Litigiul penal în Statele Unite este o procedură stabilită de Constituția SUA , precum și de legile federale ale SUA, legile de stat și deciziile jurisprudenței, procedura de inițiere, investigare, judecare și soluționare a cauzelor penale .
În Statele Unite, etapele procesului penal sunt interconectate, dar sunt relativ independente părți ale procesului penal, separate între ele prin decizia procesuală finală și caracterizate prin sarcini, organe și persoane implicate în proces, procedura pentru activitățile procesuale și natura raporturilor juridice.
Procesul de justiție penală din Statele Unite include următoarele etape.
Arestarea (arestarea) - adică reținerea unui suspect de către poliție (care include obligativitatea informarii deținutului cu privire la drepturile sale), FBI sau NSA , precum și închisoarea temporară a suspectului până când deținutul este acuzat oficial. Atunci când reține un suspect sau acuzat, un ofițer de poliție este obligat printr -o decizie din 1966 a Curții Supreme din SUA ( Miranda v. Arizona ) să explice deținutului drepturile de bază. În multe jurisdicții, sunt pronunțate următoarele cuvinte (asemănătoare în alte jurisdicții): „Ai dreptul să taci. Orice spui poate și va fi folosit împotriva ta în instanță. Aveți dreptul să aveți un avocat prezent la interogatoriu. Dacă nu vă puteți permite un avocat, vă va fi numit unul. Înțelegi aceste drepturi?” („Aveți dreptul să păstrați tăcerea. Orice spuneți poate și va fi folosit împotriva dumneavoastră în timpul procesului. Aveți dreptul să fiți cu avocatul dumneavoastră în timpul interogatoriului. Dacă nu puteți angaja un avocat, un avocat de stat va fi desemnat Înțelegi drepturile tale?”)
În faza de trimitere în judecată, suspectului, în prezența unui judecător, i se aduce la cunoștință acuzațiile care îi sunt aduse. În această etapă, suspectului - acum acuzatul - i se oferă posibilitatea de a pleda vinovat sau, dimpotrivă, de a nu pleda vinovat (să depună o pledoarie). Dacă învinuitul pledează vinovat, judecătorul poate de îndată, adică ocolind procesul, să aplice o pedeapsă. Dacă inculpatul nu pledează vinovat, judecătorul este obligat să stabilească o dată pentru începerea procesului sau o dată pentru o ședință a marelui juriu, care decide dacă există temeiuri pentru un proces. Marii jurii au loc numai atunci când se crede că suspectul a comis o infracțiune. După stabilirea datei procesului sau al marelui juriu, judecătorul poate, la discreția sa, fie să elibereze acuzatul pe cauțiune (cauțiune), fie să-l lase să plece acasă, făcându-și promisiunea de a se prezenta în instanță într-o anumită zi (pentru a elibera pe cauțiune). propria recunoaștere). În cazuri rare, când este vorba de o infracțiune deosebit de periculoasă, judecătorul poate lăsa acuzatul în arest (pentru arestare preventivă).
Marele juriu (rechizitoriu) este etapa procesului în care marele juriu, format din 23 de jurați, decide dacă există temeiuri suficiente pentru un proces împotriva acuzatului. De regulă, la finalul ședinței juriului, inculpatul este înștiințat de decizia juriului și se stabilește o dată pentru începerea procesului.
Procesul (procesul) cuprinde discursuri ale reprezentanților apărării (apărării) și ai acuzării (procurorului) în fața instanței și la cererea învinuitului în fața juriului (petit juriu), interogarea directă și încrucișată a martorilor, discursuri, instrucțiuni și observațiile judecătorului, dezbaterea juriului (care uneori a întârziat multe zile) și alte elemente ale procesului. Sarcina probei vinovăției acuzatului revine părții care acuză, conform principiului prezumției de nevinovăție, formulat în Statele Unite prin sintagma: „nevinovat până la proba vinovăției” („nevinovat până la proba vinovăției”).
Verdictul este dat de juriu sau de judecător (dacă procesul are loc fără acestea). De obicei, jurații aleg din mijlocul lor șeful (jurat șef sau maistru), care este responsabil să răspundă la întrebările judecătorului cu privire la fiecare element al acuzației. Juriul nu alege măsura pedepsei (nu emit sentință), ci doar stabilește vinovăția acuzatului. Decizia juriului este obligatorie pentru judecător, care pronunță verdictul. Un judecător nu poate pedepsi un inculpat pentru o acuzație decât dacă juriul ajunge la un verdict de vinovăție.
Stabilirea măsurii pedepsei (condamnarea) are loc după pronunțarea sentinței, dacă acela este vinovat. Doar un judecător poate stabili pedeapsa și condițiile suplimentare, cum ar fi tratamentul obligatoriu pentru alcoolism sau privarea de drepturile sale părintești.
În orice etapă a procedurii, până la pronunțarea sentinței, acuzatul, împreună cu avocatul său, poate fi de acord cu acceptarea vinovăției ( în engleză plea bargain ). Un acord de recunoaștere a vinovăției este un acord scris între inculpat și apărător și procuror, în care, deseori, în schimbul recunoașterii vinovăției de către inculpat într-o infracțiune mai puțin gravă, procurorul refuză să efectueze o anchetă cuprinzătoare a împrejurărilor cauzei. care să clarifice adevărul, precum și să susțină acuzarea într-o infracțiune mai gravă. În acest caz, procesul se încheie și judecătorul stabilește imediat pedeapsa (de obicei mai puțin severă decât ar putea primi acuzatul în cazul pierderii complete a cauzei).
În timpul executării pedepsei, persoana condamnată are dreptul de a face apel la o instanță superioară. În Statele Unite, există două sisteme judecătorești independente: sistemul judiciar federal și sistemul judecătoresc al fiecărui stat. Ele există în paralel, dar îndeplinesc diferite funcții legate de specificul muncii lor. Instanțele federale audiază, de obicei, cazurile care implică întregul stat sau relațiile interstatale (de exemplu, cazuri de terorism, răpiri, importuri ilegale de droguri, falsificare de bilete ale Trezoreriei și dispute la Curtea Supremă cu privire la încălcări ale Constituției ). Instanțele de stat se ocupă de cazurile administrate de state (de exemplu, furturi, infracțiuni împotriva persoanei). Contestațiile se fac la o instanță superioară numai în cadrul unuia dintre aceste două sisteme judecătorești. În cazul eșecului tuturor recursurilor (din care procedurile durează adesea mulți ani), Curtea Supremă a SUA este ultima soluție. Dacă Curtea Supremă menține și hotărârile instanțelor inferioare, atunci persoana care execută pedeapsa poate, în anumite împrejurări, să inițieze procedura de habeas corpus, adică să pună la îndoială corectitudinea sau legalitatea procesului judiciar în sine. Habeas corpus se inițiază de regulă în cazurile în care reiese că în cursul judecății sau căilor de atac s-au produs erori grave sau încălcări de natură procesuală care au pus la îndoială justiția sentinței.