Un pseudonod este un element al structurii secundare a acizilor nucleici (în principal ARN ), constând din două ac de păr , în care jumătate din tulpina unui ac de păr este situată între cele două jumătăți ale tulpinii celeilalte ac de păr. Pseudo-noduri au structura spațială a unui nod, totuși nu sunt adevărate noduri topologice .
Pseudonodul a fost descris pentru prima dată în 1982 în virusul mozaicului napului [2] .
Configurația structurală a pseudonodurilor nu permite determinarea prezenței lor prin metode computaționale, deoarece pseudonodurile sunt sensibile la condițiile de mediu datorită formării ca urmare a impunerii unui lanț pe altul. Legăturile dintre bazele în perechi nu sunt foarte puternice, ceea ce face ca bazele să se „suprapună”, formând legături cu bazele nucleotidei nepotrivite . Ca rezultat, formarea pseudonodurilor în moleculele de ARN este dificil de prezis folosind metode standard de programare dinamică , care utilizează numărătoare recursivă pentru a identifica tulpinile pereche și, prin urmare, nu sunt capabile să detecteze baze cu legături slabe. Metoda mai nouă de gramatică stocastică fără context are aceeași problemă. Din acest motiv, metode atât de populare pentru prezicerea structurii secundare a ARN-ului ca Mfold și Pfold nu sunt în măsură să prezică prezența unui pseudonod în secvența studiată. Ei pot identifica doar cea mai stabilă dintre cele două tulpini ale pseudonodului.
Cu toate acestea, un grup limitat de pseudo-noduri poate fi descoperit folosind programarea dinamică, dar aceste metode nu sunt exhaustive [3] [4] . Problema generală a predicției structurilor cu energie scăzută cu pseudonoduri a fost denumită probleme NP-complete [5] [6] .
Moleculele de ARN care formează pseudonoduri sunt responsabile pentru o serie de funcții importante; adesea sunt molecule cu o structură terţiară puternic pronunţată . De exemplu, regiunea pseudoknot RNase P se numără printre elementele care au arătat cel mai mare conservatorism de-a lungul evoluției . Pentru activitatea componentei ARN a telomerazei , pseudonodurile [1] sunt extrem de importante . În plus, unii viruși formează un motiv asemănător ARNt în ARN-ul lor folosind pseudonoduri. Acest motiv este necesar pentru intrarea în celula gazdă [7] .