Televiziunea din Afganistan a început difuzarea color în august 1978 [1] . În anii 1990, când operațiunile militare din Kabul au distrus infrastructura de televiziune, difuzarea a încetat. Între 1996 și 2000, primul guvern taliban a scos în afara legii televiziunea, deși unele posturi din zonele aflate în afara controlului taliban au continuat să transmită. După răsturnarea talibanilor, a fost reluată difuzarea de televiziune la nivel național (Afghan National Television). Potrivit unor rapoarte, în prezent există peste 200 de canale TV locale și internaționale în Afganistan, 96 în Kabul și 107 în alte provincii ale țării [2] . În 2014, țara a început tranziția de la televiziunea analogică la cea digitală.
Bazele conceptuale ale televiziunii în Afganistan au fost elucidate pentru prima dată de Dr. Hafiz Sahar, redactor-șef al cotidianului național Eslah, în lucrarea sa de cercetare din 1967 la Universitatea din New York [3] [4] . El a prezentat un caz convingător și a susținut, pe baza experienței altor țări în curs de dezvoltare, necesitatea televiziunii ca instrument educațional, precum și soluții practice la problemele tehnice inițiale asociate cu furnizarea televiziunii în Afganistan. Astfel, dr. Hafiz a declarat: „Kabulul însuși este dominat de două dealuri înalte care formează excelente turnuri naturale de transmisie, ceea ce simplifică problemele de acoperire”.
Cu ajutorul granturilor din partea Japoniei, Radio și Televiziunea de Stat din Afganistan (RTA) a lansat primul canal TV din Afganistan; Lucrările de construcție a studioului și a clădirilor de transmisie au fost finalizate până în august 1978. În anii 1980, la TV afgană erau difuzate multe programe sovietice, precum emisiunea pentru copii Nu Pogodi! ". Studiourile RTA au fost adesea folosite de muzicieni pentru a înregistra videoclipuri muzicale.
În timpul stăpânirii talibanilor între 1996 și 2001, televiziunea a fost strict interzisă, mai ales după august 1998, iar magazinele care vindeau televizoare, antene parabolice, VCR sau alte dispozitive de divertisment similare au fost închise [5] . Oricine deținea sau se uita la televizor a fost arestat și pedepsit. Radiodifuzorul național a fost închis, iar clădirile și studiourile posturilor private de televiziune au fost vandalizate de poliția regimului [6] . Pe teritoriul controlat de Alianța de Nord, în provincia nord-estică Badakhshan , a existat un canal TV finanțat de Alianța de Nord care difuza știri și filme pe un semnal slab către aproximativ 5.000 de oameni din orașul Faizabad. Postul avea de difuzat o mare bibliotecă de filme și documentare pe VHS și Betamax , filmul american Rambo: First Blood fiind cel mai popular printre telespectatori [7] .
Când administrația Hamid Karzai a venit la putere în decembrie 2001, primul canal de televiziune din Afganistan a fost relansat. Mai târziu, Tolo și Shamshad TV au devenit unul dintre primele canale TV comerciale din țară [8] . Căderea puterii talibanilor a inaugurat o nouă eră. Anii de război civil au devastat Afganistanul atât din punct de vedere economic, cât și social. Eforturile de reconstrucție ale noului guvern s-au confruntat cu provocări semnificative, inclusiv un teren aspru, o lipsă aproape totală de infrastructură și un nivel ridicat de analfabetism. Societatea religioasă conservatoare a țării nu a considerat inițial ca prioritate crearea diferitelor mass-media independente care să informeze cetățenii, să acopere alegerile și să tragă la răspundere oficialii guvernamentali [9] .
Mai mulți factori socio-economici au contribuit la persistența culturii radio în Afganistan. Electricitatea este de obicei disponibilă numai în orașele mari și chiar și atunci numai după-amiaza. În plus, majoritatea familiilor nu își permit un televizor. În ciuda apariției difuzării și a televiziunii prin cablu în orașele afgane astăzi - și a accesului limitat la televiziunea prin satelit în zone mai îndepărtate - televiziunea a făcut progrese relativ puține. Industriile ziarelor și revistelor se confruntă, de asemenea, cu provocări semnificative din cauza terenului dificil și a infrastructurii degradate, care limitează drastic distribuția materialelor tipărite și fac livrarea continuă aproape imposibilă. Rata de alfabetizare în Afganistan este de 29% pentru bărbați și mai puțin de 12,6% pentru femei, reducând și mai mult oportunitățile din presa scrisă [10] .
Pentru a difuza canale TV în 2014, Afganistanul a încheiat un acord cu operatorul francez de satelit „ Eutelsat ” pentru a avea acces la satelit , care a fost lansat în 2014 ca „Afghansat 1” [11] .
Transmițătorul radio a fost introdus pentru prima dată în Afganistan în timpul domniei lui Amanullah Khan , ca parte a eforturilor sale de modernizare a țării; dar cu acoperirea limitată a transmisiei radio, difuzarea nu a durat mai mult de câțiva ani. În 1941, la Kabul a fost înființat un post de radio guvernamental: cunoscut sub numele de Radio Kabul, era condus de Ministerul Informației și Culturii. În 1964, postul de radio s-a mutat într-o altă locație din Kabul și a devenit cunoscut sub numele de „Radio Afghanistan”. Astăzi, postul a combinat emisiunile de radio și televiziune și este cunoscut sub numele de „Radio și Televiziunea de Stat din Afganistan” (RTA). De la înființarea sa în 1941, consilieri din Germania, Statele Unite , Tadjikistan și Uzbekistan au oferit asistență tehnică și consiliere omologilor lor afgani. Printre acești consilieri străini s-au numărat: Leo Sargsyan de la Vocea Americii și Anthony Freeman de la Fundația Asia [12] .
În rândul populației diferitelor grupuri etnice și lingvistice, în mare parte analfabeți și fără acces la alte media, „Radio Kabul” a devenit vocea unificatoare a națiunii, oferind programe în cele două limbi principale ale Afganistanului, dari (persan) și pașto . Postul era ocupat de maeștri muzicieni care, ca și alți birocrați guvernamentali, se bucurau de sancțiuni oficiale. Ei au dezvoltat un stil muzical care a combinat elemente stilistice și melodii din tradiția clasică de curte și tradițiile populare regionale, precum și unele muzică și instrumente occidentale. Acest stil de radio a devenit cunoscut sub numele de stilul național, pe care toți afganii, atât în interiorul țării, cât și în afara țării, îl considerau propriu [12] .
După căderea regimului taliban, din 2003 până în 2011, Internews a înființat 36 de posturi de radio locale în 20 de provincii ale țării cu o audiență estimată la aproximativ 11 milioane de ascultători (aproximativ 37% din populație) [13] . Rețeaua de radio a promovat, de asemenea, dezvoltarea leadership-ului în rândul tinerilor jurnaliști care trăiesc în comunitățile locale. Oficialii guvernamentali și reprezentanții mass-media credeau că prin programe de formare și mentorat ar putea fi alimentată o nouă generație de lideri, care să-și poată urmări apoi interesul pentru mass-media și jurnalism [14] [15] [16] .
Conform sondajului 2016 al Fundației Asia asupra poporului afgan, proprietatea de televiziune este concentrată în zonele urbane în care electricitatea este stabilă și în concordanță cu venitul crescut al familiei. Regiunea Centrală (Kabul) are cel mai înalt nivel de proprietate TV, cu 53,3% din gospodării deținând un televizor, urmată de regiunile de Est și Sud-Vest. Aproape două treimi dintre afgani (64,5%) raportează că se uită la programe de televiziune. Tolo a fost raportat a fi cel mai popular canal TV, urmat de Ariana Television Network, Shamshad TV și Lemar [17] .
Un alt studiu realizat de Gallup în 2015 a constatat că „Tolo” a fost cel mai popular în rândul femeilor, în timp ce „RTA” a fost cel mai popular în rândul bărbaților. Vizionarea TV săptămânală a fost cea mai mare în nordul țării, cea mai scăzută în est [18] .
În Afganistan, mulți oameni se uită la televizor prin semnale terestre analogice tradiționale folosind antene (mai ales de interior). Aceasta este metoda predominantă de a privi la televizor în orașe. Transmisia prin satelit este mult mai frecventă în zonele rurale decât în orașe. Tarifele pentru televiziunea prin cablu sunt mici atât pentru locuitorii urbani, cât și pentru cei din mediul rural [18] .
În ianuarie 2013, Ministerul Comunicațiilor și Tehnologiei Informației din Afganistan a organizat o întâlnire cu radiodifuzorii privind planurile de trecere de la sistemele de transmisie analogice la cele digitale. Afganistanul a adoptat standardul DVB-T2 [19] .
La 31 august 2014, sistemul de televiziune digitală terestră din Afganistan, numit Oqaab, a fost lansat oficial de către al doilea vicepreședinte afgan Karim Khalili și de ministrul comunicațiilor și tehnologiei informației, Amirzai Sangin, la o ceremonie la hotelul Serena din Kabul [20] .