Bătălia de la Porto Praia

Bătălia de la Porto Praya ( ing.  Bătălia de la Porto Praya ) este o bătălie navală care a avut loc la 16 aprilie 1781 , în timpul Războiului de Revoluție americană, între escadrila franceză a comodorului Pierre-Andre de Suffren și escadra engleză a comodorului George Johnston , subordonat amiralului Edward Hughes , lângă Porto Praia , o colonie portugheză din Insulele Capului Verde .

Istoria bătăliei

La 22 martie 1781, o escadrilă mare de vice-amiral de Grasse a părăsit Brest către Indiile de Vest , care includea un detașament de cinci nave de linie și mai multe transporturi sub comanda comodorului Suffren. Pe 29 martie, acest detașament s-a separat de escadrila lui de Grasse, îndreptându-se spre Capul Bunei Speranțe  - la acea vreme o colonie olandeză. Până în acest moment, Olanda era și ea în război cu Marea Britanie , iar francezii au aflat că o expediție a fost trimisă din Anglia pentru a captura acest important punct de trecere în drum spre India. Apărarea lui a devenit sarcina principală a escadronului lui Suffren.

Escadrila comodorului Johnston a fost trimisă să captureze colonia olandeză, care a plecat pe mare în fața francezilor și a ancorat pe 11 aprilie la Porto Praia, colonia portugheză din Insulele Capului Verde: deși portughezii nu au participat la război, au fost aliați pentru multi ani engleza. Escadrila britanică era formată din două nave de linie de 74 de tunuri și trei de 50 de tunuri, mai multe fregate și ambarcațiuni mici și treizeci și cinci de transporturi, majoritatea înarmate. Comodorul englez fusese imprudent în a ancora într-o dispoziție care nu îndeplinea cerințele de luptă, nu atât pentru că conta pe neutralitatea portului, cât pentru că nu se aștepta la sosirea unor forțe maritime franceze semnificative.

Golful Porto Praia este deschis spre sud și se întinde de la est la vest pe aproximativ o milă și jumătate; forma sa este de așa natură încât navele engleze au fost nevoite să stea în partea de nord-est, lângă coastă, aliniându-se într-o linie neregulată în direcția vest-nord-vest.

Suffren s-a hotărât să meargă și la Porto Praia pentru a reface rezervele de apă de pe nave, fără să știe sau să ghicească că acolo era o escadrilă britanică. 16 aprilie, la cinci zile după sosirea lui Johnston, el s-a apropiat de insulă dimineața devreme și a trimis nava Artesien cu placare de cupru în partea subacvatică la ancorare pentru recunoaștere . Din moment ce francezii veneau dinspre est, coasta i-a ascuns pe englezi de ceva vreme; dar pe la 8.45 dimineața, Artesienul a dat un semnal că o escadrilă inamică era staționată în golf.

Atât Suffren, cât și Johnston au fost surprinși să se vadă, în special pe acesta din urmă. Escadrila engleză nu era pregătită de luptă și era la ancora. Astfel, decizia de a intra în luptă a fost dată comandantului escadronului francez. Nu era o întrebare pentru Suffren dacă să-i atace pe britanici. Știa că escadronul inamic se îndrepta spre Capul Bunei Speranțe. Nu trebuia decât să decidă dacă să se grăbească spre Cap în timp ce exista șansa de a ajunge mai întâi acolo, sau să îi atace pe englezi de aici, în speranța de a provoca suficiente daune navelor lor pentru a preveni avansarea lor în continuare.

Suffren a decis să atace. Cu toate acestea, escadrila franceză nu era pregătită pentru luptă. Caracteristicile de conducere ale navelor sale au fost diferite, motiv pentru care cele două nave au căzut cu mult în urma forțelor principale, nefiind niciodată parte la luptă. Totuși, pentru a nu pierde avantajul surprizei, Suffren, nesocotind neutralitatea Portugaliei, a ordonat să se pregătească de luptă la ancoră.

Progresul bătăliei

În timpul bătăliei, de pe țărm sufla un vânt de nord-vest, la care Suffren, pe nava sa emblematică de 74 de tunuri, Heros, ca lider, a ocolit capul de sud-est al golfului aproape de țărm și s-a îndreptat direct către nava amiral engleză. (întâmplător numit și „Erou”). Annibal cu 74 de tunuri a urmat ca un matelot , liderul Artesien cu 64 de tunuri a mers puțin în lateral și spre sud, dar cele două nave din spatele gărzii erau fără speranță în urmă.

Comodorul Johnston a început să se pregătească de luptă de îndată ce a văzut inamicul, dar nu a avut timp să-și îndrepte formația. Suffren, trecând de-a lungul formației engleze, s-a întors brusc în vânt, ancorată în cablul de la nava amiral engleză, pe grinda ei de la tribord și, având astfel nave inamice de ambele părți, a deschis focul.

Comandantul Annibalului, în ciuda semnalului, nu a crezut în intențiile lui Suffren de a ignora neutralitatea portului și nu s-a pregătit de luptă: punțile sale erau aglomerate cu ancore (butoaie de apă), în timp ce era pe cale să-și reumple alimentarea cu apă, iar pistoalele nu erau desfăcute. Cu toate acestea, nu a ezitat să urmărească cu îndrăzneală nava amiral sub focul inamicului, la care nu a putut răspunde de ceva timp. Annibalul a trecut în față spre vânt de șef, ancorand atât de aproape de el, încât acesta din urmă a trebuit să dea drumul frânghiei și să se îndepărteze. Ambele nave s-au poziționat astfel încât să folosească bateriile ambelor părți. Dar „Annibal” a fost grav avariat, iar căpitanul, deși în cele din urmă a reușit să-și corecteze greșeala, a fost ucis.

Artesien, trecând mai spre nord-vest, a confundat o navă comercială din India de Est cu o navă de război în fum și a atacat-o. La trecerea pe marginea sa, Artesienul și-a pierdut comandantul, care a fost ucis pe loc chiar când era pe punctul de a arunca ancora. Din moment ce, în consecință, momentul a fost pierdut, Artesienul a început să se deplaseze în derivă spre sud cu vântul, târând cu ea nava Indiei de Est . Cele două corăbii care rămăseseră în urmă, sosind prea târziu, nu au putut să țină suficient de vânt și au fost duse spre sud, în afara bătăliei, la care nu au luat niciodată parte.

Suffren era în toiul luptei cu doar două nave. Manevra lui a fost excelentă. Prin bruscarea atacului, el i-a pus pe britanici într-o situație în care cele două nave ale lor cu 50 de tunuri nu au putut, de asemenea, să se angajeze în luptă, lucru pe care nici măcar nu a bănuit-o în timpul luptei. Această ignoranță, ideile exagerate despre puterea escadrilei britanice și faptul că restul navelor nu îl mai puteau susține, l-au determinat pe Suffren să taie linia de ancoră, să pornească și să se retragă din luptă. Annibal a urmat exemplul. Pagubele primite de acesta din urmă au fost foarte mari: catargele din față și principale au fost dărâmate și s-au prăbușit peste bord - din fericire pentru francezi, după ce nava s-a desprins de inamic.

De asemenea, comodorul Johnston a pus ancora și a pornit în urmărirea lui Suffren; dar el considera forțele sale insuficiente pentru a-i ataca pe francezi în marea liberă, cu caracterul decisiv al comodorului lor. În plus, navele sale au fost avariate. Cu toate acestea, a reușit să recucerească nava din India de Est, pe care Artesienul încerca să o ia.

Consecința bătăliei

După bătălie, Johnston a ales să se întoarcă la Porto Praia și a stat acolo timp de 15 zile, reparând daunele primite în luptă.

Suffren s-a grăbit să-și continue călătoria și a ancorat la Capul Bunei Speranțe din Golful Simon pe 21 iunie . A folosit câștigul în timp înainte de apropierea escadronului britanic pentru a întări apărarea coloniei olandeze.

Johnston s-a apropiat două săptămâni mai târziu, dar, după ce a aflat de la căpitanul navei conducătoare că trupele franceze aterizaseră pe țărm, a abandonat orice acțiune ostilă împotriva acestei colonii și s-a limitat la un atac cu succes asupra a cinci nave olandeze din India de Est care erau staționate. în Golful Saldanha . Johnston s-a întors apoi în Anglia, după ce a trimis anterior nave de linie în Indiile de Est pentru a se conecta cu escadrila lui Sir Edward Hughes .

După ce a asigurat Capul cu o bătălie relativ reușită în largul Porto Praia, Suffren a navigat spre insula Mauritius , ajungând acolo pe 25 octombrie 1781 .

Literatură

Mahan, AT Rolul forțelor navale în istoria maritimă. - M . : Tsentrpoligraf, 2008. - 606 p. - ISBN 978-5-9524-3590-2 .

Link -uri

• Mahan Alfred Thayer. Influența puterii maritime asupra istoriei 1660-1783