Respirația superficială este o respirație caracteristică multor boli acute ale sistemului respirator și cardiac în timpul atacurilor. Apare cu pneumotorax sau emfizem , precum și cu atacuri de cord. Este dureros pentru o persoană să inspire profund, din cauza durerii acute și ascuțite în piept, motiv pentru care apare o respirație superficială, ajută să nu perturbe schimbul de gaze și să nu experimenteze dureri severe.
De asemenea, în unele cazuri, respirația superficială poate apărea în unele stări nevrotice (atac isteric) [1] .
Cu acest tip de respirație, saturația (saturația cu oxigen) a sângelui scade.
Cu diferite tipuri de respirație, activitatea centrului respirator al creierului uman scade sau crește și ea.