În secolele XVII-XIX, pirateria în Marea Mediterană a fost asociată în principal cu coasta Barbarie ( Algeria , Tunisia ). Paradoxul istoric este că națiunea greacă aservită le datora mult piraților algerieni. Navele comerciale ale insulelor grecești, datorită prezenței piraților pe mare, aveau arme defensive (tunuri), iar marinarii comerciali din luptele cu pirații au primit abilități navale. Drept urmare, până la începutul revoluției din 1821, Grecia revoluționară avea propria sa marina, fără de care este chiar greu de imaginat rezultatul victorios al revoluției grecești.
La sfârșitul secolului al XVIII-lea - începutul secolului al XIX-lea au fost create periodic flotile rebele ( Nikotsaras , Vlahavas ). Prima expediție în arhipelag a flotei ruse și războiul ruso-turc din 1787-1792 au pus bazele tradițiilor corsare ale marinarilor greci. Cel mai proeminent reprezentant al corsarilor greci a fost Katsonis, Lambros . Dar pirateria ca atare, cu rare excepții, nu era caracteristică arhipelagului grec.
Revoluția din 1821 a creat haos în comerț și a perturbat comunicațiile maritime în estul Mediteranei. Toate navele musulmane (turce, egiptene, algeriene, tunisiene) au fost obiecte militare și trofee legale pentru flota greacă. În ceea ce privește navele europene, acestea au fost supuse inspecției, și în funcție de marfă și portul de descărcare, și confiscări.
Până în 1827, după 6 ani de război sângeros în desfășurare și sărăcirea completă a populației, cu vidul de putere rezultat, au apărut 2 centre de piraterie în zone care se aflau în afara controlului guvernului revoluționar: Sporadele de Nord și Gramvousa, în largul coastei. a insulei Creta .
Până la începutul anului 1828, pirateria devenise și mai răspândită și se răspândise din regiunea Arhipelagului până la coastele Siciliei și Maltei. Comandantul flotei britanice din Marea Mediterană, viceamiralul Codrington, în scrisoarea adresată membrilor Parlamentului grec, trimisă din Malta pe 11 februarie, a acuzat unii membri ai Parlamentului de implicare în piraterie [1] .
După ce a acceptat stăpânirea statului grec, Kapodistrias, chiar înainte de a ajunge în Grecia, s-a întâlnit cu viceamiralul Codrington, pe nava sa amiral, în Malta. Problema pirateriei a fost prezentată ca o prioritate de vârf pentru guvernul britanic.
Kapodistrias era un diplomat foarte experimentat și nu putea subestima acest demers. În cea mai mare parte, cercurile comerciale și bancare ale Europei, precum monarhii Sfintei Alianțe, nu au avut prea multă simpatie pentru Revoluția greacă. Pirateria le-a oferit oportunitatea de a prezenta națiunea greacă ca o națiune de pirați.
Deși războiul era încă în curs, trupele turco-egiptene au rămas în continuare în Peloponez și țara se confrunta cu sarcini mai serioase, Kapodistrias era conștient de importanța politică a rezolvării problemei pirateriei și a decis să acționeze imediat. Kapodistrias a aterizat în Grecia, pe insula Aegina , pe 12 ianuarie. În doar o săptămână, buzunarele de piraterie au fost eliminate.
În mod surprinzător, aici terenul propice pentru piraterie nu au fost în principal insulari și marinari, ci refugiați înfometați din regiunile „terestre” nordice ale Greciei ( Tesalia și Macedonia ), unde revoluția greacă a fost învinsă. Refugiații din aceste zone s-au adunat în mii pe insule, în principal pe insula Skiathos . Fostii klephți ai Muntelui Olimp au fost cei care au format coloana vertebrală a tâlharilor mării. O escadrilă grecească a fost trimisă să distrugă centrul nordic al pirateriei, sub comanda amiralului Miaoulis Andreas-Vokos .
Deși compatrioții săi din insula Hydra au avut obiecții, amiralul a respectat ordinul lui Kapodistrias și a ieșit pe fregata amiral Ellas, care tocmai fusese cumpărată la prețuri exorbitante din Statele Unite. (După 3 ani, această fregata va fi aruncată în aer de Miaoulis în timpul confruntării dintre Idrioți și Kapodistrias).
Miaulis nu a negociat cu pirații. Din cele 80 de nave pirați de diferite categorii, jumătate au fost scufundate. Din cealaltă, capturată, jumătate din nave au fost trimise la Chios , unde Favier, Charles Nicolas a încercat să recucerească insula de la turci.
Nave cu pescaj redus au fost trimise în Golful Amvrakikos, vestul Greciei, pentru a sprijini armata în încercarea de a avansa în Epir .
Două insulițe numite Gramvousa, în largul coastei de nord-vest a Cretei, au devenit principalul focar al pirateriei. Stânca celui mai mare dintre ele, Imeri Gramvousa, a fost încoronată cu o cetate construită de venețieni în 1579. La începutul revoluției din 1821, cetatea a căzut în mâinile rebelilor. Cu toate acestea, turcii l-au reluat curând. O încercare de a relua fortăreața, făcută de conducătorul temporar al insulei Tombasis, Emmanuel , în 1823, nu a avut succes. [2] .
În vara anului 1825, un detașament de 300 de cretani s-a întors din Peloponez. Pe 9 august, sub comanda lui Kalergis, Dimitris și Antoniadis, Emmanuel , rebelii au luat cetatea Gramvousa, care le-a devenit baza în așa-numita „perioadă Gramvousa”. [3] . Turcii nu au reușit să recupereze Gramvousa, dar revolta din vestul Cretei a fost zdrobită. Gramvousa a devenit treptat centrul activității piraților, îndreptate atât împotriva navelor turcești și egiptene, cât și împotriva navigației europene din regiune. În această perioadă, populația insulei a crescut. Aici s-a construit chiar și o școală [4] și o biserică, care a primit numele de Maica Domnului Hoțul (o joacă cu cuvântul grecesc kleft , adică hoț și răzvrătit). [5] . Pirații Gramvousa nu au uitat de războiul cu turcii și au ajutat rebelii și flota. Așa că la 25 octombrie 1827, Miaoulis a debarcat aici trupe pentru a relua ostilitățile în Creta. Cu doar 2 săptămâni înainte de evenimente, pe 5 ianuarie 1828, Khadzimihalis -Dalyanis a debarcat cu trupul său expediționar în Creta prin Gramvousa, unde a murit eroic .
Pe 19 ianuarie 1828, o escadrilă anglo-franceză sub comanda englezului Thomas Stein s-a apropiat de Gramvuse. Sub steagul englez erau 3 fregate, 2 corvete și 2 goleți, sub steagul francez - 2 corvete și un golet. La bordul navelor escadronului se afla un detașament de trupe guvernamentale grecești și Mavrocordato, Alexandru , în calitate de comisar al guvernului grec. Stein le-a transmis celor asediați din cetate că sarcina lui nu era să împiedice lupta grecilor, ci să lupte împotriva pirateriei și să-și propună propriile condiții: predarea navelor și a trofeelor, precum și eliberarea a 12 conducători de pirați, numiți. după nume [6] . Neavând un răspuns satisfăcător, în aceeași zi navele au început să bombardeze cetatea. Totuși, seara a izbucnit o furtună: 2 fregate s-au ciocnit, fregata Cabria s-a prăbușit în așchii de pe stânci. Stein era furios [7] . În dimineața următoare, 3 nave pirați au fost scufundate, 5 au fost capturate și trimise în Malta. Pirații asediați în cetate s-au apărat cu încăpățânare, dar totuși au fost forțați să se predea detașamentului englez de debarcare și guvern. Elvețianul Amadeus Khan a fost numit comandant al garnizoanei cetății . În octombrie 1830, garnizoana greacă a părăsit Gramvousa, întrucât, conform acordurilor de pace, Creta a rămas sub stăpânirea turcilor, în afara granițelor statului grec reînviat. [8] .
Rezonanța europeană a operațiunii anti-piraterie fulgerătoare de la Kapodistrias a fost enormă: cercurile comerciale și bancare ale Europei, neavând prea multă simpatie pentru revoluția greacă, au fost nevoite să admită că comunicațiile comerciale maritime se aflau sub controlul noului grec. Autoritățile.