Saga islandezilor este una dintre „sagele recente” scrise de Sturla Thordarson înainte de 1284 . Are un timp record de acțiune pentru genul său (1183-1264). Este una dintre principalele surse care vorbesc despre epoca Sturlungilor .
Acțiunea sagăi începe în 1183 cu moartea lui Sturla of the Hollow , bunicul autorului și strămoșul tuturor Sturlungilor . În continuare, autorul descrie toate evenimentele cele mai importante care au avut loc pe insulă, conform principiului analistic, stăpânit de el în timp ce lucra la Saga lui Hakon cel Bătrân , combinându-l cu principiul geografic caracteristic sagelor islandeze . Uneori, succesiunea cronologică este ignorată pentru o mai mare coerență a narațiunii.
Saga se concentrează pe evenimente care schimbă situația politică din Islanda timp de 80 de ani. Este un lanț complex de dispute în care cele mai puternice familii ale insulei - Sturlungii, Asbyrningii, oamenii din Oddi și oamenii din Valea Hawk - luptă pentru putere între ele, iar sturlungii individuali luptă între ei. În această luptă, Sturla, fiul lui Sighvat (1238) și Snorri, fiul lui Sturla (1241), au fost învinși și uciși , iar victoria din 1264 a revenit lui Gitzur, fiul lui Thorvald din Valea Hawk, care a subjugat Islanda slăbită coroanei norvegiene.
Saga islandeză a fost scrisă după 1275 sau 1280. și a fost finalizată înainte de 1284, când a murit Sturla. Astfel, distanța de timp dintre ultimele evenimente din saga și momentul înregistrării este de maximum 20 de ani. Autorul însuși a fost un martor și un participant activ la multe dintre evenimentele pe care le descrie.
... Un contrast puternic ... apare cititorului „Saga Islandezilor” : de la o conflicte locale pașnică și rezolvată cu succes a comunității islandeze (1183) la o țară înglobată în lupte, devastată și aservită (1264) ... Sturla a fost prea un istoric remarcabil și o persoană prea perceptivă pentru a explica declinul țării lor natale prin mașinațiunile dăunătorilor sau calculele greșite ale conducătorilor. Saga islandezilor este povestea unei societăți care se va prăbuși inexorabil și nu există bunătăți în ea: nici liderii individuali, nici, cu atât mai mult, familiile lor. Vina este egală cu toți: oponenții regelui, care i-au dat un motiv să se amestece în treburile islandeze, și susținătorii regelui, care și-au pus ascultător ordinele în acțiune, laicii, care și-au pierdut aspectul uman și au uitat de Poruncile creștine și clerul, care nu înțelegeau nevoile țării, au amărâți muncitorii care erau dornici să jefuiască și să omoare și legăturile lași, cedând cu ușurință presiunii, intriganții prevăznici și aventurierii iresponsabili; toate aceste tipuri de oameni sunt reprezentate din belșug în paginile Sagăi islandezilor. Dar vinovăția elitei țării este deosebit de grea, cei care au fost mai generoși decât alții au fost înzestrați de natură, dar au dat dovadă de lașitate sau vanitate...
— A. W. Zimmerling. Sturla Thordarson și „Saga islandezilor” // Saga islandezilor. SPb., 2007. P.18. [1] .Autograful lui Sturla a fost pierdut. Textul „Saga islandezilor” a ajuns la noi ca parte a compilației „ Saga Sturlungilor ”, compilată în jurul anului 1300 de Tord, fiul lui Narvi și distribuită sub formă de liste din două manuscrise din secolul al XIV-lea - „ The Book of the Hook Fjord" și "The Book of the Fjord of Smokes". Tord a împărțit textele originale pe care le-a inclus în compilație în fragmente pentru a construi o narațiune logică și verificată cronologic . Saga islandeză s-a dovedit, de asemenea, împărțită. în patru părți.În plus, având povești din saga diferite despre aceleași evenimente, Tord a scurtat unele saga.Se pare că în acest fel au apărut o serie de lacune în Saga islandezilor [2] În același timp, trebuie remarcat că așa-numita „Saga antică a episcopului Gudmund”, compilată în secolul al XIV-lea, a folosit ca sursă principală versiunea completă a Saga islandezilor . [3] .
Până la mijlocul secolului al XX-lea, toate saga islandeze au fost considerate mai degrabă monumente istorice decât literare. Meritele artistice ale Saga islandeză au fost negate de unii savanți. Astfel, Jón Johannesson credea că textul sagăi nu trebuie evaluat „ca o saga cu drepturi depline, completă, ci ca o colecție de materiale pentru saga, foarte fragmentară spre final”, la care Sturla poate să fi vrut să revină. să dea materialelor un tratament literar, dar nu a reușit [4] . Deplasarea atenției către componenta literară a sagăi, cu înaltă apreciere concomitentă a priceperii artistice a autorului ei, începe cu monografia lui R. J. Glendinning „Dreams and Destiny in the Icelanders' Saga” de Sturla Thordarson. Studiul formei și stilului” [5] .