| Maximilian Hoffman | |
|---|---|
| Maximilian Hoffman | |
| Data nașterii | 12 noiembrie 1904 |
| Locul nașterii | Venă |
| Data mortii | 9 august 1981 (76 de ani) |
| Un loc al morții | STATELE UNITE ALE AMERICII |
| Țară | |
| Ocupaţie | antreprenor |
| Soție | Marion O. Hoffman |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Maximilian Edwin Hoffman ( germană Maximilian Edwin Hoffman , 12 noiembrie 1904, Viena , Austria - 9 august 1981, SUA ) a fost un dealer de automobile de origine austriacă, importator de mașini europene de lux în Statele Unite în anii 1950 [1] [ 2] . Cunoscut în egală măsură pentru intuiția și influența sa, Hoffman a jucat un rol esențial în popularizarea, dezvoltarea și rafinarea numeroaselor modele de vehicule, câștigându-i o introducere în Automotive Hall of Fame în 2003 [3] .
Max Hoffmann s-a născut la Viena , Austria , în 1904, dintr-o mamă catolică și un tată evreu [1] . În copilărie, băiatul și-a ajutat tatăl în fabrica sa de biciclete [4] . El a dezvoltat o pasiune pentru mașini la o vârstă fragedă, ceea ce a fost foarte facilitat de participarea la cursele de cluburi din întreaga Europă în anii 1920.
După ce activitățile sale sportive s-au diminuat, Max Hoffmann a decis să se apuce singur de afacerea cu mașini. A semnat mai multe contracte prin care înființează birouri de vânzări pentru companii precum Rolls-Royce , Bentley , Alfa Romeo , Delahaye , Talbot , Volvo și Hotchkiss. La sfârșitul anilor 1930, atmosfera din țările controlate de Germania a devenit tensionată, în legătură cu care Max a decis să se mute la Paris [1] , unde a locuit câțiva ani. În timpul petrecut acolo, Hoffman a venit cu un design pentru mașină și i-a spus lui Josef Ganz, un inginer de origine maghiară care a dezvoltat prototipul de mașină Rosengart . Cu toate acestea, izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial a distrus toate planurile, în legătură cu care Max a decis să se mute în SUA . Drept urmare, a ajuns la New York pe 21 iunie 1941 [4] .
În anii de război, Hoffman a întâmpinat dificultăți financiare, în legătură cu care a decis să producă bijuterii din plastic, care să fie încadrate în metal. Până la sfârșitul războiului, datorită rentabilității mari a afacerii sale, Hoffman acumulase suficient capital pentru a putea reveni la ideile sale originale cu mașini. În 1947, a deschis Hoffman Motor Company [1] cu un birou la intersecția Park Avenue și 59th Street, unde a fost prezentată o singură mașină Delahaye . Max Hoffman era hotărât să-și construiască o reputație pentru mașinile europene în America. Și treptat, interesul pentru mașinile lui a crescut. În 1949, Hoffman și-a asumat un risc contactând Volkswagen și acționând ca reprezentant de vânzări în jumătatea de est a Statelor Unite. El a organizat prima expoziție publică a Volkswagen Beetle în Statele Unite [1] .
Max a vândut doar 328 de mașini în 1950. De asemenea, a încheiat parteneriate cu Alfa Romeo . Până în 1953, Hoffman vânduse deja 1.139 de unități Volkswagen Beetle , dar în ce moment a decis Volkswagen să-și vândă singur mașinile. Drept urmare, Hoffman a decis să devină un dealer-distribuitor de mașini străine exotice și de lux, precum Lagonda , Aston Martin , Jaguar și Porsche . Max a stabilit relații puternice cu producătorii și a lucrat întotdeauna îndeaproape cu inginerii de frunte ai companiei în ceea ce privește proiectarea motoarelor și caroseriei.
În 1952, Max a devenit primul importator de mașini germane Mercedes-Benz în Statele Unite [1] . În 1953, un om de afaceri a sugerat ca Mercedes-Benz să creeze o versiune rutieră a 300SL pentru piața americană în curs de dezvoltare [4] . Rezultatul muncii comune a fost Mercedes-Benz W198 „300SL”. De la premiera sa în 1954, caracteristicile sale futuriste și, desigur, ușile neobișnuite, au garantat un succes complet. Elita americană, unde au fost furnizate peste 80% din toate mașinile, le-a cumpărat la licitații. În 1955, modelul Giulietta Spider a debutat la Salonul Auto de la Paris , creat la cererea lui Max Hoffmann [5] .
La începutul anilor 1960, Hoffman a tăiat legăturile cu mai mulți producători de automobile, hotărând să se concentreze pe produsele BMW, devenind importatorul exclusiv al acestora [1] . Drept urmare, mașinile de marcă germană au început să se bucure de un mare succes pe piața americană. După negocieri îndelungate, Hoffman și-a vândut compania BMW și s-a retras din industria auto în 1975.
În 1981, Max Hoffman a murit [4] , reușind să introducă pe piața americană mașini ale unor mărci precum Alfa Romeo , BMW , Delahaye , Fiat , Healey , Jaguar , Lagonda , Mercedes-Benz , Porsche , Volkswagen și altele.
În 1982, soția lui Max, Marion O. Hoffman, a folosit bogăția pe care o acumulase pentru a crea fundații caritabile care poartă numele lui Hoffman însuși și al soției sale - Maximilian E. și Marion O. Hoffman Foundation Inc. [6] . Sediul central este situat în West Hartford , Connecticut . Organizația non-profit face donații, în primul rând în statul Connecticut, oferind fonduri pentru dezvoltarea educației, medicinei și artelor. În 2013, activele fondului erau de aproximativ 60 de milioane de dolari.