Termenul de prescripție este perioada de timp care s-a scurs de la apariția unui fapt juridic , cu expirarea căreia se poate asocia apariția, modificarea sau încetarea consecințelor juridice. De exemplu, dreptul de a depune un proces ( termenul de prescripție ), de a executa o hotărâre judecătorească, arbitrajul ( termenul de prescripție ) poate fi pierdut, poate apărea scutirea de răspundere penală sau pedeapsa penală.
În dreptul public , stabilirea termenului de prescripție este asociată cu prezumția de pierdere a prejudiciului social de către infracțiunea în sine sau de către contravenient după ce a trecut un timp îndelungat de la săvârșirea infracțiunii [1] .
Datorită expirării termenului de prescripție, este posibilă exonerarea de diferite tipuri de răspundere: disciplinară , administrativă , penală .
Termenul de prescripție nu se aplică persoanelor care au comis crime de război și crime împotriva umanității [2] .
În dreptul privat , termenul de prescripție este legat în principal de pierderea dreptului unei persoane de a depune o cerere de protecție a drepturilor. În timp ce acest termen nu a expirat, persoana are dreptul de a-și exercita dreptul. După expirarea acestuia, partea opusă a raportului juridic are dreptul de a se referi la prescripție ca temei pentru respingerea cererii.
Aplicarea termenului de prescripție în dreptul privat este asociată cu necesitatea asigurării stabilității raporturilor de proprietate, a încurajării respectării obligațiilor contractuale și a exercitării la timp de către participanții la raporturile juridice a drepturilor lor. Stabilirea prescripției urmărește și scopul de a permite instanței de judecată să stabilească împrejurările reale ale cauzei atunci când are în vedere o cerere de creanță [1] .