Violența politică din Turcia a devenit o problemă socială serioasă la sfârșitul anilor 1970 [1] și unii observatori chiar îl consideră un „conflict armat de intensitate redusă” [2] . Pe părțile opuse erau echipele morții ale grupurilor ultra -naționaliste de dreapta turcă , uneori legate de guvern, și grupurile de opoziție de stânga . În urma ciocnirilor, aproximativ cinci mii de oameni au murit, în timp ce majoritatea erau de stânga. Nivelul violenței în societatea turcă a scăzut de ceva timp după lovitura de stat din 1980 , până când conflictul kurd-turc a izbucnit din nou în țară în 1984 .
În 1975, Suleiman Demirel , președintele Partidului Conservator al Justiției ( tur . Adalet Partisi , AP) l-a înlocuit pe Bülent Ecevit , președintele Partidului Popular Republican social-democrat ( tur. Cumhuriyet Halk Partisi , CHP), ca prim-ministru al Turciei. Demirel a format coaliția Frontului Naționalist ( tur. Milliyetçi Cephe ) cu Partidul Islamist pentru Salvare Națională ( tur . Millî Selamet Partisi , MSP) din Erbakan și Partidul Mișcării Naționaliste de extremă dreapta ( tur. Milliyetçi Hareket Partisi , MHP) din Alparslan Türkeş . MHP a folosit această ocazie pentru a se infiltra în serviciul de securitate a statului, exacerbând astfel serios conflictul dintre facțiunile în război [3] .
Alegerile din 1977 nu au determinat un câștigător clar. La început, Demirel a continuat coaliția cu Frontul Naționalist, dar în 1978 Ecevit a reușit să-și recapete puterea cu ajutorul unor deputați care au trecut de la un partid la altul. În 1979, Demirel a devenit din nou prim-ministru. La sfârșitul anilor 1970, Turcia se afla într-o situație instabilă, cu probleme economice și sociale nerezolvate. Au fost greve în țară, iar Marea Adunare Națională a Turciei nu a reușit să aleagă un președinte în cele șase luni care au precedat lovitura de stat. Din 1968 până în 1969, reprezentarea proporțională a făcut dificilă formarea oricărui tip de majoritate parlamentară. Interesele burgheziei industriale , care dețineau cele mai mari exploatații ale țării, s-au opus altor clase sociale , precum micii industriași, comercianți, proprietari de pământ, ale căror interese nu coincid întotdeauna între ele. Numeroase reforme agricole și industriale cerute de clasa de mijloc superioară au fost blocate de altele [3] .
Violențe politice fără precedent au izbucnit în Turcia la sfârșitul anilor 1970. Numărul total al deceselor din anii 1970 este estimat la 5.000 de persoane: adică în fiecare zi, în medie, au murit cel puțin zece persoane [3] . Cei mai mulți dintre cei uciși erau membri ai organizațiilor politice de stânga și de dreapta care au fost implicați atunci în lupte aprige. Ultra-naționaliștii Lupii Gri , o organizație de tineret a MHP , a pretins că sprijină forțele de securitate ale țării [4] . Potrivit revistei britanice Searchlight , în 1978 au avut loc 3.319 atacuri naziste , în care 831 de persoane au fost ucise și alte 3.121 de persoane au fost rănite [5] . În timpul procesului organizației de stânga Devrimci Yol (Calea Revoluționară) de la Tribunalul Militar Ankara, inculpații au enumerat 5.388 de asasinate politice înainte de lovitura militară. Printre victime s-au numărat 1296 la dreapta și 2109 la stânga. Simpatiile politice ale altora nu pot fi identificate clar [6] . Printre cele mai mari incidente de violență se numără masacrul Bakhchelievler din 1978 , masacrul din Piața Taksim din 1977 cu 35 de victime și masacrul din Marash din 1978 cu peste 100 de victime. Legea marțială în țară a fost declarată după masacrul Marash din 14 din cele 67 de provincii (atunci) în decembrie 1978. În timpul loviturii de stat, legea marțială a fost extinsă în încă 20 de provincii.
Ecevit a fost alertat cu privire la lovitura de stat iminentă din iunie 1979 de către Nuri Gundesh de la Organizația Națională de Informații . Ecevit a transmis apoi informația ministrului său de Interne, Irfan Ozaydinly, care a raportat-o lui Sedat Jelasun, unul dintre cei cinci generali care aveau să conducă lovitura [7] .
Grupurile de dreapta s-au opus separatismului kurd . Un număr semnificativ de kurzi făceau parte din grupuri de stânga, deși majoritatea stângii erau și naționaliști turci și antiseparațiști [ 8] .