Tipurile de literatură sunt asocieri mari de opere verbale și artistice în funcție de tipul de relație a vorbitorului („oratorul”) cu ansamblul artistic. Există 3 genuri:
Această diviziune este urmărită din Poetica lui Aristotel :
... poți imita în același și același lucru, spunând despre eveniment ca pe ceva separat de tine, așa cum face Homer, sau în așa fel încât imitatorul să rămână el însuși fără a-și schimba fața, sau reprezentând pe toți persoane imaginare, ca actorie și actorie...
Cu toate acestea, Gerard Genette în lucrarea sa „Introducere în arhitext” numește această opinie larg răspândită o „iluzie retrospectivă” și arată că, de fapt, acesta este un concept estetic al secolului al XVIII-lea (în primul rând al abatelui Batteux ), apelând în mod nerezonabil la autoritatea lui Aristotel. :
... teoria relativ recentă a celor „trei genuri literare principale”, după ce și-a însușit astfel de strămoși îndepărtați, nu numai că își atribuie o origine străveche și, prin urmare, este înzestrată cu apariția sau prezumția de eternitate și, prin urmare, cu evidența de sine, dar și trage acel fundament natural sub cele trei genuri ale sale literare, care au fost dezvoltate de Aristotel, și înaintea lui de Platon , pentru lucruri complet diferite și, probabil, cu mare dreptate.