Zânele Cottingley este o serie de fotografii realizate în 1917 și 1921. două adolescente, Elsie Wright ( ing. Elsie Wright ) în vârstă de șaisprezece ani și verișoara ei, Frances Griffiths ( ing. Frances Griffiths ), în vârstă de zece ani. Fotografiile trebuiau să servească drept dovadă a realității existenței „oamenilor mici” – dar s-au dovedit a fi una dintre cele mai talentate farse ale secolului al XX-lea [1] . Sir Arthur Conan Doyle a crezut neclintit în autenticitatea fotografiilor Cottingley până la moartea sa .
Satul Cottingley este situat între orașele Shipley și Bingley din Yorkshire (Marea Britanie). Satul modern Cottingley aproape a fuzionat în Bradford .
Cottingley la începutul secolului al XX-lea era o mică așezare (751 locuitori în 1921), formată din 3 străzi cu 142 de case, 6 ferme în care se creșteau vaci și oi, și se ocupa și de producția de lapte și carne [2] ; în plus, satul avea o moară și o tăbăcărie . Nu departe de sat se aflau câteva mine vechi de cărbune [3] .
Atractia satului este o casa cu doua etaje, cu o mica gradina, unde au locuit Elsie Wright si Francis Griffiths. Pe lângă ei, artistul Jimmy Hardaker și botanistul Jimmy Dobson au locuit în această casă în momente diferite. Casa este în prezent deținută de medicul veterinar Dominic Brant [4] .
În spatele satului Cottingley se află așa-zisul. un parc care a fost cândva pădure protejată, în care s-au găsit până de curând căprioare [5] . Aici curge faimosul pârâu, lângă care au fost fotografiate „zânele”.
Pârâul traversează satul de la sud la nord și se unește cu râul Eyre , care curge în apropiere . Este un pârâu îngust, dar mai degrabă turbulent, cu o mică cascadă, care a spart printr-un canal îngust în stâncă solidă [6] . În prezent proprietate privată, împrejmuită. Intrarea numai cu permisiunea proprietarului [3] [7] .
Elsie Wright sa născut în 1900 . Părinții ei au fost Arthur Wright, unul dintre primii ingineri mecanici autorizați din Anglia, și soția sa Polly. De la vârsta de 13 ani a urmat o școală de artă din Bradford , era cunoscută ca o elevă foarte talentată. Cu entuziasm, a pictat cu acuarele, inclusiv, conform amintirilor tatălui ei, a realizat mai multe schițe înfățișând gnomi și zâne .
În timpul Primului Război Mondial, a lucrat în laboratorul de fotografie al colegiului, unde datoria ei era să realizeze colaje în care soldații căzuți erau înconjurați de cei dragi. Se crede că Elsie a gestionat cu măiestrie camera voluminoasă din acele vremuri și plăcile fotografice .
Mai târziu s-a mutat în America , cu propriile ei cuvinte, pentru a evita atenția obsesivă, dar faima fetei care a fotografiat zânele a depășit-o și acolo.
În America, s-a căsătorit cu un inginer pe nume Hill, [8] s-a mutat în India împreună cu soțul ei , a născut o fiică. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost în Serviciul Regal de Voluntariat al Femeilor (WRVS) - a lucrat în spitalele militare din Calcutta . S-a întors în Anglia în 1947 , la scurt timp după ce India și-a câștigat independența față de coroana britanică. A murit în aprilie 1988 la vârsta de 87 de ani [9] .
Frances Mary Griffiths s-a născut pe 4 septembrie 1907 . Părinții ei au fost sergentul major Arthur Griffiths și soția sa Ann. Până la vârsta de zece ani, Francis a locuit cu părinții ei în Africa de Sud . Apoi s-a mutat în Anglia, a locuit cu familia ei în satul Cottingley, în care au fost făcute celebrele fotografii. La mijlocul anilor 1920 , ca adult, s-a mutat în Scarborough, [8] s-a căsătorit cu un soldat pe nume Sydney Way în 1928 și s-a mutat împreună cu soțul ei la Ramsgate , Kent , Marea Britanie. În această căsătorie s-au născut un fiu și o fiică. Francis a murit la vârsta de 78 de ani la 11 iulie 1986 [9] .
Pentru prima filmare (1917), s-a folosit o cameră cu un sfert de placă „Butcher Midge” cu un obturator în cădere și plăci „Imperial Rapid”. Prima fotografie (Francis and the Fairy Dance) a fost făcută în jurul orei 15, distanță 4 picioare, expunere 1/50 de secundă. Diafragma f/11. Primăvara 1917
A doua fotografie („Elsie and the Dwarf”) este o zi însorită, cu nori rari. În jurul orei 16:00, distanță 8 picioare, timp de expunere 1/50 de secundă, deschidere f/11. octombrie 1917
Al treilea este Francis și zâna zburătoare. Cameră cu un sfert "Cameo". Distanță - 3 picioare, viteza obturatorului - 1/50 secundă, deschidere f/11. August 1920 A patra și a cincea fotografie au fost făcute cu același aparat foto [8] [10] .
Judecând după amintirile participanților la evenimente, povestea fotografierii zânelor a început în primăvara anului 1917 în satul Cottingley , lângă Bradford , Yorkshire . Doi veri s-au îndrăgostit să se joace lângă pârâul care trecea pe lângă sat. Într-o zi, mama lui Elsie s-a întrebat ce i-a atras acolo, iar fetele au răspuns că se joacă cu zânele. Pentru amândoi, care auziseră povești despre „oamenii mici” aproape încă din copilărie, apariția zânelor nu era ceva neobișnuit sau șocant. Mai mult, Francis, care s-a întors recent cu mama ei din Africa de Sud , s-ar fi întrebat de ce nu a întâlnit zâne acolo și a venit cu o explicație pentru ea însăși că „oamenii mici” nu puteau suporta căldura.
Despre aceste întâlniri și despre impresiile ei, Francis a spus în scrisoarea acum faimoasă către Joanna Parvin din 9 noiembrie 1918 :
Dragul meu Joe, sper că te descurci bine acolo. Trebuie să-ți scriu o scrisoare nouă, am pierdut-o deja terminată sau am lipit-o undeva. Încă te joci cu Elsie și Nora Briddles? Iar aici studiez franceza , geometria , bucataria si algebra la scoala . În acea săptămână, Papa s-a întors din Franța , a fost acolo zece luni și cu toții sperăm că în câteva zile războiul se va termina. Ne pregătim să scoatem steagurile și să le atârnăm în dormitorul nostru de la etaj. Vă trimit două fotografii cu mine, pe prima sunt în costum de baie, aceasta a fost făcută de unchiul Arthur în curtea noastră, pe a doua sunt cu zânele lângă pârâu , aceasta a fost făcută de Elsie. Rosebud încă nu slăbește, i-am cusut câteva haine noi. Deci sunt Teddy și păpușa? Elsie și cu mine ne-am împrietenit foarte bine cu zânele care trăiesc lângă pârâu.
Pe spatele fotografiei, Frances a adăugat:
Este puțin ciudat de ce nu i-am întâlnit niciodată în Africa. Probabil că e prea cald pentru ei [11] .
(Această scrisoare, pentru autenticitatea fotografiilor, a constituit o dovadă suplimentară, deoarece a fost scrisă înaintea primelor publicații în ziare și a interesului general pentru fotografii. A fost găsită în 1922 și a fost tipărită pentru prima dată în ziarul Cape Town Argus, 25 noiembrie, 1922.)
Cu toate acestea, la acea vreme, adulții erau sceptici în privința cuvintelor lor, dar fetele au persistat și, pentru a-și dovedi cuvintele, Elsie i-a cerut tatălui ei un aparat foto - un aparat foto Midge scump pentru acele vremuri și plăci de sticlă pentru filmarea de la Imperial Rapid.
Prima fotografie, care a devenit ulterior cea mai faimoasă a seriei, a fost Francisc înconjurat de un dans rotund al zânelor. Tatăl lui Elsie, Arthur, care a dezvoltat farfuria cu ea, a văzut la început contururi albicioase neclare pe ea și la început le-a confundat cu păsări, apoi cu bucăți de hârtie de împachetat, dar pe măsură ce fotografia se dezvolta, a văzut pe ea siluete de zâne.
Bănuind că figurinele au fost tăiate din hârtie și apoi atârnate pe sfori, a căutat în secret malul pârâului, dormitorul lor și chiar coșul de gunoi, în secret de la fiica lui, dar nu a găsit nicăieri tăieturi sau resturi [11] .
A doua oară fetele au implorat adulții un aparat de fotografiat în octombrie - de data aceasta Elsie și un mic gnom au apărut pe farfurie . Imaginea era slabă și palidă, Frances, în vârstă de zece ani, a apăsat prea devreme pe trăgaci [11] . Cu toate acestea, de data aceasta fetele au spart camera, iar tatăl, după ce a trimis-o pentru reparație, a refuzat categoric să le încredințeze din nou un lucru scump.
Probabil că această poveste nu ar fi continuat, deși, din nou, potrivit martorilor oculari, mamele fetelor - Polly Wright și Ann Griffiths - au dat de bunăvoie fotografii prietenilor și cunoștințelor. Mama lui Elsie era membră a Societății Teozofice Bradford , crezând că ea însăși avea „viziune astrală” și amintirea vieților anterioare. Prelecția din acea zi a fost despre „oamenii mici”, iar Polly a remarcat dezinvolt că fiica și nepoata ei reușiseră să fotografieze zânele. Lectorul a fost imediat interesat de acest lucru, iar fotografiile au mers la Conferința Teozofică de la Harrogate în acea toamnă și, în cele din urmă, la începutul anului următor, au căzut în mâinile lui Edward L. Gardner, șeful societății [11] . Același a predat pozele revistei London Strand Magazine , iar apoi povestea a devenit ireversibilă.
În iunie 1920, la solicitarea revistei Strand Magazine , Arthur Conan Doyle , pe atunci un pasionat spiritualist , strângea material pentru un articol lung despre zâne pe care îl pregătea pentru ediția de Crăciun. Desigur, povestea senzațională cu fotografii nu a putut să nu-i atragă atenția.
După ce a primit primele copii ale fotografiilor de la Gardner în aceeași vară a anului 1920, Conan Doyle le-a trimis spre examinare lui Oliver Lodge , unul dintre cei mai importanți fizicieni britanici. Răspunsul lui Lodge a fost dezamăgitor, el a declarat categoric că fotografiile sunt false, iar zânele au fost portretizate de un grup de dansatori. Lodge a observat, de asemenea, că coafurile zânelor erau prea mult în concordanță cu moda pariziană care predomina atunci [11] . Fotograful Fred Barlow a răspuns cu prudență că prima fotografie „ în absența altor dovezi pare puțin dubioasă ” [8] . Cu toate acestea, a examinat pozele terminate, negativele în acel moment erau încă în mâinile fetelor. Nemulțumit de acest răspuns, Gardner a plecat în satul Cottingley în luna iulie a acelui an. Când copiii au fost interogați din nou, ei au început să se asigure că se întâlnesc cu zânele de multă vreme și erau gata să mai facă câteva poze pentru a le confirma cazul. În august 1921, Gardner le-a dat o cameră Cameo cu 20 de plăci, pe care urmele erau invizibile pentru ochiul exterior [11] .
Mai târziu în acel an, Doyle a plecat în Australia , iar articolul său, împreună cu două fotografii retușate, a fost tipărit. Numele fetelor și locul lor de reședință nu au fost numite, dar articolul avea un titlu strigător „Un eveniment de hotar - am reușit să obținem fotografii cu zâne!”. Întregul tiraj s-a epuizat în câteva zile, apoi ziarul a revenit de mai multe ori pe această temă.
„ Dovezi incontestabile ”. noiembrie 1920, secţiunea 60, p. 439-445.
„ Convingerea lui Doyle și publicarea de imagini care arată fete cu zâne au creat senzație și au provocat o reacție mixtă din partea publicului .” Decembrie 1920, secţiunea 60, p. 463-468.
„ Fotografii suplimentare menite să demonstreze realitatea existenței zânelor. Zânele din Cottingley ”. martie 1921, sectiunea. 61, p. 199-206.
„ Dovezi pentru existența zânelor ”. februarie 1923, secțiunea 65, pag. 105
Interesant este că Arthur Wright, convins că imaginile erau doar un fals priceput, a refuzat să accepte taxa, explicând că „ dacă fotografiile sunt încă autentice, nu ar trebui să te încurci să obții bani pentru ele ” [8] .
În societate, așa cum era de așteptat, publicația a provocat o reacție mixtă - de la acord prudent până la negare ascuțită. În special, un articol a apărut în ziarul Truth la 5 ianuarie 1921, care indica că
Pentru a explica în mod plauzibil cum au apărut așa-numitele fotografii cu zâne, este nevoie de o înțelegere nu a fenomenelor oculte, ci a copiilor.
Pe de altă parte, New South Wales Argus a remarcat:
După ce am infirmat odată existența lui Moș Crăciun prin metode statistice, riscăm, în același timp, să trimitem fără discernământ întreaga lume magică în uitare.
La început, pentru a proteja copiii de atenția obsesivă a presei, numele și titlurile din prima publicație au fost schimbate – așa că Elsie a primit pseudonimul „Iris”, Francis – „Alice”, întreaga familie s-a transformat în „Dulgheri”. „, iar satul a primit un nou nume și adresă „Dalesby, West Riding County” [10] . Dar secretul nu a putut fi păstrat și, în curând, jurnalistul din Westminster Gazette i-a urmărit pe Gardner și Doyle în satul Cottingley, dar nu a putut obține nimic de la fete și, în cele din urmă, a ajuns la concluzia că avea de-a face cu „ceva necunoscut” [ 9 . ] .
Maiorul Hall-Edwards, specialist în radium , a numit direct fotografiile „falsuri grosolane” [9] .
În același timp, fetele au reușit să obțină încă două fotografii. Despre aceasta Polly Wright, mama lui Elsie, a scris:
Toată această dimineață vremea a fost înnorată și ceață, și nu am putut face poze până aproape de seară, când norii s-au despărțit în sfârșit și a apărut soarele. Pe vremea aceea am mers cu sora mea să bem ceai, iar când ne-am întors am fost puțin dezamăgiți că fetele au reușit să fotografieze doar două zâne.
Fotografiile s-au dovedit a fi destul de neclare, dar pe ele se mai puteau distinge siluete transparente. Un altul - celebrul al cincilea - a fost realizat prin coborârea camerei în iarbă înaltă și tragerea obturatorului cu o bandă elastică legată de el.
Negativele, învelite pentru siguranță în pânză de bumbac, au mers la Londra [11] . După ce au primit negativele, Doyle și Gardner au verificat mai întâi semnele de pe ele. Dar fetele au fost în top - recordurile nu au fost înlocuite.
Îndoiindu-se, Doyle a trimis negativele iluzionistului Harry Houdini , care, printre altele, a devenit faimos pentru că a dezvăluit tot felul de falsificatori și șarlatani. Dar Houdini în acest caz a preferat să tacă. Experții de la Kodak — directorul general West, șeful departamentului de fotografie și doi fotografi de frunte — au emis o concluzie foarte prudentă. Potrivit acestuia, fiecare poză a fost rezultatul unei expuneri și, deși nu existau semne directe ale unui fals, aceasta nu putea servi drept dovadă finală a autenticității. Retușurile făcute de o mână pricepută nu a fost exclusă, așa că, potrivit șefului departamentului, la început putea fi făcută o fotografie a unei fete pe fundalul unui pârâu sau al copacilor, apoi a fost desenată o figură pe placa finită, și, în final, o fotografie mare, în jumătate de placă - sub lumină artificială, redusă la un sfert din farfurie . Experții nu au ajuns la o concluzie finală, dar au sugerat că „din cauza absenței zânelor în natură, fotografiile sunt probabil false” [8] . Ultima examinare, la cererea lui Doyle, a fost efectuată de cei mai buni fotografi din Anglia. Potrivit acestuia, nu au putut fi găsite urme ale unui fals - în plus, unul dintre experți a atras atenția asupra mâinilor palme ale zânelor - care a coincis direct cu modul în care legendele irlandeze și engleze descriu aspectul „oamenilor mici”. Convins de acest lucru, autorul cărții „ Sherlock Holmes ” a asigurat că figurile s-au mișcat în timpul filmării și a garantat autenticitatea pozelor cu reputația sa profesională.
Gardner, la rândul său, a dat negativele fotografului profesionist Henry Stelling, al cărui răspuns a fost acesta
Pozele au fost făcute în aer liber cu aceeași viteză de expunere. Toate figurile magice arată mișcare și nicio urmă de lucru în studio folosind modele de hârtie, fundal întunecat, figuri pictate și altele asemenea. Cred că ambele fotografii sunt autentice.
De fapt, rezultatele primelor examinări erau destul de previzibile - fotografilor de la începutul secolului nu le-ar fi putut trece prin minte că două fete din sat ar putea face o păcăleală atât de talentată cu ajutorul unor mijloace improvizate - profesioniști „măsurați de ei înșiși”, căutând cu scrupulozitate urme ale unor lucrări complexe de studio și negăsindu-le, în funcție de propriile convingeri, au declarat că fotografiile sunt autentice sau s-au retras în nedumerire.
Gardner nu a avut nevoie de nicio altă justificare - din acel moment, el a început să folosească în mod activ diapozitive care descriu zâne în timpul prelegerilor sale teosofice.
Din păcate, Elsie și Francis nu au mai putut obține fotografii noi - potrivit lor, de îndată ce au instalat o cameră voluminoasă, zânele pur și simplu au dispărut în aer.
În 1922, Doyle a publicat o carte despre istoria lui Elsie și Frances, care se numea The Coming of the Fairies . Doyle a fost categoric:
Există un întreg popor, care poate fi la fel de numeros ca și rasa umană, care își duc propriile vieți și sunt despărțiți de noi printr-o oarecare diferență de vibrații.
Doyle a mers și mai departe, susținând că a reușit să distingă în imagini „strălucirea magnetică” emisă de zâne, cu ajutorul căreia își restabilesc constant „forța vitală”.
A încercat chiar să propună o „teorie” care ar putea explica apariția zânelor, precum și imposibilitatea obținerii de noi fotografii după 1921. Bazându-se pe cuvintele lui Elsie
Nu sunt sigură”, a scris ea, „că toate acestea nu au fost doar vibrații muzicale, pe care mintea mea le-a dat forma unor zâne. Sincer să fiu, nu știu ce să spun despre zâne, dar sunt ceva care mișcă, sună, are culoare și trezește un sentiment de bucurie.
Doyle credea că fetele au o mare putere mediumistă, iar Francis poate, de asemenea, să secrete inconștient un fel de „ ectoplasmă ” - un tip mistic de energie din care zânele și-au construit „corpurile”, devenind astfel vizibile.
Imposibilitatea obținerii de noi imagini după 1921 s-a explicat, din punctul său de vedere, prin faptul că pubertatea distruge energia psihică, ectoplasma secretată de Francis s-a secat – iar rezultatul, după cum se spune, este evident.
La rândul lor, liderii Societății pentru Studiul Psihicului (SPR), în care Doyle era membru din 1891 , s-au disociat ferm de astfel de concluzii și au declarat public că autenticitatea fotografiilor este pusă în discuție și că societatea dorea ca afirmaţiile lui Doyle să fie acceptate până la clarificarea completă a adevărului.ca expresie a opiniei sale private.
Gardner, la rândul său, a avut o atitudine de așteptare, sugerând că, dacă există zâne, ele sunt de fapt „ nuclee care pot lua diverse forme. Când îmbracă o formă umană, sunt capabile să pară grotești sau grațioși, dense sau eterici "- adică au luat o formă umană exclusiv pentru a întâlni fete. Când i s-a obiectat că zânele nu apar nicăieri altundeva, el a respins această opinie pe motiv că clarvăzătorii Societății Teozofice din alte locuri și alteori vedeau exact același tip de zâne, chiar și în haine similare. Ar fi uimitor dacă ar fi diferiți! spuse el în cele din urmă.
Povestea a continuat să se dezvolte. După ce pozele au apărut în Strand Magazine, a început un pelerinaj la pârâu. S-a ajuns la punctul în care clarvăzătorul Geoffrey Hodgson i s-a cerut să „vadă” zânele, ceea ce a făcut în siguranță, „văzând” una dintre ele la „nivel astral”. I-a „văzut” și Elsie, care era alături de el, dar nu s-au putut obține poze noi [11] .
Mai mult, Hodgson a publicat o carte dedicată acestor evenimente, Fairies at Work and Play, în care afirma categoric:
Sunt convinsă de veridicitatea fetelor care au făcut fotografiile. Am petrecut câteva săptămâni cu ei și cu familiile lor și am putut verifica autenticitatea darului lor clarvăzător și onestitatea perfectă a tuturor părților implicate. Am văzut și eu zâne, exact ca cele fotografiate în valea îngustă a Cottingley.
Cu toate acestea, nu toată lumea a fost convinsă de cuvintele lui. Fizicianul Oliver Lodge , el însuși pasionat de parapsihologie, a fost foarte sceptic cu privire la imagini. Cu toată corectitudinea, încercând în niciun fel să rănească fetele tinere, a scris asta
(...) Fără a recurge la acuzarea pe nimeni de fraudă, cea mai simplă ipoteză pare a fi următoarea. O fată impresionabilă, care iubea să se joace și să înfățișeze diferite lucruri, cu intenții destul de inocente, putea încerca să trezească fantezia prietenilor ei arătându-le figurile realizate de ea însăși, care au fost realizate cu mare pricepere, și apoi să le fotografieze.
Fostul iluzionist James Randi a devenit faimos pentru că a dezvăluit mulți șarlatani și escroci care s-au pozat drept posesori ai puterilor supranaturale. În 1964, el a oferit și un bonus de 10.000 de dolari cuiva care își va dovedi abilitățile în fața ochilor lui – iar Randy nu ar fi putut să-l expună.
În 1978, fotografiile cu zâne din Cottingley i-au atras atenția lui Randy. La insistențele lui, fotografiile au fost mult mărite și mai departe, așa cum a povestit el însuși în cartea sa „Knavery and Deception!”
Un membru al Societății pentru Studiul Științific al Paranormalului Robert Schiffer și colegul său William Spaulding au folosit tehnica „măririi” pe fotografiile zânelor și nu se poate! a descoperit, printre alte trucuri puse în scenă, șirurile pe care zânele se țineau [12] .
Inspirat de descoperirea sa, anunțătorul a contactat-o imediat pe Elsie, sfătuindu-o cu tărie să mărturisească înșelăciunea. Elsie a ales să-i răspundă printr-o scrisoare deschisă publicată în New Scientist, în care, nu fără ironie, se întreba de ce parte a cerului erau atașate sforile și cum, în același timp, era posibil să se păstreze „ zâne de hârtie într-o singură poziție. Nu mai puțin enervat, Randy a insistat în continuare să-și publice teoria și fotografiile mărite atașate acesteia în al doilea capitol al cărții sale, intitulat „Zânele în adâncurile grădinii” [13] .
Cincizeci de ani mai târziu, în 1971 , Elsie și Francis au oferit primul lor interviu BBC , făcând tot posibilul să nu atingă problema alunecoasă a autenticității.
Elsie : Urăsem să-l supăr pe domnul Gardner. Dar acum putem vorbi deschis. Aș putea jura pe Biblie că tatăl meu habar nu avea ce se întâmplă.
Jurnalistul : Și, de asemenea, jurăm pe Biblie că fotografiile sunt reale?
Elsie (după o pauză): Am făcut apoi câteva fotografii... două, nu... trei. Francis a mai împușcat două.
Jurnalistul : Deci acestea nu au fost fotografii truc? Poți să juri pe Biblie?
Elsie (după o pauză): Dacă nu te superi, hai să nu atingem această problemă... dar tatăl meu nu a avut nimic de-a face cu asta. Poți fi absolut sigur de asta.
Jurnalist : Asta înseamnă că de 50 de ani ai păcălit întreaga lume? Și în aceste 10 zile s-au făcut de râs de noi?
(Elsie râde.)
Elsie (încet): Dacă nu te superi, cred că ar trebui să încheiem această conversație [14] .
Puțin mai mult a fost realizat în septembrie 1976 de corespondentul de televiziune Yorkshire, Austin Mitchell. Filmarea s-a desfășurat lângă pârâu, în același loc în care au fost făcute cândva celebrele fotografii.
Mitchell : Oamenii sănătoși nu se întâlnesc de obicei cu zâne. De acord, dacă cineva asigură că nu este așa, ar trebui să fie pregătit ca cuvintele lui să fie tratate cu scepticism.
Francis : Da.
Mitchell : Cu alte cuvinte, dacă continuați să insistați că le-ați văzut și le-ați filmat, ar trebui să trageți concluzia că voi doi ați putea conspira în legătură cu farsa.
Francis : Da, ai putea spune asta.
Mitchell : Deci tu...
Francis : Nu.
Elsie : Nu.
Francis : Sigur că nu.
Mitchell : Poate ai reușit cumva să fabrici aceste imagini?
Francis : Sigur că nu. Ne spui că Elsie ar putea să o facă în principiu. Dar gândește-te - ea avea atunci 16 ani, iar eu doar 10. Și ce, un copil de zece ani nu putea spune nimănui un cuvânt? [14] .
Pretinzând că „ fotografiile erau reale și ea nu a făcut niciun truc cu ele ”, Elsie a remarcat însă că „ nu va jura pe Biblie că există într-adevăr zâne ”.
Într-o scrisoare către jurnalistul Brian Coe, ea a fost mai precisă - „în ceea ce privește fotografiile, Francis și cu mine credem că au fost fragmente din imaginația noastră”.
În 1978, scriitorul britanic Fred Gettings a reușit să găsească o carte pentru copii publicată în 1915, Princess Mary's Gift Book. Această carte a fost ilustrată de artistul Arthur Shepperton, iar imaginile sale semănau izbitor cu fotografiile căutate ale zânelor.
În 1981 și 1982, într-un interviu pentru programul englezesc BBC The Unknown, Elsie a recunoscut că zânele din fotografii au fost într-adevăr desenate, iar ilustrațiile au fost luate dintr-o carte găsită de Gettings. În același timp, Elsie și Francis au insistat că au văzut zânele, dar nu au putut să le fotografieze, așa că au fost nevoiți să recurgă la fals [11] .
În 1983, Geoffrey Crowley, editorul British Journal of Photography, a publicat un articol în care susținea că a reușit să-i încolțeze pe Elsie și Francis și să-i forțeze să mărturisească înșelăciunea. Potrivit acestuia, Elsie a fost de acord că era deja „la o vârstă când este necesar să spună adevărul”. Siluetele pictate și tăiate pe hârtie, a spus ea, erau susținute de ace de pălărie [1] . Elsie a modelat o figurină a unui pitic din lut. „ O, cât de bine ne-am distrat eu și sora mea citind despre mâinile în palme de zâne! îşi aminti Elsie. „ De fapt, nu am reușit să le sculptăm corespunzător .” Elsie a arătat cât de lungi ace de păr au trecut aproximativ prin mijlocul figurii și apoi s-au înfipt în pământ sau într-o ramură groasă potrivită. „Dacă nu ar fi atunci la modă să-ți ții pălării”, a remarcat ea, „nu ar exista zâne din Cottingley”.
Francis a spus-o și mai sincer: „ Nu am considerat niciodată trucul nostru cu Elsie o fraudă - doar am făcut prostul. Încă nu se potrivește în mintea mea cum a fost posibil să ne crezi serios - a fost făcut de cei care au vrut să creadă serios ” [15] .
Elsie și-a schimbat mai târziu povestea încă o dată. De fapt, după cum spunea el acum, ei voiau doar să se joace lângă pârâu, dar părinții le-au reproșat adesea că au întârziat și au murdarit rochiile. De aceea, temându-se că în curând va urma o interdicție categorică, fetele au inventat o poveste despre zâne și, pentru a o confirma în fața adulților sceptici, au făcut primele două fotografii. Ceea ce mulți apărători ai autenticității lor au trecut cu vederea a fost că Elsie se afla într-un studio de fotografie în acel moment și făcuse deja niște cascadorii foto.
Pe viitor, când povestea a căpătat o amploare neașteptată, micuții mincinoși nu aveau unde să se retragă - în plus, după cum a recunoscut Elsie, nu au vrut să-și dezamăgească idolul - Arthur Conan Doyle - și înșelăciunea trebuia continuată și susținută. .
Nu ne-am mărturisit înșelăciunea, pentru că la început ne-a fost frică de furia părinților, iar apoi nu am vrut să-l dezamăgim pe Sir Arthur Conan Doyle, scriitorul nostru preferat. Dar la vârsta noastră actuală, este timpul să spunem adevărul. Știu că mulți copii încă mai cred că am fost norocoși – Francis și cu mine eram într-un basm. Nu a fost! Spre regretul nostru.
Primele două fotografii au fost trimise prin poștă lui J. Gardner, care, însă, a fost nemulțumit de calitatea lor, imaginile păreau palide și destul de neclare. La cererea sa, principalul fotograf al vremii, Harold Snelling, a realizat mai multe tipărituri de diapozitive, [9] pe care Gardner le-a folosit mai târziu în timpul prelegerilor publice.
În 1972, fiul lui Edward Gardner, Leslie, la cererea lui Stuart Sanderson, a donat plăcile fotografice originale și scrisorile pe care tatăl său le-a primit de la fete la Universitatea din Leeds , unde sunt încă păstrate.
În același an, Elsie a scos la licitație ambele camere și toate cele cinci fotografii. Toate acestea i-au revenit lui S. J. Robinson, care la rândul său i le-a dat lui Geoffrey Crowley. Crowley intenționa să le scoată la licitație la Christie 's în 1998 , adăugând la colecția principală trei schițe în acuarelă de zâne, pe care Elsie le-a pictat și ea, scrisoarea ei către el și prima ediție a cărții lui Doyle - dar, după ce s-a răzgândit, a ajuns să le doneze presei muzeului național din Bradford, unde se află încă.
Colecția Francis, care consta din 37 de lame de sticlă ambalate într-o cutie, și o copie a primei ediții a Apariției Zânelor, semnată de autor, a părăsit Sotheby's pe 16 iulie 1998. Pentru 21.620 de lire sterline , acestea au fost achiziționate de o librărie din Londra, care, la rândul său, le-a vândut pe ambele colecționari anonimi de rarități din Statele Unite .
În 2001, o altă arhivă formată din plăci de sticlă și mai multe negative a fost vândută la licitația Bonhams and Brooks ( Knightsbridge , Londra ) la un preț de 6 mii de lire sterline. Se crede că acestea sunt copii făcute odată de Gardner și propriul său comentariu de trei pagini despre autenticitatea fotografiilor zânelor. Arhiva includea, printre altele, mai multe imagini necunoscute anterior cu Elsie și Frances fotografiate cu Arthur și Polly Wright. Se crede că Gardner a dat aceste fotografii Societății Teozofice, apoi și-au schimbat câțiva proprietari, ultimul dintre care (probabil Hodson) le-a scos la vânzare. Cumpărătorul a preferat să rămână anonim.
O altă fotografie făcută din prima înregistrare a lui Arthur Wright se află în colecția lui J. Mawson (Marea Britanie).
Fotografia din 1917 a gnomului, semnată „Iris și gnomul”, a fost până recent deținută de Mary Eliza Riddick, fostă membră a Societății Teozofice și prieten apropiat al lui Edward Gardner. Din fotografia ei a venit lui A. Reed și, în cele din urmă, a fost vândut pe 17 iulie 2008 la Sotherby pentru 2 mii de lire sterline. Cumpărătorul este necunoscut.
Pot exista și alte copii în mâinile prietenilor și cunoscuților Wright și Griffith [8] .
Angajatul NASA Robert Schiffer, un editor de fotografii cu asteroizi și planete și fost colaborator cu Randy de la Societatea pentru Studiul Științific al Paranormalului, a întreprins verificarea crucială a fotografiilor Cottingley în anii 1990. Concluzia lui a fost fără echivoc - figurile zânelor sunt bidimensionale. Figurina piticului, după cum a confirmat Elsie, era o figurină pictată.
A cincea fotografie misterioasă a fost rezultatul unei duble expuneri , o binecunoscută eroare fotografică. Nimeni nu a făcut-o intenționat, de aceea a apărut încrederea lui Francis că aceasta era deja o imagine autentică a unei zâne.
După ce fotografiile zânelor Cottingley au apărut în Strand Magazine, revista a fost inundată de scrisori de la copii și adulți care susțineau că au văzut și zâne și gnomi și chiar s-au jucat cu ei de la o vârstă foarte fragedă.
Unele dintre ele nu s-au limitat la cuvinte. Așadar, Dorothy Inman, aproape imediat după primele publicații, și-a realizat propria serie de fotografii, unde este înfățișată cu un dans rotund al zânelor, asemănător ciudat cu zânele din pozele lui Elsie și Francis. Aceste fotografii au avut o rezonanță uriașă, în ciuda faptului că experții le considerau unanim ca fiind false. Dorothy Inman a susținut autenticitatea fotografiilor până la moartea ei și, în ciuda solicitărilor, nu a dezvăluit cum au fost făcute fotografiile.
În 1927, Ele Arnim din Germania și-a prezentat fotografiile, în care putem distinge un gnom cu șapcă ascuțită.
În anii următori, fluxul de fotografii nu s-a uscat. Gloria Ramsay din orașul La Jolla din California a reușit să filmeze doi reprezentanți ai „oamenilor mici” în patria ei și în pădure, în engleză Cornwall .
Există, de asemenea, o fotografie făcută la Eckley Moor (West Yorkshire ) în care o mică neclaritate este adesea confundată cu un „omuleț verde”.
Mai sunt aproximativ o sută de fotografii, creatorii cărora au asigurat că nu au planificat așa ceva, dar în timpul dezvoltării, „ceva” a apărut pe farfurie sau film.
Există încă oameni care sunt încrezători că „fetele și Doyle, indiferent de ce, vor avea ultimul râs”. Ei observă că atunci când vorbesc despre „falsuri”, amândoi se refereau la primele patru fotografii - în a cincea nu erau oameni, dar se distingea ceva care părea un cocon sau o păstaie. Elsie a remarcat că a reușit într-adevăr să îndepărteze un fel de „strălucire magnetică”, iar Francis a insistat până la capăt asupra autenticității acesteia, fiind de acord că toți ceilalți sunt un fals. Chiar și în ultimul ei interviu de televiziune, după moartea prietenei ei, în 1986 , Elsie Hill a declarat hotărât:
Zânele din Cottingley au fost de fapt [8] .
Ronnie Bennett, un fost luptător, apoi tăietor de lemne în Cottingley în anii 1980 , a insistat că a văzut trei zâne în pădure, înconjurate de o strălucire magnetică, care „s-au uitat direct la el”.
De asemenea, fanii zânelor din Cottingley se întreabă cum a fost posibil să se evite complet denivelările și dungile albe de-a lungul marginilor atunci când tăiați hârtie. Se mai spune că copiii nu ar fi putut să înșele pe toată lumea și totul atât de priceput, în ciuda faptului că nu a fost găsită nici cea mai mică bucată de hârtie, deși Arthur Wright a percheziționat conștiincios casa și malul pârâului. De asemenea, nu este clar de ce aripile zânelor sunt transparente, iar așa-numitele „ace de pălărie” nu se văd prin hârtie subțire [8] .
Discordia în tabăra „denunțătorilor” este și ea alarmantă. Așadar, Randy, care la început a insistat că zânele au fost întărite în poziție suspendată cu ajutorul corzilor, ulterior și-a retras cuvintele și, după ce ambii participanți s-au autoexpus, a demonstrat în interviul său video posibilitatea de a se fixa cu ace și a declarat că falsul devine clar dacă te uiți la imaginea neclară cascada din prima fotografie și aripile perfect definite ale zânelor „care ar fi trebuit să fluture și, de asemenea, să se dovedească neclare” [16] . J. Cooper, la rândul ei, atrăgând atenția asupra unui punct mic de pe stomacul gnomului, l-a declarat „urma unui ac cu care a fost atașată figurina” [14] , în timp ce conform Elsie și opinia experților NASA care au examinat. fotografii folosind un supercomputer, piticul a fost sculptat din lut și, prin urmare, nu a avut nevoie de ace de susținere. Se amintesc și cuvintele lui Doyle, care se rezumă la faptul că, dacă în principiu ceva se putea face cu ajutorul unui truc, scepticii declară imediat că s- a făcut cu ajutorul unui truc [10] .
Însăși J. Cooper, unul dintre dezamătorii moderni ai fotografiilor de la Cottingley, a remarcat pe bună dreptate că în fotografii aceia erau gata să vadă în prealabil un fals, ale cărui convingeri și bun simț se rezuma la faptul că zânele nu există în natură [14]. ] .
De asemenea, unii fani ai zânelor Cottingley se întreabă despre a cincea fotografie: „De ce a cincea fotografie, dacă a fost făcută ca urmare a unei duble expuneri, s-a dovedit a fi zâne și de ce arată ca fiind descrise de către legende antice”, și trebuie să ținem cont de faptul că Elsie a spus până la urmă că în această fotografie erau zâne adevărate.
Pe lângă Doyle, clarvăzătorul Geoffrey Hodson și-a lansat versiunea evenimentelor, prezentată în cartea Fairies at Work and Play. Edward Gardner a scris și o lucrare intitulată The Real Fairy Book: Photographs from Cottingley and Beyond.
O lucrare revelatoare care încearcă să înțeleagă modul în care au fost fabricate fotografiile, numită Povestea zânelor Cottingley, a fost lansată de J. Cooper. De asemenea, cunoscutul dezamăgitor al șarlatanilor, J. Randi, și-a prezentat versiunea, pe care Elsie și Francis au supus-o criticilor dure într-o lucrare cu un titlu sincer „Knavery and Deception” [8] .
Zânele din Cottingley sunt personaje din benzile desenate americane Proof. Povestea fotografierii zânelor la Cottingley este prezentată în două filme britanice din 1997, Fairy Tale : A True Story , cu Peter O'Toole și Harvey Keitel , și Fairy Tale: A True Story ( Eng. Photographing Fairies , cu Toby Stephens și Sir Ben în rolurile principale). Kingsley ).
Într-unul dintre episoadele serialului științifico-fantastic britanic „ Torchwood ” - unul dintre proiectele fiice ale serialului principal „ Doctor Who ”, numit „Lumi mici” ( ing. Lumi mici ), apar fotografii cu zâne din Cottingley. Zânele înseși sunt caracterizate acolo ca creaturi vicioase și insidioase angajate în răpirea copiilor pentru a-i transforma în propriul lor fel de creaturi. Zânele din serial se ocupă fără milă de oricine încearcă să interfereze cu ele sau să jignească copiii. Una dintre eroine, fostul polițist Gwen Cooper, stabilește că zâna din dreapta (în prima, cea mai faimoasă fotografie) este de fapt o fată care a fost odată răpită și vrăjită de „oamenii mici”.
În romanul lui John Crowley„ Mic, mare ” Fotografierea fetelor cu zâne este realizată de unul dintre personaje.
Conan Doyle menționează și fotografii și atitudini față de acestea în romanul lui Mark Haddon The Curious Incident of the Dog in the Night-Time [9 ] .