Marea Sarmată este o mare străveche care a existat în urmă cu 14-10 milioane de ani pe teritoriul de la Marea Panonică până la Marea Aral cu insulele Crimeea și Caucazul . Marea Sarmată se întindea de la actuala Viena până la poalele Tien Shan și includea Mările Negre , Azov , Caspice și Aral moderne . Marea Sarmată se caracterizează prin izolare de Oceanul Mondial și desalinizare progresivă. Marea Sarmată a fost treptat puternic desalinizată de apele râurilor care se varsă în ea, poate chiar într-o măsură mai mare decât Caspica modernă. Acum 14,0-10,5 milioane de ani, Marea Sarmată este un lac-mare aproape închis, care avea o legătură dificilă cu Marea Mediterană situată la sud.
Elefanți , mastodonti , girafe , rinoceri , căprioare , porci mari , turme de hipparioni rătăceau de -a lungul țărmurilor Mării Sarmate [1] . Cu aproximativ 10 milioane de ani în urmă, Marea Sarmată își restabilește legătura cu Oceanul Mondial în zona Bosforului . Această perioadă a fost numită Marea Meotică , care era Mările Negre și Caspice legate de strâmtoarea Caucaziană de Nord. În urmă cu 6 milioane de ani, Marea Neagră și Marea Caspică s-au separat. Prăbușirea mărilor este parțial asociată cu ridicarea munților din Caucaz, parțial cu scăderea nivelului Mării Mediterane. În urmă cu 5-4 milioane de ani, nivelul Mării Negre a crescut din nou și s-a contopit din nou cu Marea Caspică în Marea Akchagyl , care evoluează în Marea Apsheron și acoperă Marea Neagră, Caspică, Aral și inundă teritoriile Turkmenistanului și regiunea Volga inferioară .