Referendumul școlar din 1937 este un plebiscit organizat de administrațiile școlare din Rusia Subcarpatică . Părinților școlari li s-a cerut să aleagă între două gramatici care au fost folosite în Cehoslovacia antebelică în școlile din Rusia subcarpatică pentru a studia limba rusă (sau varianta locală a limbii ucrainene). Alegătorii au ales între gramatica lui Sabov (rusă cu includerea unor cuvinte locale) și Pankevich (pe baza standardelor limbii ucrainene).
Pornind de la primele gramatici tipărite (1830, Luchkay ), limba literară carpato-rusină s-a dezvoltat într-o singură tradiție de ortografie etimologică cu împrumutarea unui număr mare de cuvinte slavone bisericești, în comparație cu standardul literar est ucrainean - și așa mai departe până la apariţia Cehoslovaciei independente (1919-1939). Acest lucru este dovedit de cuvintele lui A. Voloshin : „Înainte de război, și chiar imediat înainte de revoluție, nu am avut dispute lingvistice; scriitorii noștri s-au apropiat treptat de limba națională, dorind să păstreze litera rusă, cuvântul rus și să extindă știința” [1] .
Potrivit art. 11 din Tratatul Saint-Germain (1919), din care această dispoziție a fost transferată în Carta generală , legea constituțională provizorie a Rusiei Subcarpatice și, de asemenea, în conformitate cu § 6 din Legea Cehoslovacă, partea 122, în Rusia Subcarpatică , Sejm . ar trebui să fie convocat, una dintre sarcinile și dreptul cărora era „ normalizarea limbii acelui teritoriu în așa fel încât să nu rupă unitatea cu Republica Cehoslovacă ”. Dar Dieta promisă nu a fost convocată decât în 1938.
În schimb, autoritățile cehoslovace au preluat reglementarea problemelor lingvistice la școală. În școlile din Carpați, emigranții din Ucraina au fost numiți masiv ca profesori și, în general, autoritățile au susținut integrarea identității carpato-rusine cu cea ucraineană. Cehul Josef Peshek a fost numit inspectorul șef al consiliului școlar al Rusiei Subcarpatice , care l-a chemat imediat pe lingvistul Ivan Pankevich la Uzhgorod din Galiția , care a primit aproape un drept de monopol de a reglementa problemele lingvistice la școală și documentația oficială. Pankevich a întreprins dezvoltarea unei gramatici care să asigure trecerea de la dialectele locale la limba ucraineană literară. Gramatica a fost publicată în 1922 și retipărită de două ori (1927, 1936), respingând de fiecare dată tot mai multe dialectisme locale și apropiindu-se de standardul literar ucrainean.
În 1924, sub aripa Societății Alexandru Duhnovich , Yevmeny Sabov a publicat așa-numita gramatică tradițională modernizată, în care a încercat să aducă artificial dialectele carpatice mai aproape de limba rusă. În același spirit, a fost scrisă gramatica lui A. Voloshin pentru școala elementară (1919). Atât primul, cât și cel de-al doilea au fost aprobate de slavistul ceh Jiří Polivka , care a fost contactat pentru sfat de ministrul culturii al Cehoslovaciei. Congresul profesoral din 1923 ( Beregovo ) a votat pentru gramatica lui Voloshin (544 de voturi), 2 voturi pentru gramatica lui Pankevici. Discuții similare au avut loc la congresele altor profesori, precum și în cadrul Societății A. Duhnovich.
Lupta dintre gramatici s-a transformat rapid într-o luptă politică. Așadar, la 1 iunie 1930, a fost atentat la viața autorului gramaticii rusofile , E. Sabov , de către activistul ucrainean al societății Prosvita, Fyodor Tatsinets .
Având în vedere protestele, din 1936 autoritățile cehoslovace au permis folosirea gramaticii lui E. Sabov în școli .
În 1937, problema a escaladat într-o asemenea măsură încât pe 14 septembrie, în numele ministrului educației din Cehoslovacia , a avut loc un referendum în școlile „rusești” (adică nu slovace) din Rusia subcarpatică . Părinții copiilor care aveau dreptul la educație în aceste școli trebuiau să aleagă între doi gramatici: I. Pankevich și E. Sabov . 313 (73,3%) voturi au fost exprimate pentru Sabov și 114 (26,7%) pentru Pankevich.
Pankevich a fost susținut în Verhovyna și Hutsulshchina, Sabov a fost susținut în vale și nu au votat în școlile etnice „ne-ruse”. De exemplu, în districtul Bereznyansky, 30 de școli erau pentru Sabov, iar restul de 30 pentru Pankevich; din 29 de școli din Rakhiv uyezd, 19 au votat pentru Pankevich, iar în 10 școli nu au votat; în raionul Beregovsky, din 20 de școli, 5 au fost pentru Pankevich, 2 pentru Sabov, iar în 13 școli nu au votat.
Din 1937, aproximativ 4/5 dintre locuitorii regiunii percep termenul „ucrainean” ca referindu-se la o țară străină.
Autoritățile cehe au fost mulțumite de rezultatele referendumului, deoarece au crezut că pot rezolva problema într-un mod democratic. Mulțumiți au fost și susținătorii gramaticii „tradiționale” rusine, care de fapt a servit drept instrument pentru rusificarea Transcarpatiei. Atât susținătorii integrării cu Ucraina, cât și Partidul Comunist au fost nemulțumiți.
Pe 17 octombrie 1937, activiștii și comuniștii pro-ucraineni s-au adunat la Ujgorod , unde A. Voloshin a vorbit din dreapta și A. Borkanyuk din partea comunistă . La miting, s-a propus votul pentru introducerea studiului limbii ucrainene pe baza standardului ucrainean de est în toate școlile din Rusia subcarpatică . Mai târziu, în vremea comuniștilor, acest miting de vot a fost numit „referendum public”.