Tranziția de la mijlocul blastulării este etapa din timpul etapei de blastula în care începe transcripția genelor zigote și expresia proteinelor embrionare specifice . Embrionii înainte de stadiul de tranziție la mijlocul blastulării au trei caracteristici principale. În primul rând, toate celulele embrionului până în acest stadiu sunt supuse diviziunii simultan, sincron . Aceasta se numește clivaj al zigotului [1] . În al doilea rând, cromatina nucleară a zigotului este într-o stare condensată, proteinele histonice sunt hipoacetilate și hipermetilate [2] , ceea ce înseamnă că majoritatea genelor nucleare ale celulelor embrionare sunt într-o stare heterocromatică reprimată , inactivă până la etapa de tranziție de la mijlocul blastulației. . Și în al treilea rând, la embrioni până la stadiul de tranziție la mijlocul blastulației, se observă translația doar a ARNm matern , care a fost prezent inițial în citoplasma oului chiar înainte de fertilizare . Singurul loc în care transcrierea genelor și formarea noului ARNm, și nu doar traducerea ARNm-ului deja existent al celulei mamă în proteine, până la stadiul de tranziție la mijlocul blastulației, sunt mitocondriile , care sunt, de asemenea, moștenite. exclusiv de la mamă [3] .
Momentul tranziției la mijlocul blastulării în procesul de embriogeneză este diferit la diferite specii de animale . De exemplu, la peștele zebra , tranziția la mijlocul blastulării are loc după 10 clivaje zigote , [4] în timp ce la broaștele cu gheare , precum și la Drosophila , aceasta are loc într-o etapă ulterioară, după 13 clivaje zigote . Se crede că celulele embrionului determină dacă este timpul pentru tranziția la mijlocul blastulației, pe baza „măsurării” de către senzorii interni ai celulei a raportului dintre dimensiunea nucleului și citoplasma (indicele nucleocitoplasmatic). Indicele nucleocitoplasmatic este în esență raportul dintre volumul citosolului și cantitatea de ADN din celulă. La baza acestei ipoteze a stat observația că tranziția de la mijlocul blastulației poate fi accelerată prin introducerea unor copii suplimentare de ADN în celulă [5] , sau, dimpotrivă, prin înjumătățirea volumului citoplasmei [6] .