În teoria categoriilor, o categorie monoidală simetrică este o categorie monoidală în care operația produsului tensor este „cât mai comutativă posibil”. Într-o categorie monoidală simetrică, se alege un izomorfism pentru orice obiect și toate aceste izomorfisme formează împreună o familie naturală.
O categorie monoidală simetrică este o categorie monoidală în care se alege un izomorfism pentru oricare două obiecte și , iar următoarea diagramă hexagonală comută de asemenea :
Categoria monoidale înnodate este o generalizare a categoriei monoidale simetrice; nu mai cere ca . Cu toate acestea, în loc de comutativitatea unei diagrame hexagonale, trebuie să solicitați comutativitatea a două:
În cazul simetric, ambele diagrame comută și ele, dar comutativitatea uneia dintre ele rezultă din comutativitatea celeilalte și din proprietatea .
Denumirea categorie monoidală împletită provine de la grupul de împletituri . Într-adevăr, aceste concepte sunt profund împletite. Pentru o categorie monoidală cu înnodare, precum și pentru o categorie monoidală obișnuită, teorema de coerență este adevărată, afirmând că orice diagramă pe săgețile căreia sunt scrise compoziții și inverse este comutativă. Mai precis, se afirmă că într-o categorie de înnodare monoidală B, oricare doi functori izomorfi natural de la B n la B construiți din aplicații la argumente și paranteze sunt izomorfi în mod natural într-un mod unic , canonic. Fiecare săgeată, pe care este scrisă transformarea, compusă din simbolurile de mai sus, poate fi asociată cu un element al grupului de împletituri (de exemplu, transformarea este asociată cu „răsucirea” a două fire, este ușor de observat că ) . Se dovedește că doi astfel de functori sunt izomorfi în mod natural dacă corespund aceluiași element al grupului de împletituri.
Un functor monoidal F între categoriile monoidale simetrice C și D se numește simetric dacă transformarea naturală corespunzătoare comută cu , adică pentru orice A , B din categoria C , următoarea diagramă comută:
O transformare naturală monoidală între functorii monoidali și între categorii monoidale: este o transformare naturală astfel încât următoarele două diagrame comută:
Transformările naturale monoidale simetrice nu necesită condiții suplimentare în afară de faptul că acţionează între functorii monoidali simetrici.
C și D sunt categorii echivalente simetric monoid dacă există functori monoidali simetrici și izomorfisme naturale monoidale simetrice și .
MacLane a demonstrat o teoremă conform căreia orice categorie monoidală simetrică este echivalentă monoidal (simetric) cu o categorie monoidală strictă (și simetrică).
Așa cum este definită 2 categorii de categorii mici, se pot defini 2 categorii de categorii monoidale mici și categorii monoidale mici simetrice, cu functori adecvați și transformări naturale.