Numărul Thue este o caracteristică a unui grafic, o variantă specială a indicelui cromatic . Definit ca numărul minim de culori necesare pentru o colorare care nu se repetă , adică atribuirea de culori la marginile unui grafic astfel încât să nu existe o cale simplă de lungime egală în grafic în care culorile marginilor din prima jumătate ale traseului formează aceeași succesiune ca și culorile marginilor din a doua jumătate a călătoriei.
Introdus în 2002 de un grup de matematicieni condus de Noga Alon [1] , a fost numit după Axel Thue , care a studiat cuvintele fără pătrat necesare pentru a defini riguros un număr.
Variațiile acestei caracteristici au fost, de asemenea, studiate folosind colorarea vârfurilor și, mai general, rutele [2] [3] [4] [5] .
Luați în considerare un pentagon , adică un ciclu cu cinci vârfuri. Dacă colorăm marginile cu două culori, unele dintre cele două margini adiacente vor avea aceeași culoare . Calea formată de aceste două margini va avea o secvență repetată de culori . Dacă colorați marginile cu trei culori, una dintre cele trei culori va fi folosită o singură dată. Calea cu patru margini formată de celelalte două culori fie va avea margini consecutive cu aceeași culoare, fie va forma o secvență care se repetă . Cu patru culori, nu este dificil să evitați repetarea, așa că numărul Thue al ciclului este patru.
Alon și colab. au folosit lema locală a lui Lovas pentru a demonstra că numărul Thue al oricărui grafic este cel mult pătratul gradului său maxim. Ei au dat un exemplu care arată că pentru unele grafice este necesară această dependență pătratică. În plus, ei au arătat că numărul Thue al unei căi de patru sau mai multe vârfuri este exact trei, numărul Thue al oricărui ciclu este de cel mult patru și numărul Thue al unui grafic Petersen este exact cinci.
Ciclurile cunoscute cu Thue numărul patru sunt , , ', , , . Alon și colab. au presupus că numărul Thue al oricărui ciclu mai mare este trei. Prin intermediul verificării computaționale, s-au asigurat că ciclurile enumerate mai sus sunt singurele cu Thue numărul patru dintre ciclurile de lungime . În 2002, s-a demonstrat că toate ciclurile de lungime 18 sau mai mare au un număr Thue de 3 [6] .
Verificarea dacă o colorare are o cale care se repetă este NP-complet , deci verificarea dacă o colorare nu se repetă este conținută în clasa co-NP , iar Fedor Manin a arătat că este co-NP-complet . Problema găsirii unei astfel de colorări aparține ierarhiei polinomiale , iar Manin a demonstrat, de asemenea, că este completă pentru acest nivel.