Prototip sport (abrev. SP ; germană Sportprototyp , franceză Sport-Prototypes , italiană Sport Prototipo ) - o mașină construită special pentru curse , și nu bazată pe o mașină de drum, adică nu are un lot de omologare, spre deosebire de mașinile de curse cu caroserie sau clasa de mașini „ Gran Turismo ”, care se reflectă în numele lor. În același timp, au o caroserie care acoperă roțile, ceea ce le deosebește de mașinile cu roți deschise , construite de asemenea special pentru curse și uneori în exemplare simple sau multiple (cum ar fi mașinile de Formula 1 ). Mai mult, un prototip sport, în principiu, poate fi construit pe baza unei mașini cu roți deschise prin instalarea unei caroserie, cum ar fi o mașină Can-Am din a doua jumătate a anilor 70 a secolului XX .
Denumirea de „prototip” a venit de la faptul că producătorii au încercat să pună mostre specializate create special pentru curse în cursele mașinilor de serie Gran Turismo. La întrebarea unde sunt restul mașinilor din lotul de omologare și de ce această mașină ar trebui considerată în serie, ei au răspuns că acesta este doar un prototip, iar mașinile de serie îl vor urma conform rezultatelor testelor de cursă. Deoarece mașinile specializate aveau un avantaj clar față de cele în serie, această practică a devenit larg răspândită. Drept urmare, autoritățile de sancționare au înăsprit cerințele pentru lotul de omologare, dar au permis „prototipurile” ca o clasă separată.
Absența unui lot de serie omologat permite utilizarea celor mai avansate și uneori costisitoare soluții tehnice în proiectare [1] . Mașinile pot avea o caroserie închisă, ca mașinile GT, care acoperă călărețul de precipitațiile atmosferice, pentru accesul la acesta este echipat cu uși, sau deschis, cu un cockpit deschis, ca monoposturi (astfel de mașini se numesc barchete, după modelul de drum. mașini). Marea majoritate a prototipurilor sport au un aspect central al motorului, precum și o suspensie de tip triunghiular cu tije de împingere, asemănătoare cu monoposturile.
Păstrând continuitatea ideologică cu mașinile GT, prototipurile sport au o cabină cu două locuri (deși în principiu nu există un al doilea loc, iar prezența unui al doilea membru al echipajului în cabină în timpul cursei este interzisă de regulament). De asemenea, prototipurile sportive au în cea mai mare parte un set complet de echipamente de iluminat pentru conducerea pe timp de noapte (care este, de asemenea, necesar pentru participarea la competițiile zilnice). Astfel de caracteristici fac posibilă adaptarea relativ nedureroasă a unor prototipuri sportive pentru conducerea pe drumurile publice și, în prezența unui lot de serie, omologarea acestora ca mașini GT de serie, cum ar fi Porsche 962 Grupa C , anunțată la 24 de ore de la Le Mans. 1994 ca un serie Dauer 962.
În cea mai mare parte, prototipurile participă la mașini sport de curse, care sunt împărțite în clase - mașini GT și prototipuri sport. Cea mai faimoasă dintre aceste curse este 24 de ore de la Le Mans .
Există, de asemenea, prototipuri sportive mici, care sunt construite într-un număr destul de mare de producători de mașini de curse și care participă la diferite monocupe, acționând ca serii de sprijin, precum și mașini pentru școli de curse. Cele mai cunoscute în perioada modernă sunt produsele companiei engleze Radical . În Rusia, o astfel de mono-serie de prototipuri sportive a fost Lada Revolution , desfășurată în 2004-2008 [2] .