival a condus un contraatac care a salvat o unitate de artilerie franceză de la capturare, pentru care a primit Croix de guerre franceză. În mai 1918, a fost pentru scurt timp comandant al brigăzii 54. Arthur Percival a pus capăt războiului cu Ordinul de serviciu distins și o recomandare către Colegiul Statului Major.

Perioada interbelică

Rusia

Studiile lui Percival au fost întrerupte în 1919 când s-a oferit voluntar pentru a servi în Comandamentul Arhangelsk al Misiunii Militare Britanice în timpul intervenției străine în timpul Războiului Civil Rus . Al doilea la comandă al Batalionului 45, Royal London Fusiliers, la începutul lui august 1919, a obținut baroul pentru Ordinul Serviciului Distins, când, în timpul unei operațiuni în regiunea Dvina de Nord, a capturat aproximativ 400 de soldați ai Armatei Roșii.

Irlanda

În 1920, Arthur Percival a servit în Irlanda, luptând împotriva IRA în timpul războiului anglo-irlandez, mai întâi ca comandant de companie și mai târziu ca șef al serviciilor de informații pentru Batalionul 1, Regimentul Essex. Pentru capturarea mai multor lideri IRA, a fost numit ofițer al Ordinului Imperiului Britanic . IRA a plasat o recompensă de 1.000 de lire sterline pe capul lui și au fost făcute mai multe încercări fără succes asupra vieții lui.

Ofițer de stat major

Din 1923 până în 1924, Arthur Percival a studiat la Staff College, Camberley, Surrey , în regia la acea vreme de generalul Edmund Ironside . Percival a făcut o impresie bună instructorilor, care l-au inclus pe lista celor opt absolvenți recomandați pentru promovarea timpurie. După ce a devenit major în Regimentul Cheshire, apoi a servit patru ani ca ofițer de stat major în Regimentul Nigerian, parte a Forței Regale de Frontieră din Africa de Vest. În 1929 a primit gradul temporar de locotenent colonel.

În 1930, Arthur Percival a intrat la Colegiul Naval Regal din Greenwich , după un an de studii unde a devenit ofițer al Statului Major de gradul 2. Din 1931 până în 1932 a lucrat ca instructor la Colegiul Personalului. Comandantul Colegiului, generalul Sir John Dill , a devenit patronul său pentru următorii zece ani și a ajutat la promovarea lui Percival. Cu ajutorul lui Dill, Percival a fost repartizat la Batalionul 2, Regimentul Cheshire, unde a servit din 1932 până în 1936. În 1935 a intrat la Colegiul Imperial de Apărare.

În martie 1936, Arthur Percival a devenit colonel și până în 1938, în calitate de ofițer de stat major clasa I, a servit ca șef de stat major al generalului Sir William Dobby, care a condus Comandamentul Malay . În timp ce slujea în Malaya, Percival a ajuns la concluzia că Singapore nu era o fortăreață izolată și s-a gândit să aterizeze japonezii în Thailanda ("pentru a intra în Malaya pe ușa din spate"). El a susținut, de asemenea, planul nerealizat al generalului Dobby de a construi lucrări defensive în South Johor . În martie 1938, Percival s-a întors în Marea Britanie și a fost promovat temporar la rangul de brigadier al Statului Major.

Al Doilea Război Mondial

După izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Percival a servit din 1939 până în 1940 ca brigadier al Statului Major al Corpului I al Forței Expediționare Britanice din Franța, comandat de generalul Dill. A fost avansat general-maior, iar în februarie 1940 a devenit pentru scurt timp comandantul Diviziei 43 (Wessex). În 1940 a devenit asistent al șefului Statului Major General Imperial, dar după dezastrul de la Dunkerque i s-a cerut să revină la serviciul militar. Primit comanda diviziei 44 (miliția teritorială), a petrecut 9 luni pregătind cei 100 de kilometri de coastă alocați pentru apărare împotriva unei potențiale invazii germane. În 1941, cu ocazia zilei de naștere a Regelui, Percival a fost numit însoțitor al Ordinului Băii .

În aprilie 1941, Percival a fost promovat general-locotenent și numit comandant șef al Comandamentului Malay . A părăsit Marea Britanie cu un avion amfibie Short Sunderland și a plecat într-o călătorie de două săptămâni prin Gibraltar , Malta , Alexandria (unde a trebuit să rămână din cauza războiului anglo-irak ), Basra , Karachi la Rangoon , unde s-a transferat la transport KVVS . La sosirea sa în Singapore, Percival a început să antreneze trupele indiene, care constau în mare parte din recruți verzi. În același timp, s-a confruntat și cu o lipsă de personal de comandă, deoarece majoritatea ofițerilor cu experiență, din cauza extinderii armatei indiene, au fost retrași pentru a forma noi unități. După ce a înconjurat Peninsula Malaeză cu o aeronavă comercială, care făcea parte din Forțele Aeriene Voluntare (Forțele Aeriene Regale nu era suficientă), el a subliniat construcția de fortificații în zona Jitra .

La 8 decembrie 1941, Armata a 25-a japoneză sub comanda lui Tomoyuki Yamashita a început să aterizeze pe coasta Peninsulei Malaeze. Într-o lună și jumătate, japonezii au ocupat toată Malaya , iar pe 27 ianuarie 1942, Percival a fost forțat să comandă o retragere prin strâmtoarea Johor către insula Singapore. Fâșia îngustă de apă nu i-a oprit pe japonezi, iar pe 6 februarie aceștia au aterizat în partea de nord-vest a insulei. După o săptămână de lupte , Percival a fost de acord să se predea, deoarece proviziile de muniție se terminau și nu era suficientă apă. În același timp, Percival nu știa că și japonezii rămâneau fără muniție.

Japonezii au insistat ca Percival să iasă personal cu un steag alb pentru negocieri. După negocierile dintre Percival și Yamashita, pe 15 februarie 1942, toate forțele Commonwealth-ului britanic din Singapore au capitulat.

Percival a petrecut ceva timp ca prizonier în închisoarea Changi din Singapore, iar în august 1942, împreună cu alți prizonieri britanici în grad de colonel și mai mult, Percival a fost dus la Formosa și apoi plasat într-un lagăr din Manciuria . Împreună cu el, generalul american Jonathan Wainwright , care a capitulat în Filipine, a ajuns în același lagăr.

În august 1945, Percival, împreună cu alți prizonieri, a fost eliberat de trupele sovietice înaintate. După ce a participat la ceremonia de semnare a capitulării japoneze la bordul navei de luptă Missouri, pe 2 septembrie 1945, a zburat în Filipine cu Wainwright pentru a accepta predarea trupelor locale japoneze de la generalul-locotenent Yamashita Tomoyuki , căruia Singapore se predase cândva.

După război

În septembrie 1945, Percival s-a întors în Marea Britanie; raportul pe care l-a scris pentru Ministerul Apărării nu a fost publicat decât în ​​1948. În 1946, s-a pensionat cu gradul onorific de general-locotenent, dar a primit pensie de general-maior. Activitățile sale ulterioare au fost legate de comitatul Hertfordshire , unde a trăit, și de Regimentul Cheshire. În 1949 a publicat un memoriu intitulat Războiul din Malaya. Spre deosebire de alți locotenenți generali britanici, Percival nu a fost promovat la calitatea de cavaler.

Arthur Percival a fost președintele pe viață al Asociației Prizonierilor de Război din Orientul Îndepărtat. În această poziție, el a condus organizarea de proteste împotriva filmului din 1957 The Bridge on the River Kwai , asigurându-se că filmul a adăugat o mențiune că intriga era fictivă și nu se bazează pe evenimente reale.

Note